李颕彰律师专栏

还记得小时候牵着长辈的手漫步街头，每当迎面走来那些穿着厚实大学毛衣、肩上挂着标志性帆布书包的哥哥姊姊时，老人家总会投以欣羡的目光，语重心长地叮咛我要努力读书，期盼有朝一日我也能跻身最高学府。这份期盼的背后，承载着本港普罗大众一直深信的一个真理：“将相本无种。”无论出身草根抑或家境殷实，只要凭借个人的才干与努力，总能拾级而上，寻得向上流动的阶梯。正是这份对公平竞争的坚定信念，筑起了香港最坚实的基石，造就这座城市在百年间，由寂寥渔港华丽蜕变为傲立于世的国际金融枢纽。

优质教育资源沦为稀缺商品

然而，早前一宗发生在本港国际幼稚园的严重贿赂案件，却如同一记沉重的警钟，在社会各界引发了广泛的反思。案中多名拥有高学历及优裕社会经济地位的专业人士，包括儿童心理学博士、工程师以及国际投资银行高层，为了让子女能顺利插队入读心仪学府，竟不惜以数万至数十万港元行贿。这宗轰动全城的学界贪污案，不仅揭露了当前本港极度扭曲的教育生态，更迫使社会大众审视现时社会精英阶层的道德迷失，以及捍卫本港教育公平的迫切性。

近十数年，在“赢在起跑线”的集体焦虑驱使下，本港优质教育资源逐渐被异化为一种稀缺的商品。国际学校因为其独特的教学模式、优良的师资以及与海外顶尖大学正接或间接接轨的优势，成为了众多中产及富裕家庭趋之若鹜的目标。当这种对优质教育的渴求达到了非理性的程度，部分家长便开始迷失方向，将获取国际学校入场券视为人生成功的其中一个标准。这种将教育彻底商品化的思维，使得原本神圣的校园沦为了权力与金钱交锋的格斗场，为贪污腐败的滋生提供了肥沃的土壤。

傲慢特权出现严重认知失调

综观本案，这批罪成的家长皆为社会贤达，在各自的专业领域中，理应深谙合规与廉洁的重要性。他们当中不乏饱受学术薰陶的学者，抑或熟悉商业规范的跨国投行高管。然而，为何在面对子女升学之际，他们竟会出现如此严重的认知失调？归根究柢，这源于一种根深蒂固的“特权傲慢”。在长期的社会竞争下，他们早已习惯以财富、地位与人脉作筹码，误以为凭借丰厚的社会资源，便能轻易凌驾于既定的制度与规则之上。

在其心理防卫机制下，这笔贿款或许被自我合理化为无可奈何的“交易成本”，甚至美化成替子女前程铺路的“伟大牺牲”。惟他们刻意视而不见的是，这种将教育资源私相授受的劣行，本质上是公然剥夺了广大奉公守法家庭的公平竞争权利。此等精英阶层的道德沦丧，不仅蚕食了社会的整体利益，更狠狠摧毁了社会阶层健康流动的阶梯，令基层学童在起跑线上，便不得不面对一道难以逾越的鸿沟。

扭曲价值观或蚕食教育体系

更令人深感忧虑的是，倘若社会大众对这种以金钱换取教育机会的行为视而不见，社会必将陷入万劫不复的“滑坡效应”（Slippery Slope Effect）。试想，如果从幼稚园阶段开始，家长便能透过贪腐手段将子女送入名校，那么在接下来漫长的求学历程中，这种扭曲的价值观将如何蔓延？在现行极度依赖校本评核成绩的教育体制下，家长会否食髓知味，进一步企图以金钱收买教师，以换取更佳的学术分数？顺此恶性循环发展，中学的内部考试、公开试的评卷过程，甚至最终大学的录取门槛，是否都会被金钱轻易攻破？当教育体系的每一个环节都被明码实价的利益交换所蚕食，学术成就与个人努力将变得毫无意义。

一个社会的进步，依赖的是各行各业中凭借真才实学脱颖而出的专业人才。若本港社会任由这种“劣币驱逐良币”的风气大行其道，未来的医生、工程师、律师若是单凭父母的财富而非自身的实力获取资格，公众的生命财产安全将由谁来保障？阶层固化将变得不可逆转，在一个仅凭财富与特权便能操纵一切、缺乏公平正义的社会里，市民大众又如何能安居乐业？这样的社会，绝对不再是一个适合下一代茁壮成长的理想家园。

权力不在阳光下易滋生腐败

这宗案件也暴露了部分教育机构在内部监管上的严重漏洞。涉案的行政人员之所以能长期只手遮天，将学位分配权化为个人敛财工具，正正因为机构内部缺乏透明的审计机制与有效的权力制衡。在许多教育机构的管治架构中，收生部门往往拥有极大的酌情权，而这种权力若不在阳光下运作，便极易滋生腐败。教育机构虽然具备商业营运的属性，需要维持财政上的自给自足，但其承载的社会责任却绝对不容妥协。

因此，教育当局与各大办学团体必须展现出大刀阔斧的改革决心。首先，教育机构必须全面检视并重组收生机制，引入多方参与的评审委员会，打破单一行政人员垄断决策权的局面。其次，应当建立起严格的利益申报制度与防贪指引，并定期邀请独立第三方机构进行合规审查。廉政公署亦应加强对教育界的防贪宣传与指引制定，协助教育机构堵塞行政漏洞。唯有透过完善的制度建设，将权力置于阳光之下，才能从根本上杜绝监管真空，重塑公众对教育体系的信心。

法庭判决确立不可逾越底线

与此同时，法庭在此案中展现出的坚定立场，为本港社会确立了不可逾越的法治底线。法官在判刑时明确指出，贪污行为严重破坏了社会的公平竞争制度，并坚决拒绝接纳被告以优良背景、高尚职业或怀孕等个人处境作为逃避即时监禁的理由。这种毫不妥协的司法态度，正是香港法治精神的最具体彰显。

法律面前人人平等，这绝非一句空洞的口号，而是必须捍卫的核心价值。司法机构并没有因为被告的社会经济地位而展现出不合理的宽容。这不仅向社会传递了极具阻吓力的信息，更有效防止了错误价值观的蔓延。相关裁决明确地告诫所有市民，任何企图以私利颠覆公共规则的行为，无论其动机包装得多么冠冕堂皇，无论行事者拥有何等显赫的背景，都必将受到法律的严惩。这种严正的司法判决，对于维护社会的道德底线与公众对司法制度的信任，具有不可估量的正面意义。

反思教育初衷重塑真正起跑线

本案最令人痛心且值得深思的，是涉案家长无一例外地将违法动机粉饰为伟大的父母之爱。他们声称这一切都是为了给予子女最好的安排。然而，建立在肮脏手段与违法行为之上的爱，究竟能为下一代带来怎样的启发？教育的初衷，本应是教导孩子诚实守信、明辨是非、学会在公平的环境中与他人良性竞争。这批家长却以最反面的身教，向子女展示了为达目的不择手段的恶劣榜样。

社会大众亦必须思考，当这些孩子日后长大成人，意识到自己引以为傲的起跑线，竟然是父母透过践踏法律与剥夺他人机会换来的，这将对他们的道德认知与自我价值造成多么无法弥补的创伤？真正的起跑线，从来不在于入读哪所声名显赫的学府，亦不在于掌握了多少外在的资源，而在于父母传承给子女的正直品格与正确价值观。一个懂得尊重规则、具备同理心且愿意凭借自身努力去争取成功的孩子，即使没有名校的光环加持，亦必定能在人生的长跑中走得更远、更稳健。

作者李颕彰是执业律师、熟悉民事诉讼和刑事诉讼事项，暨南大学国际关系学院政治学博士候选人。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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