来稿作者：香港年轻药剂师学会

我们是一群香港年轻药剂师，期望从专业角度提出一些对药费调整及药剂业发展的看法。香港公营医疗系统的药物收费，近日因即将于1月1日调整而引起社会关注。从宏观经济数据、国际比较以及医疗财政可持续性的角度分析，今次药费加价并非简单的“转嫁负担”，而是保障制度长远稳健运作的一项必要措施。

公营药费长期收费偏低

香港公立医院及专科门诊的药物收费，多年来一直维持在象征式水平。一般而言，病人缴付的金额，远远低于实际药物成本的相当部分，主要开支由公共财政承担。这种高度补贴的安排，在保障基层市民就医权利方面固然有其历史功绩，但随着人口老化、慢性病个案上升以及新一代高价药物不断面世，财政压力日益显著。

更值得注意的是，药物收费多年未有作出相应调整，与医疗通胀及国际药价趋势出现严重脱节。当大部分市民对药费感觉轻微，甚至视之为理所当然时，容易出现滥取药物、重复领药及囤积的情况，不但造成浪费，亦可能影响用药安全。

公共财政补贴力度庞大

若从国际视野审视香港的药物收费，可见本港公营系统的病人自付比例极低。以澳大利亚的“药物福利计划”（Pharmaceutical Benefits Scheme, PBS）为例，政府同样对药物给予大量补贴，但病人仍须按处方支付固定金额，一般病人每张处方需承担数十澳元，弱势群体亦须缴付一定费用，其余开支由政府承担。

相比之下，香港公立医院专科门诊药物，过往只需极低金额，便可获得长达数星期甚至逾一年的药物供应。近年亦有报道指出，同一款慢性病药物，在私营市场的整个疗程，收费可能高出公院数十倍以至数百倍，反映公营系统的补贴力度异常庞大。

若参照国际间的数据，多数已发展国家在零售药物的支出中，约有相当比例由病人直接自付，其余才由政府或保险承担。在这样的比较背景之下，香港现行的药费水平，显然低于一般高收入经济体的惯常做法，而今次加价后，病人实际支付的金额仍处于相对偏低的位置。

香港具备自付药费能力

从宏观经济角度而言，人均生产总值（GDP per capita）是衡量一地居民整体财政承担能力的重要指标之一。近年统计显示，香港按购买力平价计算的人均生产总值处于全球前列，属典型高收入经济体；澳大利亚等国家的人均生产总值与香港相若，亦被归类为高收入经济体。

在类似的经济实力之下，澳大利亚病人于PBS制度下支付的药费水平，远高于香港公立医疗的象征式收费，显示本港市民实际上享有较高程度的公共补贴。若从“社会整体承担能力”的角度衡量，香港并非欠缺支付略高药物自付费用的能力；相反，维持长期偏低的收费，反而可能削弱政府引入创新疗法及新药物的财政充裕度，对重症及罕见病患者未必是长远之福。

换言之，在一个人均收入水平与先进国家看齐的城市，适度调整药费，有助将公营医疗资源的运用拉回更合理及可持续的轨道。

过往公营收费长期不变

回顾近十多年的情况，医管局的医疗费用及药物收费并非频繁加价，反而长时间维持不变。上一次较大规模的收费调整已是数年前，其后在药物、仪器及人力资源成本屡创新高的情况之下，公营系统仍然承受庞大的结构性压力。

在此背景下，今次药费调整的幅度称不上剧烈，更谈不上追上医疗成本的累积升幅，只可视为迈向合理化的一步。与此同时，当局亦配合设立年度上限及豁免机制，令长期病患者和经济有困难人士可获较强保障，避免因疾病而陷入沉重负担之中。这种“一方面略微提高一般收费，另一方面加强针对性保护”的设计，体现了在财政可持续与社会公平之间求取平衡的思路。

支持药费加价四大理据

综合以上分析，今次药费加价值得社会理性支持，主因包括：

第一，有助巩固制度长远稳健。药物科技日新月异，新一代标靶治疗、免疫疗法及罕见病药物往往价格高昂，若公共资源长期被锁定在极低自付的基础药物上，势必挤压引入新疗法的空间，令最有需要的病人无法受惠于医学进步。

第二，可以改善资源分配。透过适度提高一般病人的自付比例，同时引入年度开支上限及更人性化的豁免安排，政府得以把更大份额的补贴投放于真正有经济困难、需要长期昂贵用药的群体身上，提升政策的精准度与公平性。

第三，有助减少浪费并提升用药安全。缩短一次过供药的时间，以及让病人更意识到药物的成本，有助促进医患沟通，例如主动告知家中剩余药量、按时覆诊评估治疗效果，减少重复领药和囤积在家，从而降低误服或过期用药的风险。

第四，仍然保留高度补贴的本质。即使收费调整后，香港公营系统的药物自付水平，与澳大利亚 PBS 及其他高收入国家相比，仍属偏低。这意味着，社会在支持今次加价的同时，并未放弃公营医疗“以税收保障全民基本医疗”的核心价值，只是为了制度能走得更远、更稳而作出必要修正。

总而言之，香港处于高收入、人口老化及医疗科技急速发展的时代交界点。若社会一味抗拒任何形式的收费调整，只会将压力不断累积至某一临界点，届时所需的改革可能更为急剧，对市民冲击亦更大。相反，透过今次幅度适中、配套周全的药费加价，既可向市民传递“医疗资源有限”的讯息，又能为未来引入更先进治疗预留空间，实属以小步前行换取长远稳健的关键一步。

作者是香港年轻药剂师学会。

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