源途有你｜源栢梁专栏

由夏至秋高温天气时段，向来为退伍军人杆菌繁殖高峰，感染相关病症个案往往显著上升。退伍军人症命名源自1976年美国费城退伍军人大会疫情，病菌透过冷气散热水塔设施扩散，酿成多人死亡惨况。本港广泛使用水冷式冷气，各类处所供水、贮水设施卫生状况不容轻视。适时开展清洁、消毒作业，配合多元水处理技术维护设施的应用，对杜绝疫情爆发有关键作用。

夏季高温成病菌滋生温床

香港1994年将退伍军人症列入法定须呈报疾病，1995年录得首宗感染个案。自此社会持续关注公共建筑物供水系统洁净度，业界亦循序推动公私营屋宇装备升级，不断优化水质监测体系，压缩病菌滋生空间。

退伍军人症由退伍军人杆菌引发，此菌天然存在于自然环境。一旦侵入人工供水系统，配合合适环境条件，繁殖速度将大幅加快。摄氏20度至45度为其最适生长温度，本港夏季炎热潮湿，气温长期处于危险区间，自然成为退伍军人症感染高峰时段。

笔者积累多年供水系统内有关病症传播防控经验，归纳出夏季病症高发两大核心诱因。第一为水温异常升高。大厦天台水缸、楼宇外露供水水管长期暴露于强烈日照下，管内自来水温度持续攀升，刚好吻合病菌繁殖所需温度。再者因为夏季制冷设施高负荷运行，近年盛夏气温屡创新高，全港水冷式冷气系统用水需求剧增，水塔长期贮水，大幅提升细菌滋生概率。

双重环境因素叠加，令夏季成为退伍军人症爆发高风险期。该病症不具备人传人特性，惟带菌雾化水气、气溶胶等微细悬浮粒子一旦被人体吸入肺部，即可诱发感染。身体素质良好人士感染风险偏低，惟住院病患、长期病患者、长者等免疫力薄弱群体，吸入微量病菌便有可能演变重症，甚至引发急性肺炎。此病症整体死亡率达一成半，可见医疗机构、安老院舍等体弱人士密集场所，落实严格防控措施极为必要。

规范管网维护阻断生物膜滋生

第二个核心诱因，为供水喉管配件内生物膜堆积滋生。生物膜属细菌聚集形成的薄膜菌群，易附著于水龙头、接驳位、弯管、闲置管道等死角位置。日常简单放水难以清除顽固生物膜，长期累积会持续释放病菌、污染管网水源，成为隐藏性感染源。多数建筑保养作业多聚焦大型水塔、天台水缸，忽视室内细节配件清洁，长年累积便埋下公共卫生隐忧。

具多年屋宇装备工程经验的笔者总结，病症防控核心在于守住供水系统不应“冷水不冷、热水不热”原则。夏季供水水温长期处于20至45度尴尬区间，令温度不上不落，加上若水流停滞积集，最易催生生物膜、助长细菌繁殖。香港1985年成立预防退伍军人病症委员会，针对本地环境特性，制订四大标准化疾病防治策略。

其一，恒常管控供水水温，若热水系统长期维持摄氏60度以上、冷水系统保持摄氏20度以下，可彻底避开病菌繁殖危险温度区间。其二，闲置管道每周定时放水置换，杜绝死水积聚滋生细菌。其三，定期拆解检查供水配件，深度拆洗水龙头、滤网、接驳零件，清洁卫生死角，除去存在的生物膜。其四，常态化开展水质化验检测，完整留存设施保养、水质监测记录，实现源头可溯、风险可控。

一旦出现确诊感染个案，须即时启动三层应对处置方案。第一层加装临时防护设施，隔离受污染供水区域；第二层于出水端口加装滤水装置，有效阻隔病原体，待水质检测全面合格方可拆除设备；第三层于食水管网投放食用氯丸或灌注高温热水，消毒管网全域、扑灭残留细菌，同步持续跟进水质检测，确保各项指标符合安全标准。

引进科技补足日常保养盲点

早前港岛区某医疗处所曾爆发零星感染个案，事后检测确认院内饮水机管道验出退伍军人杆菌。溯源发现涉事饮水机设施水温长期处于适合病菌繁殖的中温状态，且机内一些配件长期处于静流情况而未开展深度清洁保养。事件反映业界普遍存有盲点，多数团队重视大型供水设施维护，未能照顾至室内小型供水装置日常保养，微小疏漏积累便会酿成公共卫生风险。

海外多地已导入智能水质管控体系，成熟应用智能加氯系统、实时温度监测技术。英国多区域楼宇配置专属氯气供应系统，24小时监测管网水温，杜绝水温“不冷不热”的危险状态。本港自来水出厂前虽已完成加氯消毒，惟水源经漫长管网输送过程中，氯气含量会逐步消散，末端供水抑菌效果随之下降。

有关当局可考虑参照海外一些实际经验，例如强化管网末端氯气含量监测，实时追踪水塔、管道水温变化，导入智能监控、自动加药杀菌等科技手段升级水质管理。市民亦需做好家居用水防护，长期闲置的水龙头、花洒，再次使用前先开水放水数分钟，置换管内死水，降低感染风险。严守各项源头防控细则，可大幅压缩病菌滋生空间，减少大众感染概率，构建稳定安全食水供应环境。

水处理技术提升供水安全

与此同时，据悉创科业界及各大专院校已经积极研发、引进新型水处理技术，针对生物膜顽固滋生难题突破技术壁垒。例如透过调整水体张力、优化管道流体环境等技术方式，从根源抑制生物膜附著、生长与堆积，弥补传统清洁消毒模式不足，全方位强化供水系统卫生安全系数。

整体而言，洁净水源从非必然所得。守护水质、减少污染、节约用水、强化供水系统韧性，既是守护全港市民身心健康、保障日常起居稳定的基础，亦是支撑城市长远经济发展的底盘。社会大众需建立立体、务实、具备警觉性的水源保护思维，同心守护珍贵水资源。香港于“十五五”规划阶段，可依托自身创科优势，加大水处理技术研发、引进、落地资源投入，深耕易被忽视的供水安全领域，以技术创新赋能公共卫生升级，为本地以至全球安全化供水及防污染控制工作提供示范经验，引领相关创新科技出海，并成为贡献带动本港经济发展的一环。

作者源栢梁是香港工程师学会前会长。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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