来稿作者：黎沛澄

特区政府日前（7月7日）公布，就完善香港的性罪行法例展开为期一个月的公众咨询，涵盖未经同意下进行的性罪行、涉及儿童及精神缺损人士的性罪行、杂项性罪行，以及加强保护受害人的相关修订共五大范畴。这是香港性罪行法例自1956年沿用英式条文以来，最具规模的一次全面检讨，值得社会各界正视及参与。

基于严谨法律研究

今次咨询并非仓卒而至。追本溯源，法律改革委员会早于2006年7月已成立性罪行检讨小组委员会，由邓乐勤资深大律师担任主席，就香港的性罪行法律展开全面检讨。由于议题牵涉范围广泛，且部分内容具高度敏感性及争议性，小组委员会决定将检讨分阶段进行，其后陆续于2012年9月、2016年11月及2018年5月发表三份咨询文件，并于2020年11月再发表处理判刑及相关事项的第四份文件，单是四份咨询文件的发表工作已横跨八年。

期间，法改会亦曾就较为单纯、争议性较低的议题率先处理，包括2010年建议废除“十四岁以下男童无性交能力”的普通法推定，以及2019年就窥淫罪及裙底罪提出的建议，并已于2021年透过《刑事罪行（修订）条例》率先落实。

法改会其后于2019年12月及2022年5月分别发表《检讨实质的性罪行》及《性罪行检讨中的判刑及相关事项》两份最终报告书，合共提出超过七十项建议。研究过程中，小组委员会亦有系统地比较澳大利亚、加拿大、英格兰及威尔斯等主要普通法司法管辖区的相应法例及做法，力求建议既切合本地实况，亦与国际主流法律原则接轨。由议题委出到今日展开最后阶段咨询，经过的文件多达八份，足见有关工作绝非草率而为，而是建基于长期、专业的法律研究。法律改革涉及刑事责任及个人自由的立法，须经充分论证，宁可从容，不宜急就。

内容具备实质意义

从已公开的资料可见，政府的建议并非细枝末节的修订，而是触及性罪行法律的核心概念。例如建议将罪行范围扩展至涵盖插入肛门及口腔的行为；建议将同意性行为的年龄统一定为十六岁；建议为儿童及精神缺损人士订立一系列无分性别的保护性罪行；并建议改革乱伦、露体等杂项罪行的定义及刑罚，使之更能反映行为的严重程度。这些建议背后贯彻几项清晰的指导原则：法律须清晰明确、须尊重个人的性自主权、须切实保护易受伤害的社群，以及不应因性别或性倾向而有差别对待。

现行法例虽已沿用近七十年，观念与用语难免滞后；部分罪行对男女处理不一，或因性倾向而有差别，亦与现代法治社会强调的平等原则有所落差。特区政府在咨询文件中坦承这些问题，并以上述建议为蓝本拟订修法方向，反映的是实事求是的态度，而非回避问题。

完善性罪行法例，既是回应法改会经年累月的专业建议，亦切合社会对保护儿童、精神缺损人士及所有性罪行受害人的一贯期望。法例修订兹事体大，审慎的态度值得肯定，相信当局在广纳咨询意见之后，将会适时整理立法方案，提交立法会审议，让这项法律改革工作修成正果。

作者黎沛澄是国家安全教育地区导师、大埔分区委员；持公共政策及管理硕士，现于港大修读国际关系学硕士。

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