来稿作者：李庭丰、郭伟诚

本港公营医疗收费改革推出后，表面上交出了一份相当“亮丽”的成绩表：超过20万宗医疗费用减免个案获处理，急症室每日平均求诊人次显著下降14.6%，政府预期节省公帑约30亿。从公共财政角度来看，改革似乎达到了病人分流、增加市民共付比例，同时维持高资助比例的政策目的；然而，政策改革成效不能单靠数字衡量，更要仔细分析政策对社会的影响及市民的具体感受，特别不能忽略社会上最弱势的一群。若最需要政策介入的基层在求医、申请医疗费减免、取药的每一个环节都要承受困难及压力，那么改革本身已难言完善，更会令最弱势的人群承受其生命中“不能承受之轻”。

医疗减免困难多
前线、基层齐喊苦

首先，在是次公营医疗收费改革中，医疗费用减免制度是最受关注的重点。虽然医管局放宽申请人的收入及资产限额，合资格受惠人数由约30万人大幅增至140万人，但在规划与实际操作上都暴露出不少问题。根据医管局向立法会提供的数字，减免申请个案数目最高峰达每日6,100宗，即使相关人手由原本约130人提升至超过300人，需求亦明显远超前线可负担能力，反映当局在推行前对需求估算不足，也未有为行政流程作充足配套。

面对庞大申请量及人手不足下，数以千计个案外溢至社区，需要各区非政府机构、家庭服务中心及长者中心，以至区议员办事处及地区组织协助处理，令前线社工应接不暇、疲于奔命，甚至连正在处理的个案都难以兼顾。笔者也曾收到街坊求助，花了最少一个小时协助处理申请手续，还没计算后续如需补交文件的时间，可见过程十分繁复。对基层而言，当医院无法承载过于庞大的需求时，他们需要到处寻找协助；即使找到社工或区议员，亦要准备及整理繁琐的所需文件，甚至因漏交文件而多次往返医院，使整个申请过程充满挫折及阻滞。

另一个需要关注的是病人私隐问题。因申请数量众多，职员已不能再在房间内逐个处理个案，需被迫于公众地方处理大量申请，在实际处理时，职员会于公众直接指出病人的申请文件不足或有误，例如查询户口结余、同住人口等敏感内容，等如将病人私隐当众公开。这不单是行政安排失当，更会削弱市民对制度的信任。操作上建议申领医疗费用减免应参考申请公屋手续，先以简单申报及声明为主，尽快批出费用减免，期后再透过抽查机制打击滥用。另外，以医务社工主力审查减免亦属资源错配，应在不同联网抽调人手或设置专职部门处理，使社工可回归关顾病人的心理及其他社会需要。这种做法既可减省人手及行政程序，也可避免将基层困在繁复的申请手续之中。

未领取药物数量上升令人忧虑

诊症后未领取药物的情况上升亦需要严肃看待。根据当局数据，加价后一至三月未领取药物的药单数量为3.5万张，占全体药单2.4%，较去年平均的2.2%微升。以实际数量计量，首季未有领取药单平均上升5000张，如趋势持续，全年将上升约2万张未有领取药单。局方回应指出，部分病人可能因家中已有足够药物，而不再取药，但在未有充分研究和调查前难免武断，我们必须清楚理解究竟病人不作取药的具体原因。对基层与夹心阶层而言，医疗费用上升会直接影响他们是否愿意领药、是否按医嘱用药，这并非是可轻轻带过的小事。

有申请减免的个案向我们反映，他们作为长期病患者，医疗费用由每次数百元上升数倍至过千元，以至数千元，他们在未来会减少服药，甚至在经济困难下将不作覆诊。病人为何不取药，究竟是有足够药物储备，还是因为费用压力而放弃领药，必须先有客观数据判断，不能只靠推测。更重要的是，病人是否用药、如何用药，用多少药，应该由病理需要主导，而绝不应由价钱左右。当医疗费用成为决定是否领药、是否覆诊的主要因素，公共医疗服务将失去“以人为本”属性，改革原意是善用资源，但若令病人因经济负担而自行缩减治疗，甚至因贫废医，最终只会把节省的公共开支，转化为日后更重的公营医疗负担。

单靠调高收费效果有限

此外，当局近年常强调要把部分需求转移至社区，提出三层医疗框架，当中金字塔基座正是基层医疗。然而相关配套仍未成熟。社区药房、夜诊服务、基层医疗网络等，若未有足够覆盖和明确安排，单靠调高收费去“引导”市民改变行为，效果恐怕有限。现时社区药房仍然未在各区落地，基层街坊需要倚赖私人执业药房或回流至公营医疗系统配药，对用户和前线人手而言，负担在可见未来只会越见加重。若当局真心希望社区承载更多需求，就不能只讲方向，还要立即交代清晰时间表，包括何时扩展社区药房至十八区最少一间、如何有序增加夜间、假日门诊数目、如何让病人以可负担方式持续取药，及如何将部分服务融合到地区康健中心等社区系统。没有完整配套的改革，再响亮的改革口号都只是空谈。

公营医疗改革不应只以节省公帑作为唯一指标，能否真正改善医疗服务质素、减轻医护人员及前线职员压力、保障病人健康和减轻基层负担亦是改革目标。改革后的亮丽数字虽然看似漂亮，但改革过程令基层病人、社工和前线人员都疲于奔命，甚至在私隐与经济负担上留下缺口，此时就需要重新反思应该如何继续推进改革。基层现正面对的是轮候时间长、经济压力加重、申请减免困难和支援配套不足，对社会上最需要关顾的基层和弱势，我们需要的是关爱及支援，而不是一再压榨。当局下一步最需要的，不是一再强调成效口号，而是正视执行问题、补足制度漏洞，聚焦改革目标，让公营医疗回到“以人为本”的初衷，使全港市民活得健康、活得快乐、活得有尊严。

作者李庭丰是民协副主席；作者郭伟诚是民协总干事。

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