源途有你｜源栢梁专栏

当今科技发展迅速，人工智能系统与机械人相互应用遍布各行各业，是现时我们日常生活中不可忽视的元素。早前有报道指汽车公司Tesla （特斯拉）行政总裁马斯克（Elon Musk）留意到有关中国宇树科技人形机械人的网上片段，引起各界热议，亦令人工智能化机械人科技的神速发展再受到关注。

在该网络影片中，机械人不但流畅地模仿工程师的动作，甚至连工程师被机械人意外踢到时蹲下的动作，亦模仿得顺畅及神似，令人惊叹不已。

其实要数机械人的发展历程，可追溯至公元三世纪时，人类对机械的想像力便开始萌芽，并期望以机械去减少劳动力。当时欧洲古代剧场已有木偶出现，更出现以青铜齿轮推动木偶的技术。而古时的中国，有传说指三国时期蜀汉重臣诸葛亮曾以木牛和木马去翻山越岭运送粮食，这些都是创造机械人的早期实践。

其后机械人（Robot）一词首次出现是在1921年，捷克作家卡莱尔·恰佩克（Karel Capek）在他的剧作中创造了称为“罗梳的机械人”，使用了“Robot”一词，在捷克用语中是“强迫劳动”的意思。因为在剧中的人形机械人是用于服务人类，但同时也渐渐展现出对人类的敌意，甚至想要取代人类，成立机械人管理机构，这种想像至今仍引发我们对机械人伦理和道德的思考，亦反映了当时人类已经对机械人可能取代人类工作感担忧。

及后科幻小说大师以撒．艾西莫夫（Isaac Asimov）曾在大约1942年提出了著名的“三大机械人法则”，包括不伤害人类、需服从命令及具自我保护能力，这些法则不仅为其科幻作品奠定故事的基础，也为后来的机械人设计和伦理考虑提供了重要的参考。

时至1961年，机械人开始进入工业生产中。著名的通用汽车公司设计出机械手臂，可以处理高温金属部件，有报道指它可重复进行五千次的相同动作而不会疲惫，这一创新改变了制造业的格局。而至70年代，日本川崎公司亦以机械人去协助工业组装工作，成为重工业生产线的重要一员，这不仅提高了生产效率，也减少了人类的劳动强度。这些年可算是开始出现“以机代人”的年代。

及至1966年，推理机械人面世，这些机械人能够在空间中自由移动，并且彼此避开障碍，这标志着机械人自主性的初步实现。这段历史不仅显示了机械人在工业生产中的重大作用，更为走向应用人工智能自动化技术奠定了基础。

随着人工智能技术的飞速发展，今天的机械人不仅用于工厂生产，更逐渐融入家中，成为家居好帮手。然而，随着机械人技术的进步，我们也面临不少挑战，包括伦理问题、安全隐患及对就业市场的影响。究竟如何取舍？而香港见到的发展情况如何？我们下文再探讨。

作者源栢梁是香港工程师学会前会长。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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