来稿作者：邓铭心议员

香港正在静静改变。以往在公园里多见到推着婴儿车的年轻爸妈，而现在更多的是推着宠物手推车、或是牵着活泼狗狗的朋友。随着香港生育率放缓，这群可爱的“毛孩”早已不再只是小众宠物，而是深入千家万户，成为我们不可或缺的家庭成员。

作为一名长期关注社会福祉与经济发展的立法会议员，我一直非常支持推动“人宠共融”。最近有一个令全港狗主振奋的消息：食环署已抽出首批约1,000间“获准许狗只进入的食肆”名额，在2026年7月9日正式生效。这不单是政策上的突破，更是香港迈向文明、包容社会的一大步。

我们常说“银发经济”，大家首先想到的可能是医疗或安老设施，但其实“宠物陪伴”是振兴银发经济中极具潜力的一环。现在许多年轻人忙于工作，家中的长者退休后，面对空巢期的孤独，宠物便成了他们最好的精神寄托。宠物极具灵性，尤其是狗狗，牠们对主人的忠诚与情感回馈，是任何电子产品都无法取代的。对于长者而言，养狗能强迫他们保持活动量，每天定时散步、社交，既能重拾生活重心，更能提升心理健康和情商指数（EQ）。当长者愿意带着宠物出门消费、用餐，这不仅仅是个人的生活乐趣，更带动了宠物食品、用品、美容以至医疗等一系列产业链。

然而，要让社会大众全面接纳宠物，单靠热情是不够的，必须建立在“尊重”与“自律”的基础上。政府推出的“宠物友善食肆”牌照加注计划，就明确设立了六大法定规定，包括必须系上牵绳、不可放在餐桌上、不可共用餐厅餐具，以及具攻击性的狗只禁止进入等。这些规定并非限制，而是保护。我们必须明白，社会上仍有一部分市民对动物感到恐惧或不安。狗狗兴奋时会吠叫或用手掌拍打，这在狗主眼中是友谊的表达，但在怕狗的人眼中，却可能是惊吓。因此，我建议当局在开放牌照的同时，应加强宣传教育，让公众了解狗狗的习性——吠叫有时只是牠们“说话”的方式，而非攻击的前奏。只有消除恐惧，才能产生包容。

另一个经常引起社会矛盾的焦点，是公众地方的卫生问题。坦白说，绝大多数的狗主都非常有公民意识，出门必备“水樽、报纸、胶袋”三件宝。但其实也有一个现象，就是不少中产家庭平时忙碌，遛狗的工作往往交由“工人姐姐”代劳。遗憾是部分姐姐可能对环境卫生意识不足，或者纯粹为了赶快完成任务，在狗狗便溺后处理得未够彻底，例如冲洗水量不足，或遗下排泄物便离去。这不仅污染环境，更令其他市民对宠物产生厌恶感。

事实上，这是一个“自律”与“教育”的问题。作为主人的，有责任监督并教导家佣正确的清理程序。同时相关部门除了加强宣传，执法人员应在黑点加强巡逻，先给予警告，若情况未有改善，应考虑制定更清晰的罚则，惩处不守规矩的行为。狗狗是家人，我们绝对不希望自己的“亲人”被视为污染源。

实现真正的“人宠共融”，笔者认为要分三步走：第一步开放空间：宠物餐厅的试行是良好的开端，未来我们应争取更多公园、交通工具适度开放。第二步社会教育：透过宣传改变大众对宠物的误解，让社会明白狗狗是人类最好的忠仆与朋友。第三步严谨自律：主人必须做好榜样，并落实对家佣的教育，确保宠物活动不会影响公共卫生。只要每个人都多走一步，多一份体谅与自律，相信香港的社会空间将不再受限。宠物不单是年轻人的小宝贝，更是长者的好伴侣。让大家携手推动这份温情经济，使香港成为一个真正人宠共欢的温暖之都。

作者邓铭心是第八届立法会选举委员会界议员，工程师。

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