联合国大会上周五（9月4日）会议上，多个非洲国家发起的决议草案《修正地图》获得通过，同意推广能准确呈现大陆实际比例的“等面积投影”，纠正数百年来地理视觉上的不对称。西非国家多哥主导草案，其外长在发言中形容地图是引导认知与塑造集体想像的“认知工具”。长期以来的地图扭曲面积，矮化了非洲与全球南方的体量。

法国等部分前殖民宗主国也同意修正地理视觉，并承诺逐步调整学校教材中的世界地图，支持南方国家“认知去殖民化”的诉求。当各国重构地理符号，拆解历史遗留的不平等，美国却成为唯一投下反对票的国家。其代表认为，长期沿用的“麦卡托投影”在航海与现代定位上依然具备价值，并批评南方国家将文化与历史议题意识形态化。

绘画即统治　地图不中立

荷兰地图学家于1569年研发的麦卡托投影，特点是保持角度正确，以服务航海技术，就功能而言当然有其价值，但代价是视觉上放大高纬度的欧洲国家，缩小赤道南方。绘图不是纯粹的技术选择，而是直接反映绘者所处时代的意识形态与权力结构。对于当时的欧洲国家来说，航海、发现新大陆、掠夺天然资源甚至殖民，就是高于一切的目标。

正如在麦卡托投影面世之前的中世纪， “O-T地图 ”将世界分为亚、欧、非三洲，以耶路撒冷为中心，将东方置于顶端，象征着欧洲中世纪以宗教神学为主的宇宙观。又或者，一幅世界地图，以大西洋抑或太平洋为中心，反映了地缘政治的主场意识。近代以来，欧美主导了国际事务及舞台，在大西洋为中心的视角下，亚洲一直都是被放在地图的右边，澳大利亚及纽西兰更是右下角的边陲位置。联合国的标志，之所以以北极为中心，将所有大洲围绕在中央，外围由橄榄枝环绕，就是刻意回避以大西洋或太平洋为中心的特定视角，象征着二战后国际法体系所倡导的“主权平等”与多边主义理想。

非洲大陆的面积接近中国、美国、印度和欧洲加起来的总和，在地图上看起来与格陵兰岛差不多大。相比起这种视觉扭曲，西方国家对于地图更关心的，却是权力建构。18世纪葡萄牙人统治巴西，下令深入亚马逊黑河绘制地图，目的全然是将他们眼中的“无主地”（Terra Nullius）转化为“主权领土”。把美洲原住民称为“印第安人”；将加勒比海群岛命名为“西印度群岛”；在地图上将南亚与东南亚统称为“东印度”，再结合“印度”和“岛屿”成为“印尼”——莫不反映欧洲早期“非欧洲即印度”的贫瘠世界观，并透过地图与条约将其法律化。

从瓜分非洲　到殖民划界

我们今天所认知的“非洲”，包括地理上以红海与苏伊士运河为边界，也是由欧洲人建构的概念。张开地图，不难发现，国与国之间的边界往往笔直。原因无他，只有埃及、埃塞俄比亚、马达加斯加、摩洛哥、卢旺达、突尼斯等少数国家在被欧洲殖民前拥有实质的领土与政治认同，其余大多数“国家”完全是“殖民划界”方便下的产物。

19世纪末“瓜分非洲”时期，英国、法国、德国、比利时、葡萄牙等欧洲列强竞相征服非洲，以纬线、经线等几何直线，或以水系分水岭为依据任意划界，将数千个独立的殖民前政治实体强行划成约40个殖民地，肯尼亚和乌干达之间边界与省份就被随意切割转移。当时的英国首相梳士巴利更曾打趣道：“我们一直在地图上画线，划在那些白人从未踏足的地方；我们互相餽赠山脉、河流与湖泊，唯一的阻碍只是我们根本不知道那些山脉、河流与湖泊究竟在哪里。”

从“西印度”到“美国湾”

欧洲列强忽视在地族群与语言网络的划界，一方面将有历史恩怨的族群强行合拢，为日后内战埋下伏笔，另一方面又将同一个民族切断，如马赛人被切分在肯亚与坦尚尼亚，埃维人被切分在多哥与迦纳，也是后殖民时代非洲局势动荡的结构性根源。地图学的技术进步本为中性，善用的话可以促进交通、文明交流，落在强权手中也可以用于征服，以“强权即公理”加强国际法体系中的不平等。

殖民主义遗留下来的祸害，本来毋庸多说。美国总统特朗普第一届任期内以 “Shithole countries”形容非洲、中美洲国家，反映的不只其言词粗俗，更是无视西方国家所造成的历史不公，对南方国家带来二次伤害。第二届任期将“墨西哥湾”改称为“美国湾”、“安大略湖”改称为“美国湖”，近日更发布改版地图，将美国国旗覆盖至加拿大、墨西哥、古巴、冰岛及格陵兰等地，莫不可见他以地图作为单边霸权的宣传工具，跟100年前的欧洲帝国划界思维无异。为何联合国大会的《修正地图》决议只得美国一票反对，答案不言而喻。