李颕彰律师专栏

巴拿马最高法院日前作出裁决，宣布长和系旗下巴拿马港口公司所持有的特许经营合约违宪，这不仅是国际航运界的一场“大地震”，更是对全球商业社会所恪守的契约精神一次极其粗暴的冲击。这宗看似单纯的法律纠纷，实则牵动着中美地缘政治博弈的敏感神经，更暴露了当前国际营商环境中法律被政治凌驾的危险趋势。

穿越时空的“违宪”裁决

长和巴拿马港口公司随即发表声明，直指有关裁决背弃合约精神令人不齿，而北京外交部亦迅速表明将采取一切必要措施维护中国企业权益。这场风波已经远远超出了商业范畴，它向世界提出了一个严肃的问题：在现今世代，当政治意图介入时，法治的稳定性与契约的神圣性是否还能得到应有的尊重？

从法理逻辑的层面上审视，所谓违宪的裁决在当前的时空背景下显得极其荒谬且缺乏法理基础。巴拿马港口公司在当地营运巴尔博亚及克里斯托瓦尔两个关键货柜码头已近28载，其合约基础源于1997年的法律框架，并于2021年在上一届政府任内获得合法续约。若相关合约条款存在宪制性缺陷，何以在过去近30年间未被司法机关纠正，却在当前特定的地缘政治气候下突然被宣告无效。这种追溯性的司法判决严重违反了法律确定性这现代法治的核心原则。法律不应是随意变形的工具，更不应成为政治博弈的牺牲品，这种朝令夕改的行径本质上是对契约神圣性的公然背叛。

数据背后的实质正义

巴拿马总审计长办公室早前发表的一份审计报告，在缺乏充分程序正义的情况下指控合约损害国家利益，声称发现了未支付款项及会计错误，并估算造成了政府约13亿美元的损失。然而，这些指控在企业看来完全缺乏事实依据。巴拿马港口公司明确指出，其特许经营权是通过透明的国际招标获得的，且营运期间一直恪守合约义务。当一个国家的审计机构与司法部门联手，试图推翻行之有效的长期合约，这已非单纯的商业监管，而是带有明显没收性质的国家失信行为。

从经济贡献与实质正义的角度而言，巴拿马港口公司的投入与回报完全符合商业伦理与当地利益。巴拿马港口公司声明中明确指出，该公司在营运期间已累计投资超过18亿美元于巴拿马的基建、科技升级及人才培育，其金额之巨是当地其他任何港口营运商投资额的数倍。这些“真金白银”的投入不仅现代化了巴拿马运河两端的物流设施，更直接支撑了成千上万巴拿马家庭的生计。无视企业对社会经济的深远贡献，转而以“莫须有”的罪名剥夺其经营权利，这种做法无疑是严重损害外资对巴拿马投资环境的信心。

美式霸权的西半球阴影

再往更深层次的分析必须触及此裁决背后若隐若现的地缘政治黑手。虽然巴拿马司法机构表面上维持独立运作的假象，但裁决的时机与美国政府近期在西半球重塑霸权影响力的步伐高度配合。美国政界长期以来将中国企业在拉美的正常商业布局妖魔化为安全威胁，无视长和系作为一家高度市场化、国际化运作的香港企业，其营运模式始终遵循西方商业标准的事实。巴拿马当局显然是在强权外交的压力下，选择牺牲自身的司法独立与商业信誉来换取政治上的暂时安稳。

美国官员近期频繁的表态进一步印证了这种政治干预的可能性。从美国国务卿卢比奥亲访巴拿马并发出警告，到美国国防部新战略中明确提及不容许他国影响关键地形，这一切都显示出华盛顿正试图通过施压拉美盟友来清除中国在西半球的经济存在。这种将商业合作泛安全化、泛政治化的行径，不仅是对自由贸易体制的破坏，更是对主权国家独立自主决策权的自我阉割。巴拿马作为一个依赖国际贸易的小国，在这种大国博弈的夹缝中生存实属不易，但以牺牲法治原则为代价来选边站队，无异于“饮鸩止渴”。

230亿元交易的连锁余震

相关裁决的连锁反应已经开始在环球金融市场上显现，直接冲击了一宗涉及230亿美元的全球港口资产交易。长和系原计划将其全球港口组合出售给由贝莱德及地中海航运公司牵头的财团，而巴拿马的两个码头原本是这笔交易中的核心资产。如今随着特许经营权被撤销，这笔交易面临着重组甚至取消的风险。虽然有消息指交易各方可能尝试剔除巴拿马资产以推进剩余部分的收购，但这种不确定性已经对全球航运资产的估值体系造成了严重干扰。

更为讽刺的是，尽管美方声称此举是为了消除中国在拉丁美洲的影响力，但接手营运的过渡方却是另一家国际巨头马士基旗下的子公司。这表明巴拿马政府在驱逐了原营运商后，并无能力独立运作这些关键设施，只能匆忙寻找替代者来维持港口运作。这种为了政治目的而强行更换商业伙伴的做法，不仅增加了运营风险，也破坏了港口物流的连续性与稳定性。对于全球供应链而言，任何在关键节点上的人为干扰都可能引发不可预测的延误与成本上升。

香港特区政府及相关企业对此表达的强烈不满，正是基于对国际商业秩序崩坏的深切忧虑。若允许一国政府以违宪为名随意撕毁行之有效的国际合约，则全球跨国投资将陷入不可预测的风险泥沼之中。巴拿马港口公司表明将保留包括诉讼法律程序在内的所有权利，这不仅是为了捍卫自身的资产，更是为了维护国际商业社会的底线。中方表明将采取一切必要措施，这既是对本国企业海外权益的坚定支持，也是对这种霸凌行径的有力回击。

维护国际的商业底线

合约精神是现代文明社会运作的基石，一旦这块基石被政治权力撬动，其引发的后果将是灾难性的。巴拿马此举虽然在短期内可能迎合了某些域外大国的战略意图，甚至被视为特朗普政府的一次象征性胜利，但从长远历史维度看，这无疑是巴拿马国家信誉的一次自杀式行为。一个缺乏契约精神、司法随政治风向摇摆的市场，终将被国际资本所唾弃。投资者在评估未来风险时，不得不将这种政治不确定性纳入考量，这将大大增加巴拿马吸引外资的难度。

此外，这事件也凸显了香港企业在当前复杂国际局势下面临的独特挑战。作为连接中国内地与全球市场的桥梁，香港企业往往在海外运作中展现出极高的专业性与适应力。长和系在巴拿马的长期耕耘本应是互利共赢的典范，却因地缘政治的偏见而遭受不白之冤。这提醒着所有跨国企业，在传统的商业风险之外，必须更加警惕政治风险的“黑天鹅”。

真正的法治应当是保护合法权益的盾牌，而非政治斗争的长矛。当巴拿马选择背弃诚信，它失去的不仅是一间高效运作的港口营运商，更是其作为连接两大洋、沟通世界的公正桥梁角色。任何试图通过破坏规则来遏制竞争对手发展的图谋，最终只会导致自身发展环境的恶化。在这场博弈中，坚守合约精神与法治原则的一方，必将站在历史正确的一边，任何违背客观经济规律与国际道义的政治操弄，终将在时代的洪流中付出沉重代价。

作者李颕彰是执业律师，熟悉民事诉讼和刑事诉讼事项。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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