叶文瀚|矽谷员工追逐Token用量 把“勤力打字”误当成AI能力

撰文: 叶文瀚
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叶文瀚博士专栏

当一间科技公司开始替员工封上“Token Legend”这类称号,甚至根据消耗多少AItokens排名高低,这究竟是一场生产力革命的起点,还是一场换了包装的数码版跑数游戏?

矽谷把AI使用量视为工作能力象征

矽谷最近流行一个新词,叫tokenmaxxing。说穿了,就是把AI用到尽,甚至把token(泛指AI的运算资源计量或服务计费单位)消耗量视作投入程度与工作能力的象征。

早前Meta一个将八万多名员工AI使用量公开排名的榜单意外流出,据报连创办人兼董事长Mark Zuckerberg都未能打入前列。虽然榜单最终下架,却意外引发了一场值得所有企业,尤其正处于数码转型关键期的香港企业深思的讨论。问题核心不在员工有没有使用AI,而在管理者会否掉进一个逻辑陷阱,把“用了多少”错当成“做得多好”。

这种管理迷思,其实并不陌生。企业发展史上,从来不乏把容易量度的指标误当真正绩效的例子。早年有企业以程式员写了多少行code(代码)评估生产力,结果发现最优秀的工程师,往往是那些把数千行程式精简成百行核心逻辑的人。后来销售部门又迷信coldcall(电话推销)数量,以为电话打得愈多业绩自然愈好,最后证明往往并非如此。

今天,这种量化迷思只是换了一个更有科技感的新版本,叫token。支持这套做法的人并非毫无道理。对不少企业来说,AI早已不是可有可无的新玩具,而是关乎竞争力甚至生存的议题。鼓励员工大量试验、快速学习,甚至用游戏化方式推动接纳,在管理上确有其吸引力。新技术普及初期,先追求使用,再追求优化与产出,本来符合创新扩散的规律。

Token变成KPI
工具就可能沦为表演

若员工为了排名或考核开始“刷token”,让AI重复执行无意义任务,只为冲高数字,这不叫创新,而是典型的指标绑架。当消耗本身变成可被奖励的成绩,公司鼓励的就不再是解难效率,而可能只是对算力资源的浪费。

更值得警惕的是,这股热潮暴露了一种认知偏差,我们正不自觉把AI使用强度,误当成AI能力。两者其实完全不是同一回事。

真正懂用AI的人,未必问得最多,而往往问得最准。高手追求的,不是消耗最多token,而是用最少互动拿到最好的结果。懂得设计prompt(指令),有能力判断模型输出的真伪,能把AI无缝放进工作流程,这些才是核心竞争力。否则,只不过是把“勤力打字”误当成人工智能生产力。

某程度上,tokenmaxxing更像社交媒体年代虚荣指标的翻版。以前在意follower(关注者),人们后来晒日行步数,如今有人晒token用量。数字带来一种虚假的掌控感,因为它看似客观,又容易放进仪表板,但很多时只是把复杂问题粗暴简化。

AI是用更少资源创造更多价值

香港近年积极推动AI转型,不少企业决策者都在思考同一问题,如何衡量这类技术投资的回报,又如何确保员工真正落实应用。在这背景下,量化管理自然极具吸引力。毕竟token用量看得见、计得到,又容易写进报告。

但如果香港企业仍停留在“用得多等于转型成功”的思维,恐怕只会重蹈旧经济年代覆辙,用工时量度价值,用流程代替成果。这恰恰违背AI最重要的意义。人工智能从来不是让人做更多重复工作,而是让人用更少资源,创造更高价值。

设想一名员工利用AI把两天的数据整理工作缩短至两小时,他的token消耗可能不高,但创造价值极高。相反,若另一人整天与chatbot反复对话,消耗惊人资源,却没有产生任何有决策价值的观点,难道后者更值得排在前列?

真正要提升的是判断力

真正值得量度的,从来不是用了多少AI,而是AI改变了甚么。我们应该问的是,流程有没有实质加快,成本有没有下降,创意有没有提升,决策有没有更好。这些才是结果,而不是vanitymetric(虚荣度量)。有趣的是,连当初出现排行榜的Meta,最终也选择将它下架。这动作本身,已说明问题所在。

科技史总是循环往复。每当新技术来临,人们总急于找到一个数字,填补内心的不确定。互联网年代追pageviews(浏览量),社交媒体年代追likes(点赞),如今追tokens。很多时不是数字本身有错,而是人太容易把proxy(代理人)当成reality(现实)。

管理学有句老话,当一个指标变成目标,它便不再是好指标。放在AI时代,这句话比以往更贴切。真正值得企业领袖担心的,不是员工token用得太少,而是企业上下开始盲目相信,用得多就代表走在前端。那很可能只是另一种昂贵的高科技幻觉。

也许真正最懂驾驭技术的人,根本不会时刻留意自己用了多少token。正如职场上最有效率的人,往往不是看起来最忙的那位。在人工智能与实体世界加速融合的时代,我们真正需要提升的,从来不是token,而是判断力。

作者叶文瀚博士是亚洲行销科技协会主席,圣方济各大学创业培育中心副总监。

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