来稿作者：刘仲恒医生

笔者曾看过一张由国际太空站拍摄的朝鲜半岛夜间照片：半岛北部几乎漆黑一片，而南部却灯火辉煌，城市群光点密布，对比鲜明。有人或会认为这与人口规模有关，毕竟南韩约有5,200万人口，是北韩的两倍。然而，两地夜间灯光的差距远超人口差异，真正的决定性因素在于城市发展水平。经济落后、电力不足，自然造成夜晚的黑暗。正因如此，夜间灯光影像已成为研究国家或地区经济发展与国民生产总值的重要工具，且被证实相当准确。

若再深入分析，南北韩在经济繁荣上的巨大差异，更与政治制度息息相关。北韩是高度集权的专制政权，而南韩则实行自由市场经济。历史早已证明，自由市场体系在应对挑战与激发创新方面具有无可比拟的优势。其分散式的资讯收集和定价机制，往往能比集权体制下缓慢僵化的决策过程更有效率地回应市场需求。自由市场能在困境中孕育创新，提供具体可行的解决方案，为社会创造更多就业与更优质的产品与服务，从而推动经济繁荣。

既然自由度是经济的命脉，作为国际金融与商贸中心的香港，自然要在这方面保持优势。加拿大菲沙研究所近日发表《世界经济自由度2025年度报告》，香港再次获评为全球最自由的经济体。在多个评估类别中，香港于“国际贸易自由”排名全球第一，在“稳健货币”及“监管”方面则位列第三。这再次印证，经济自由度与繁荣之间存在直接联系。香港必须巩固自由港地位，持续落实自由贸易和简单低税制，保障资金、资讯、货物与人才的自由流动。只要这些“环境因素”稳固，香港的自由市场优势便能延续，经济繁荣亦能持续。

经济自由度与繁荣的关系并不难理解。创业精神和市场开放程度往往成正比。唯有在自由的环境下，人们才可大胆创新，把握市场机遇，凭借自身努力脱颖而出；反之，若制度设置重重限制，创新难以萌芽，繁荣更无从谈起。在今日全球竞争激烈的时代，缺乏创新必然意味着失去未来。

香港在经济自由度方面领先全球，应好好把握这一优势。同时，外部环境也为我们提供机遇——国家正持续深化改革开放。香港要做的，就是坚守自由、公平、开放的营商环境，把握“内联外通”的独特角色，更好地融入国家发展大局。唯有如此，香港才能延续其繁荣故事，并在国际舞台上持续发光发亮。

作者刘仲恒是放射科专科医生，香港全球专业青年倡议行动创始召集人，团结香港基金顾问。

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