来稿作者：陈尚懿

2012年，思健朋辈支援计划正式起动，为复元人士提供培训、实习及开设职位，让他们成为朋辈支援工作员服务大众。2018年，社署正式将朋辈支援服务常规化，在11间非政府机构推行朋辈支援服务。2024年10月，更将全职朋辈支援员职位由40个大幅增加至71个，更新设高级朋辈支援工作员及针对照顾者需要提供服务，可见行业开始形成及出现晋升阶梯。

虽然慢慢出现多层职级，但朋辈支援工作员流失率高，现时难长时间保留资深从业者，需要加快建设行业认证及晋升阶梯。朋辈支援工作员本被视作“过渡性”工作，让他们日后重返职场，但亦有复元人士期望继续在此行业贡献。不过根据思健的研究，朋辈支援工作员对自身薪酬及工作前景保障的满意度持绩下降，任职一年后分别会下降5.4%及12.5%，甚至因无法维持生活开支而转行，导致留任率偏低。故此，为朋辈支援工作员订立长远职涯阶梯，一来吸引复元人士为行业长期贡献，二来使他们有更多职涯选择性，三来可善用复元故事帮助更多有需要人士。

有效减省医疗成本

香港朋辈支援行业虽然刚刚起步，但外国已经成形一段时间，甚至有不少研究呈现朋辈支援有助减轻医疗成本。2019年一项美国纽约市关于医疗补助计划的研究数据，表示参与由朋辈运作的“危机喘息中心”(Crisis Respite) 的使用者，其后的医疗补助计划每月平均支出减少2,138美元；同项研究亦列出华盛顿州的状况，表示透过使用喘息服务成功减少32%的非自愿住院，一年内节省了199万美元的医疗成本。

虽然朋辈支援未必能完全防止再入院，但能显著缩短住院时间。英国一项研究指出，有朋辈导师的患者平均住院日数为10.08天，而无导师组为19.08天，几乎减半。由于精神科床位极其昂贵，即使只是缩短几天住院期，所节省的成本已足以抵销聘请朋辈支援员的薪金支出，达致“收支平衡甚至有盈余”。一项在英国针对年轻人的朋辈支援计划，其效益成本比高达4.76 : 1。即每花费1元英镑聘请朋辈支援工作员，可透过减少住院床位使用节省 4.76元英镑的医疗成本，可见朋辈支援服务有效减少医疗成本。

接轨国际专业标准

现时香港有不同机构举办朋辈支援工作员的培训，但未有一个统一认证，毕竟行业发展也是十多年前开展。不少国家已令朋辈支援工作从“非正规义工”走向“标准化专业认证”。以美国为例，大多数州份已建立州级认证制度（Certified Peer Specialist, CPS）。如果复元人士要获得认证，通常需要完成40-80小时的核心培训（涵盖复元模型、创伤知情照护、伦理界线等），并通过州政府认可的考试。这不仅是品质保证，更是服务使用者申请医疗补助计划报销的先决条件。

美国的医疗补助计划允许各州将朋辈支援列为可报销的医疗服务，条件是该服务必须由获得认证的朋辈支援工作员提供，并由精神健康专业人员（如医生/社工）督导。这不仅确保朋辈支援服务有专业质素；更鼓励医疗机构聘请朋辈支援工作员提供服务，确保其获得认证后易于寻找相关就业机会；朋辈支援作为精神健康服务分流，减轻医护及社工工作压力；亦吸引有需要人士选用服务，减轻其个人医疗开支；甚至基于上述研究，有助减轻医疗系统的成本，可谓一石五鸟。香港如参考上述模式，定可令朋辈支援工作员这行业更有认受性。

建构多层职级阶梯

除了设立培训认证，增加多层职级亦是关键。香港现时以“垂直晋升”的模式进发，设立了高级朋辈支援工作员。在英国及澳大利亚，朋辈支援行业更会有朋辈督导及朋辈经理等职位。朋辈督导主要工作是督导新入职朋辈、处理高风险或复杂个案；朋辈经理则是管理整个部门的运作、参与机构政策制定、倡议复元文化转型、负责招聘与预算。当朋辈支援工作设有多种层级，令有志从事此工作的复元人士看见明确晋升阶梯，吸引他们在行业长年发展及贡献，令行业变得更专业化。

说到专业化，亦可谈及“水平发展”。现时香港朋辈支援工作开始针对照顾者服务，可算是针对特殊群体进行专业化服务的开始。美国及加拿大亦分有不同专业化的朋辈支援工作，甚至发展出专科认证，例如法医精神科朋辈，青少年朋辈，家属朋辈等等，让朋辈支援工作员可根据其志愿发展独特专业。

近年社会精神健康状况愈趋严峻，不同专业人士（医护及社工）长期短缺，如果朋辈支援工作员可以订立长远职涯阶梯（培训认证及多层职级），有效培训资深及专业的工作者，作为服务分流减轻医疗成本，以复元故事协助有需要的人。

作者陈尚懿是自发学生组织“同行鸟”创办人，关注大众精神健康。

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