园游．杏林｜王耀忠医生

公营医疗收费改革年初顺利实施至今，已踏进第五个月。犹记得改革推行初期，引起社会不少讨论。诚然，调整任何公共服务费用，总会引来社会热议。公众长年以来习惯低廉、较易负担的公共服务开支，难免对调整收费有不同意见。但当公营医疗收费改革能有效导向病人改变行为，例如减少滥用急症室；加上在“有加有减”、“能者共付”原则下调整供需，减少浪费，集中资源于真正有需要的市民身上，市民终能明白我们的初心──精准投放医疗资源，加强保障“贫、急、重、危”病人。

为确保不会有市民因经济原因而得不到适当医疗服务，医管局一直设有医疗费用减免机制。作为收费改革其中一项重要措施，医管局进一步扩大了医疗费用减免机制，放宽申请资格、涵盖范围和期限。截至今年3月底，医管局已接获逾24万宗医疗费用减免申请，其中已批出逾22万宗，是改革前全年约1.4万人的16倍，可见受惠人数大幅增加。

除扩大医疗费用减免机制外，医管局今年初亦透过收费改革引入一项全新措施，就是设立全年收费上限1万元，无需经济审查，全港市民若有需要皆可申请及受惠。这是医疗费用减免机制以外的第二层保障，有助为重病及长期病患者提供更全面财务保障，避免因病致贫，减轻持续治疗带来的经济压力。截至3月底，医管局已批出2,900多宗全年收费上限一万元的申请。

其中一个个案，病人于去年10月经急症室入院，接受切除肿瘤手术，其后留院跟进白血病治疗。至今年2月底，医疗费用达1万元上限后，病人申请并获批“全年收费上限”，今年往后的医疗费用便可获豁免。病人至3月底仍未出院，他原本需要支付3.2万多元医疗费用，但因受惠于“全年收费上限”，病人不用缴付往后的合资格医疗费用，收费由3万多元大幅调低至1万元上限，大大减轻了长期接受治疗所带来的经济负担。

此外，收费改革亦放宽了撒玛利亚基金资助的经济审查准则，加强对于包括来自中等收入家庭的危疾患者的药械支援，降低了部分受安全网保障的病人用药的分担额，甚至有部分病人更由以往的不合资格，变成合资格获得资助。今年初至3月底与去年同期比较，撒玛利亚基金药物及非药物项目获批资助额分别上升约两成及一成，至6.2亿元及1.1亿元。其中一个个案是一名肾病病人，其3人家庭收入每月近6万元，可动用资产约30万元，去年在放宽撒玛利亚基金资助经济审查准则前，病人用药分担额达5.2万多元，但在放宽后，病人分担额大大降低至9,800元。

但凡改革均需要勇气与决心，一鼓作气，落实有效措拖，完善医疗系统。收费改革核心目标是加强保障“贫、急、重、危”病人，改革实施后，政府仍然维持高度资助公营医疗服务，而改革所得额外收入亦会全数投放于公营医疗，帮助更多有需要的市民。医管局会按机制定期检讨收费调整安排，循序渐进地继续推进收费改革，确保公营医疗系统的可持续性，既要财政可持续，亦要医疗质量可持续。我们会继续以时间证明，用数据说话，向广大市民负责到底。

作者王耀忠医生是医院管理局联网服务总监。

“园游．杏林”栏目由医管局医护人员撰写。

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