Charlie Kirk｜一颗子弹终结的是民粹煽动者还是言论自由？｜去片

美国总统特朗普（Donald Trump，又译川普）盟友、右翼评论员查理柯克（Charlie Kirk，下称柯克）9月10日遇刺死亡，枪手罗宾逊（Tyler Robinson）于两日后落网。事件震惊全美国，左右两派也一如以往开始在各种衍生的议题针锋相对，包括枪械管制、疑犯意识形态等等。然而，无论是民主党人还是共和党人，他们皆一致同意柯克在年轻世代中非常受欢迎。

成功的“榜样”：花十数年时间成为明日之星

柯克生的政治生涯始于2012年，他18岁时放弃上大学的计划，在退休企业家、茶党运动（Tea party movement）人士蒙哥马利（Bill Montgomery）的支持下，共同创建了“美国转捩点”（Turning Point USA，TPUSA）组织，旨在推广“小政府、自由市场和自由的重要性”。

TPUSA在营运数年后，获得了保守派金主支持，进一步扩大其影响力。当特朗普2016年获得共和党总统候选人提名后，组织决定为特朗普背书，而这也是TPUSA及柯克进入全国视野的第一步。TPUSA随后迅速发展成为美国最大的保守派青年组织，雇用了400多名员工，遍布超过3000个高中或大学校园。

TPUSA每年还举办6次全国高峰会和8次地区会议，其在佛罗里达州举办的学生行动高峰会（The Student Action Summit）定期吸引4000至5000名学生参加，基本上大部份共和党重量级人物皆曾与会，包括得州参议员克鲁兹（Ted Cruz）、特朗普长子小特朗普（Donald Trump Jr）及特朗普本人。

另外，柯克透过TPUSA组织的校园辩论活动，及主持每日约三小时的《查理柯克骚》（The Charlie Kirk Show），使他的人气飙升。 截至10日，他在TikTok上拥有约730万粉丝，在Instagram上拥有700万追踪者，在社交媒体X上拥有500万粉丝，在YouTube上拥有350万订阅人数。

在特朗普再度入主白宫之时，柯克及TPUSA已成为前者与一众年轻共和党人、右翼支持者的“桥梁”。例如特朗普政府数月前在爱泼斯坦案上改口指没有所谓的“客户名单”时，新生代、年轻共和党人便在TPUSA会议上表达不满。虽然柯克声称在与特朗普沟通后，对后者行动予以肯定，但这也显示出柯克的影响力，在大量年轻人的支持下充当双方的中间人。

对于一众右翼人士或年轻世代，柯克是一个成功的“榜样”，一个没有受过大学教育的人，刚成年便独自发起了一场运动，最终成为政治圈子中的一颗明日之星。

重新“包装”保守派

尽管美国自由派与保守派壁垒分明，但柯克的保守主义意识形态简单理解，在芝加哥成长的他是列根（Ronald Reagan）派保守主义的支持者，但后来渐渐转向草根右翼； 他的右翼家庭价值观及权利观则与宗教息息相关。这一切对不容易了解惶论具吸引力， 柯克却巧妙的利用“包装”去俘虏年轻世代的心。

柯克彻底改变了保守派的形象，过去人们认为这是沉闷、缺活力的意识形态，而主要受众都是婴儿潮（boomer）世代。然而，他却能够把保守主义运动加上“年轻、有趣”的形象。

深受柯克影响的前州众议员米切尔（Joe Mitchell）接受外媒采访时称，TPUSA每年举办的多个峰会，为全国年轻保守派提供了大规模聚集的空间，再配合节日式制作和多位一线政治名人出席，将沉闷的政治峰会“包装”成一个有趣大型节目。

他指出：“现在的保守运动在文化上更酷了，保守派周围也弥漫着一种良好的氛围，因为人们充满活力，而且不像以前总是看到那些无聊的老白人。”

除了将保守主义的形象变得更年轻外，柯克更成功借近十年民粹崛起的浪潮，将对建制无天然好感的的年轻世代团结一起。

无论是经济上批判金融资本、警惕大企业垄断；还是文化议题上，将多元化、公平和包容性（Diversity, Equity and Inclusion，DEI）等意识形态或制度视为霸权。

在柯克的包装下，保守派不再是维护“压迫”年轻人制度的倡议团体，而是带领他们打破建制、重获自由的先锋。

适态Gen Z网络生态

而柯克的个人形象也备受年轻人的注意，他过去积极“亲赴前线”，在各大校园举行辩论活动，包括“证明我是错的”校园辩论系列（Prove Me Wrong）及这次他遇刺的“美国复兴之旅”。

无论人们是否同意其观点，都不可否认他的辩论口才。而他最常惯用的辩论手法，便是透过反问形式营造对方无法反驳的局面。支持者认为这是“苏格拉底式”的寻根究底；反对者则认为这是诡辩，大批支持者或反对者都会想与他辩论或对谈，进一步提升其在年轻社群的知名度。

不过，善用媒体传播才是柯克成功之道。参与现场峰会、辩论的人数有限，但网友层面却是无限。如上所述，他在各社交媒体上拥有大量的支持者，而他及TPUSA皆会定期上传组织峰会或辩论的影片。

据皮尤研究中心（Pew Reasch Center）2024年的数据，54%的美国成年人表示他们至少有时会从社群媒体获取新闻，其中Facebook及YouTube占最多，IG及Tiktok仅随其后。倘只计算18至29岁的受众，IG、Tiktok及Reddit一跃成为三甲。

重点是，柯克及其团队能有效适应新的“短影片”网络生态，在IG、Tiktok、YouTube等媒体上传辩论的精华片段，其中可能是对手无法反驳或是激辩画面。对于Z世代的人来说，浏览社交媒体时，柯克几乎是不可忽视的存在。

柯克是一个具争议的人物，他的死掀起左右两派对立，是预料之中的事。但对一众美国人，尤其是年轻人来说，“你可能不同意他但不会不认识他”似乎是一个撕裂社会中，难得一见的共识。