来稿作者：陈文坪

新加坡曾发生过一宗为照护一个全身瘫痪多年的病患，而上庭争夺病患的监护权案件。这起案件的原告是妻子（患者）的丈夫（夫家）、被告是妻子父母（娘家）。争执点是谁可以更好照顾病患的福利或康复过程（妻子/女儿）而“抢人”争执庭案。

上个月媒体报道：无配偶、无子女、父母早逝，一人独居，上海一位46岁女子蒋女生不幸离世。因生前欠缺相关安排而遭遇困境，在医院留医无法动用自身存款支付，身后事处理也麻烦。事件引发对“孤老生存”与“尊严离去”的热议，同时反映独居人群在现今监护保障、身后事处理等方面的制度短板。

在大中华地区，随着出生率下降，人口进入老龄化、少子化已显现；加上传统价值观的改变，不婚化也逐渐形成社会群体的一部分，因而独居人群将随时间的推移慢慢增加。社会出现如上述事件将会有增无减。这是相关政策部门须尽早在法律层面提出解决方案，方能为百姓在“人生最后一里路”或“失智”发生时作提前安排，至此走得更顺，离去更洒脱。

新加坡也面对这样的问题，也发生过由谁负责“无法自理”的病患 、“失去意识”患者等个人的财产支配问题？或谁有权利使用病患的款项来为患者治疗？

过去，新加坡相关部门在处理此类事件/案件，制定了多种法律框架。如订立遗嘱（Write a will）、持久授权书（Lasting Power of Attorney ）、预先护理计划（advance care planning）等；并加以推广、宣传，以及通过社区活动、医疗机构、基层组织、甚至举办讲座、路演、印刷海报、小册子来让更多民众了解、参与。

但是，对于很多华人来说，死亡是一个不太吉利的禁忌话题，而立遗嘱，也不是很多人都会做的事。其实，不论是处于壮年还是老龄阶段，提前安排好自己的身后之事，或许可以免除很多烦恼和不必要争端。

订立遗嘱（Write a will）。遗嘱是一份法律文件，允许自己决定在去世后如何处理所留下的财产、资产和物品。例如：如何分配资（房）产给您选择的人、谁将照顾您的子女或受抚养人、谁将执行您的遗嘱等等。这是死亡后的事，也是立有遗嘱的益处。

持久授权书（Lasting Power of Attorney ，简称LPA）是一份法律文件和契约，允许自己（委托人）指定一名或多名可信任的人（受托人）在自己丧失了做决定的心智能力的情况下代表自己做出决定。简单的说，这是生前的事。就是当一个人无法处理自身事务或财务时，受托人可以处理其个人或财务事务，以符合自己意愿。

预先护理计划（Advance Care Planning，简称ACP），意即在精神状态良好，能表述未来的医疗护理意愿时所做出决定，以表达和记录自己的喜好、价值观、医疗护理目标，并选定一名决策代言人（nominated healthcare spokesperson，简称NHS），以便在日后因病无法表达意愿时为自己作决策。

除了制定法律、法规外，新加坡也在社会及家庭发展部（Ministry of Social and Family Development简称MSF）设立公共监护人办公室（Office of the Public Guardian，简称 OPG），负责监管并致力于维护失去心智能力的人和弱势群体的尊严与利益。其职能之一是为持久授权书注册。确保这些法律文件是有效且合乎规定，避免日后利益相关者发生争执。

根据2020年第七次中国人口普查数据，中国约有1.88亿户双收入无子女家庭，占家庭总数的37.95%。这是相当大的基数。

回到文中开头的案例，如果病患先前有LPA或ACP，那受托人或代言人就相对容易处理/办理患者的医疗事务，以及为患者争取更大的利益。

可见，如何更好把孤老病死、丧失心智而引发的争端案件降到最低，让社会上一些家庭/群体减少对立、降低争锋，让社区更和谐、家庭更和睦，那必须从法律层面去考量、去推行，才能达到更好的治理。而新加坡在立法、执行方面已有数年，累积不少经验，是值得参考取经的。

作者陈文坪是新加坡时事评论人，关注新加坡、马来西亚、中港台等地的政治时事和经济民生。

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