新华社等近日报道，中国科学院上海应用物理研究所牵头自主建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆，首次实现钍铀核燃料转换，成为目前全球唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。

该核能系统不仅初步证明熔盐堆核能系统利用钍资源的技术可行性，其具有无水冷却的优点更可摆脱传统核电只能选址海边的束缚，并有望打破核电对铀燃料的依赖。

报道指，钍是放射性较弱的银色金属，天然存在于岩石中。钍基熔盐堆是以钍为燃料，以高温熔盐作冷却剂的第四代先进核能系统，具无水冷却、常压工作和高温输出等优点。

中国科学院上海应用物理研究所专家表示，钍基熔盐堆与目前普遍使用的压水堆不同，采用高温液态熔盐作为冷却剂，无需巨大压力容器，也不用大量水冷却。就像把“核燃料”放在“高温的盐”里流动发电，安全又高效。

据了解，如果中国全部电力用钍资源供应，可以供全国用上千年，不仅确保能源安全，更确保中国能源独立，是核能科技重大新突破。