来稿作者：洪蔼诚博士

建筑领域是全球碳排放的主要来源之一，占全球温室气体排放总量近40%。其中，最常使用的建筑材料——混凝土，约占全球碳排放量的8%。随着世界各国致力于寻求应对气候变化的解决方案，开发和应用可持续建筑材料显得尤为重要。

混凝土至今仍是建筑业的基础材料。然而，其生产过程对环境影响巨大。生产混凝土需要将石灰石和其他原材料加热到极高的温度，这不仅消耗大量能源，还释放大量二氧化碳。每生产一立方米混凝土，大约会排放200至500公斤的二氧化碳。此外，混凝土通常需要数周才能完全凝固，往往导致施工延误及成本增加。

“酵素结构材料”清洁快速

美国麻萨诸塞州伍斯特理工学院（Worcester Polytechnic Institute）的研究团队开发了一种可能改变建筑方式的新方法。研究人员研发出一种名为“酵素结构材料”（Enzymatic Structural Material，ESM）的新材料，它比传统混凝土更清洁、生产更快速，并能直接从大气中捕捉和储存二氧化碳。这项技术有望大幅降低建筑业的碳排放，并创造出“负碳排放”的建筑方式，为推动可持续建筑迈出重要一步。

ESM利用一种酵素将大气中的二氧化碳转化为固体矿物晶体，形成强韧耐用的建筑材料。与传统混凝土相比，ESM采用低温固化技术，可在数小时内快速固化，而非数周，显著降低能源需求。ESM的环境效益亦十分显著，平均每立方米的ESM可封存超过6公斤的二氧化碳，有效抵消了传统混凝土的碳足迹。

创新技术解决碳足迹问题

除了具备“负碳排放”的特性外，ESM还是一种耐用、高强度且可完全回收的材料，符合现今对可持续性和循环建筑模式日益增长的需求。与混凝土相比，ESM的另一个优势是，其酵素可以在结构受损时触发自我修复过程，长远而言有助于降低建筑成本，并减少因拆卸处置而送往堆填区的废物。

随着全球建筑业面临减少环境影响的巨大压力，如ESM般的创新技术不仅解决了建筑的碳足迹问题，还为实现更可持续的建筑环境提供了切实可行且可扩展的方案。

作者洪蔼诚博士是香港地球之友首席政策研究员。

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