来稿作者：方嘉仪

很多市民都认为媒体上的“生蛇”广告很有震撼力。确实，俗称“生蛇”的带状疱疹很可怕，除了会引致急性病毒性脑炎、中风、上眼等并发症，那种剧烈的神经痛更是折磨人。笔者接触不少癌症病人，正在接受化疗癌症患者的生蛇风险，会比一般人群高出25倍，而且生蛇风险在癌症诊断后的首2年内特别高，情况不容忽视。

癌症资讯网慈善基金在今年5、6月期间做过一项线上问卷调查，发现大概4成的癌症患者曾经生蛇，但有66%受访者不知道癌症治疗会增加生蛇的风险。因此，有必要提升他们在这方面的认知。有内科肿瘤科专科医生说过，患癌会增加生蛇的风险，而感染生蛇又有机会增加患癌风险，如果已是癌患者又会延迟对癌症的治疗，两者有着互为因果的关系，因此应该鼓励市民接种相关的疫苗。

可是，我们从问卷调查里看到，虽然大多数癌症患者对接种预防疫苗持开放态度，但确有不少阻碍因素。首先，66%的受访者认为疫苗的价格过高，这对于收入较低的家庭尤其是个问题。另外，有6成受访者怕疫苗会干扰或延迟癌症的治疗方案。有见及此，笔者认为我们在加强相关健康教育的同时，也应该要求政府和公立医院为癌症患者提供疫苗接种补助，或者进行免费接种，以增加病人接种疫苗的意愿。

患上癌症是痛苦的事，很多药物和治疗方案又相当昂贵，因此我们应该在经济上减低病人的负担。当患者接种预防疫苗的比例增高，就能减少他们生蛇的发生率和出现严重并发症的机会，这样便可改善他们的生活质素，让他们可以把精神和财政资源集中在跟癌魔的搏斗上。我们从手上的资料得知，现在接种疫苗的费用要大概4至5千元左右，对不少家庭来说，的确是个负担。

目前，带状疱疹的预防疫苗已经进入了第二代，有效力可以维持10年以上。医生建议第一针可以在进行癌症治疗或下一个疗程之前，趁免疫力比较好的时候打，然后两个月后便可以打第二针。

作者方嘉仪是癌症资讯网慈善基金主席。

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