西九关键十年　告别地产成就新引擎

西九文化区向立法会报告最新发展，去年访客人次突破1500万，同比增长26%。当中M+与香港故宫文化博物馆的旅客占比分别高达六成和七成半，证明其已成为香港文创旅游的强大引擎。不但“引进来”，M+策展的“草间弥生：一九四五年至今”与“贝聿铭：人生如建筑”展览成功“走出去”，西九委约的原创音乐剧《大状王》在内地巡演座无虚席，当前在港第三度公演依然吸引大量内地旅客入场支持。由人次到出品，西九的成绩表可谓亮丽。

——如果不看财务报表的话。西九2024/25财政年度的营运赤字扩大至7.69亿元，一笔过的政府拨款即将耗尽，利息收入随之大减。西九董事局副主席陈智思表示，全世界的文化设施本质上都不赚钱，问题是谁去补贴，以及如何补贴。他提到西九的初始设计是效仿港铁模式，以商业地产收入反哺文化营运，不过营运成本增加但收入却因各种原因仍未到位，才会出现现金流问题。

形容西九财困由“时差”造成，大概说对一半。不少地产商近年同样受“时差”所困，投资项目但资金尚未回笼。不过我们应该记得，两年前恒隆陈启宗也指出本港楼市出现结构性变化，随着土地供应增加，地产暴利的日子不复再。至少打从那时开始，社会逐渐形成共识，香港的经济正在而且必须经历结构转变。如果我们依然以为只要待地产项目落成，西九“切豆腐”般卖地之后就可以财源广进，那只是把问题顺延十年，到时烫手山芋不知交到谁人手上。

陈智思说得没错，文化设施本质上都不赚钱。香港故宫文化博物馆、M+及表演艺术处的成本回收率分别为44%、44%及30%，已经与全球其他历史悠久的文化机构看齐。但既然要放眼外地，我们也应该知道伦敦南岸中心不只是一个艺术场馆群，更加完全融入了伦敦的文化生活。其地理位置极度便利，邻近滑铁卢车站，方便地铁、巴士以至步行而至。从高级餐厅到美食市集，从独立书店到节庆活动，南岸远不只是文化项目，即使是不看展览、不听音乐会的人也会前往消费，充满商业价值。又或者美国纽约的林肯中心，资金来自慈善捐款、企业赞助以至是基金会投资。它从来不用单打独斗，与整个社会的财富和商界精英建立了稳固的关系。

千万人流之后　如何化人气为财气？

论交通，陈智思也承认西九文化区未算方便，寄望M+博物馆前方的新码头今年竣工后，开通连接中环的渡轮航线，可以带来人流。但西九码头只是第一步，未来如何将西九融入九龙站、柯士甸站以至尖沙咀网络，让市民和游客不只特意前往，也会乐于顺道而来，这既是西九管理局要思考的问题，也是文体旅局以至运输及物流局的责任。

须知道有人流就要有生意，西九偌大的公共空间不只可以容纳餐厅和商店，商业形态也可以包括美食车、文创市集、户外品牌活动等。西九的优势是地大而且临海，商业租赁的价值必然可观。西九另一个商业价值在于文化输出，由《大状王》到草间弥生和贝聿铭展览，其内容创作能力已达国际水平。西九IP产业化带来的是巡演和巡展，赚取授权费和票房分成，令“西九”作为品牌本身就是一个收入来源。

西九的文化艺术水平已经毋庸置疑，随着西九演艺中心预计于2026年完工，舞蹈、音乐剧及戏剧方面的发展只会更加蓬勃。只是其财政管理令人忧虑，而卖地只能换取时间，令未来十年显得更为关键。西九既然带来庞大的人流以及品牌效应，文体旅局应视之为重要伙伴，直接与西九合作推广项目。这既能为西九带来资金支持，又能利用西九这个世界级平台实现政策目标。商经局在推广香港作为盛事之都和会议展览中心时，又打算如何将西九纳入方案？西九文化区不只要融入社区，更要有机结合政府的政策规划，令西九文化区管理局的营运模式发挥最大益处。