狄志远专栏

香港没有贫穷问题——因为政府在政策上，没有贫穷的定义。近日公布的《香港精准扶贫成果报告》宣布，未来不再定义“贫穷”，亦不再沿用收入为本的贫穷线，只强调“主动识别、精准扶助”，并称所有关键绩效指标（KPI）全部达标。官方话语中可以没有“贫穷”二字，但这绝不代表香港再无贫困，只是政府选择不再以清晰、公开的方式面对。

贫穷线和责任一起被抽走？

多年来，学界、社福界和基层团体一直争取订立贫穷线，目的不是制造“难看数字”，而是让社会承认贫穷存在，并为扶贫工作订下明确的政策目标与量度标准。2013年，政府终接纳意见，首次以住户收入中位数50%作为官方贫穷线，并按贫穷人口变化检视措施成效。这条线是一种制度承诺——政府承认贫穷，并承诺用数据向市民交代进展及成效。

可惜沿用约13年的贫穷线，如今以“不准确”、“有标签效果”为由被弃用，改以“精准扶贫”取代。官员未经立法会咨询，亦无社会充分讨论，便轻描淡写地说社会毋须“纠结‘贫’字”。这不是技术调整，而是政治选择：当指标暴露现实困境，便索性取消指标，让自己在“KPI全达标”的故事中自我感觉良好。

诚然，以收入中位数50%为单一标准，确有不足，例如未计入资产，可能将拥有多层物业的退休长者误纳入贫穷人口。这些技术缺陷值得检讨，但面对不完善，国际上多数国家会引入多维指标（如居住、教育、健康）来补足，中国内地推行精准扶贫时亦从未否认贫穷的存在。香港的问题在于，政府不是优化方法，而是彻底废除制度，背后是不愿被贫穷指标约束。贫穷线虽不完美，却至少能发挥三大功能：提供社会共同语言讨论贫穷；要求政府定期交代贫穷变化、接受公众监察；迫使扶贫政策以减少贫穷人口为终极目标，而非仅完成零碎项目。当政府一面宣布“扶贫KPI达标”，一面“不再定义贫穷”，责任逻辑便从“政府向贫穷人口负责”扭转为“政府只向自订KPI负责”，这正是我们必须警惕的转变。

指标消失后逾百万贫穷人口仍在

指标消失，不等于贫穷消失。乐施会根据政府统计处数据推算，2024年首季约有139万人处于贫穷状态，贫穷率达两成，创近年新高；最富裕与最贫穷住户收入差距更扩大至逾80倍。对这139万人而言，饭碗、租金、医疗开支的压力每天真实存在。㓥房户仍以十多万计，贫穷长者及独老、双老住户持续增加，在职贫穷、长期病患者及残疾人士的生活压力亦未因任何报告而减轻。政府不说明他们是贫穷，只是自欺欺人，把这些群体从官方视野中淡化，甚至移走。这不是纾困，而是逃避承担。

现届政府锁定㓥房户、单亲户及全长者住户三大目标群组，报告指约90万人受惠于不同计划。我不否定针对特定群组设计措施的必要性，但问题在于当官方只剩少数“目标群组”，其他同样承受沉重压力的贫困者——如长期病患者、精神病康复者及其照顾者、过渡性房屋期满住户、陷入在职贫穷的本地劳工——会否逐渐被排除在政策视野之外？若政府只挑选较易“讲故事”的群组包装成果，缺乏全面公开的贫穷指标，便难以证明“精准”是精准扶助，还是精准地缩窄了扶贫的想像空间，让部分人的困境从此失去被看见的机会。

贫穷问题不解何来幸福感？

政府强调未来以“纾困”及“提升幸福感”为重心，续推社区客厅、“共创明Teen”等计划，这些项目确实能提供实际帮助，我乐见其成。但若连贫穷定义都不复存在，如何确保“幸福感”不是停留于宣传口号，而是建立在贫穷人口持续减少、贫富差距逐步收窄的基础上？特区政府正对接国家“十五五”规划，首次制定本港五年发展规划，而中央规划强调保障改善民生、推进共同富裕。若香港自己的规划连“贫穷”二字都避而不谈，如何向市民解释何谓“共同富裕”？又如何说服基层市民相信自己将在规划中向前走，而非被遗留队尾？

要真正带来幸福感，政府必须坦诚承认香港仍有严重贫穷问题，维持一套清晰可检验的贫穷指标；在五年规划中订下具体减贫目标，而非仅列举“重点项目”；让民间组织、学者和基层市民参与制定及监察政策，而非单向公布成果。欠缺这些基本功，再多“幸福感”的形容词都难令人信服。

“不再定义贫穷”不会让基层街坊多一餐饭，也不会令㓥房户租金自动下降。数据清楚显示，香港有逾139万人处于贫穷状态，贫富差距在疫情后不断扩大，贫穷长者数目持续上升。面对现实，选择不再说“贫穷”，只会令市民觉得政府远离他们的生活。数年前取消贫穷线时，政府曾承诺研究“更立体、更完善”的定义，如今所谓“更完善”，原来就是不再定义。如果香港真渴望成为更公平、更有尊严的城市，第一步不是把“贫穷”从政策文件中抹走，而是勇于说出来，并愿意被这两个字约束——承诺不以自我感觉良好的KPI作结，而以贫穷人口的实际减少，作为扶贫政策成败的最终标准。

作者狄志远是新思维主席、香港家庭教育学院总监。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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