来稿|罕见病患者面对“要命还是要钱”单选题
来稿作者:简泽
香港有些病人,每天活在恐惧之中。重症肌无力患者,随时可能因病情突然恶化,需要紧急插喉抢救。这不是电影情节,是本港不少患者的真实日常。病情时好时坏,无法预测,每一天醒来都不知道身体会否“罢工”,连最简单的吞咽、睁眼,对他们而言都可能是奢求。这种病,不会因为你乐观就手下留情,不会因为你努力就停止折磨。外人看不见,但患者和家属心里清楚,每一次病情反复,都是一次与死神擦肩。
资助框架未有提供制度性保障
有效的治疗方案早就存在,香港却还未跟上。最新一代长效生物制剂,临床已证实能稳定控制病情,从根源减少反复恶化的风险。这类药物的出现,对重症肌无力患者而言是真正的突破——不是暂时压住症状,而是提供持续稳定的保护,让身体不再动辄“失守”。有患者用药后,从无法吞咽、无法睁眼,逐步恢复到能够自理生活,重拾与家人共膳、独立出行的能力。这不是奇迹,是实证医学的成果,是世界多个地区已在广泛使用的治疗选择。
问题的核心,不只是“有没有钱买药”,而是香港的医疗资助框架,至今仍未为罕见病患者提供足够的制度性保障。在这一点上,新加坡的经验值得香港认真参考。新加坡透过多层次资助架构,将罕见病治疗费用分摊至不同层面:政府公共资助、Medisave个人医疗储蓄户口、私人保险,以及专项罕见病基金,环环相扣,让患者不需要面对“要命还是要积蓄”的残酷抉择。香港现行的强积金制度,虽然设计初衷以退休保障为主,但若能参考Medisave概念,允许港人动用部分强积金储蓄应对指定严重及罕见疾病的治疗费用,将是制度上的一大突破,既尊重个人选择,亦减轻公共财政压力。
应尽快设立专项“罕见病基金”
与此同时,香港应尽快设立专项“罕见病基金”,专门为包括重症肌无力(gMG)在内的罕见病患者提供针对性资助。现有的撒玛利亚基金与关爱基金虽发挥一定作用,但审批门槛、覆盖范围与资助额度均存在局限,未能有效回应罕见病治疗费用高昂、用药期长的现实需求。一个专项罕见病基金,配合清晰的临床准则和跨专科评审机制,才能真正做到精准资助,把有限资源用在最需要的病人身上。
除了资助问题,香港现有的诊治模式同样需要改革。重症肌无力是罕见病,病例分散全港各公立医院,前线医生接触个案有限,经验水平参差。当病情出现波动,能否及时调整治疗方案,往往取决于主诊医生的个人经验,而非统一的临床标准。促请医管局成立由具备相关临床经验的神经科专科医生组成的“重症肌无力专家小组”,统一制定用药准则与治疗路径,协助识别高风险病人,并为他们及早安排使用长效生物制剂。透过专家统筹,确保每一位患者都能获得“不断药、不波动”的长期治疗计划,从根源减少因病发反复而导致的紧急住院与深切治疗负担。
罕见病少就不值得投放资源吗?
有人或许会问,罕见病患者人数少,是否值得投放如此资源?这个问题本身,就反映了一种根深柢固的政策盲点。重症肌无力患者若获稳定治疗,可以重返工作、减少急症入院、降低深切治疗使用率,长远对公共医疗的负担反而是减轻而非加重。把资源花在预防反复恶化,远比花在一次又一次的紧急抢救更划算,也更人道。
香港一直以亚太区医疗创新中心自居,说要发展成国际医疗枢纽。这些愿景值得支持,但愿景要有实质政策支撑才有说服力。新加坡做到的,香港没有理由做不到。建立多层次医疗资助框架、设立专项罕见病基金、允许强积金作为医疗储备灵活运用,这三步走下去,香港才算真正对得起“医疗城市”这个称号。
重症肌无力患者要求的,从来不是特权。他们要求的,只是一个公平的机会——一个能够稳定控制病情、免于反复恐惧、活得有尊严的机会。政府有责任听见,也有能力回应。现在欠缺的,只是决心。政策的一小步,对这群病人而言,是重获人生的一大步。
作者简泽是说书人,喜欢分享于社区工作遇见过的人事物。
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