平机会｜林美秀

母亲怀胎十月，无不期盼为孩子带来最美好的生命开端，而母乳哺育正是这条成长路上最自然，亦最珍贵的起点。然而，喂哺母乳从来不是母亲独自面对的旅程，家人的鼓励、雇主和同事的支持，以及社区的友善环境，都是母亲能否持续授乳的重要因素。每年八月第一个星期的“国际母乳哺育周”，旨在唤起全球对母乳喂哺的关注与支持。今年的主题订为“母乳哺育，建构永续的生命起点︰巩固成功经验”，正是希望了解在母乳哺育方面成效卓越国家的成功经验，找出有效支持母乳哺育的要素。

母乳喂哺率呈现回落趋势
信心不足职场压力成瓶颈

喂哺母乳对婴儿、母亲、社会和环境都有好处。随着社会对母乳益处的认识不断加深，本港母乳喂哺率在过去20多年间显著提升。2024年出院时的母乳喂哺率为81%，较2000年的55%大幅上升；而纯母乳喂哺至四个月大的比率，亦从8%增至18%，足见政府与社会多年来的推广渐见成效。虽然相较20多年前的母乳喂哺率有所上升，近年母乳喂哺率却出现下降趋势，由2018年的87.5%下降至2024年的81%，情况值得关注。

卫生署指出，主要原因包括妇女对母乳喂哺的信心和动力不足，以及因为工作而放弃授乳。根据平机会2024年公布的“在香港‘公众可进出处所’喂哺母乳的研究”结果，约四分一进行焦点小组讨论的受访者指，曾在公众地方喂哺母乳或集乳时遭到拒绝、言语骚扰，或不友善的目光。研究亦显示，一些主管和同事对母乳喂哺的需要缺乏理解和同理心。这些情况正好说明，要让母亲持续进行母乳喂哺，需要整个社会，包括伴侣、家人、工作间以及社区的支持，以建立尊重母乳喂哺的环境与文化。

《性别歧视条例》保障女性
免受基于喂哺母乳的歧视与骚扰

为支持妇女在产后持续地喂哺母乳，平机会多年来一直推动本港建立母乳喂哺友善文化，其中平机会执行的《性别歧视条例》更明确保障所有女性免受基于喂哺母乳的歧视与骚扰，保障涵盖范畴包括雇佣、教育、货品、设施及服务的提供、处所的处置或管理等。

条例下“喂哺母乳”的定义甚广，包括正在喂哺、集乳，以及以自身母乳喂哺儿童，即使相关歧视行为并非在哺乳时发生，亦同样受到保障。举例而言，若一名女性在餐厅开始喂哺时被要求离开或拒绝服务，亦可能构成歧视。

建立母乳喂哺友善工作间
支援在职妈妈持续授乳

除法例外，建立母乳喂哺友善文化亦很重要，尤其当产后妇女回归职场，企业的角色更为关键。机构或企业应积极建立“母乳喂哺友善工作间”，例如容许授乳员工安排挤奶时间、提供具私隐的空间（如空置的会议室或房间）供员工挤奶，以及提供冷藏设施存放母乳等。这些安排看似基本，却能切实解决在职妈妈重返职场后最迫切的需要。

同时，雇主亦应制定书面政策，明确表明支持哺乳员工的立场，严禁任何形式的歧视或骚扰，并加强对员工的培训与教育，提高他们对哺乳的意识和认识。事实上，建立母乳喂哺友善工作环境不仅有利员工，对机构本身亦具长远效益，既能鼓励产后员工提早返回工作岗位，减少员工流失，亦能建立家庭友善雇主的形象，有助吸引及挽留人才。

家庭与社区支援双轨并行
全方位守护授乳母亲

除了职场的支援，家庭更是让妇女持续喂哺母乳的重要支柱。伴侣及家人的支持对授乳母亲至关重要，除了提供情绪支援，家人亦可分担照顾婴儿及家务，例如更换尿片、准备膳食等，让母亲有更多时间休息与恢复体力。同样地，社区与公众的态度亦影响深远。

大众应尊重母亲在公共空间喂哺母乳的权利，不加干扰、不作标签，并以理解与包容的态度看待。与此同时，社区各界亦可主动推动母乳喂哺友善措施，增设哺乳室及相关设施，让授乳母亲无论身处何地，都能安心喂哺孩子。

母乳喂哺从来不只是个人的选择，而是整个社会共同承担的责任。母亲能否持续喂哺母乳，有赖法律保障、职场措施、家庭支持及社会文化等多方面的配合。我呼吁社会各界携手合作，提供全方位支援，让每一位母亲都能在尊重与支持中安心授乳，推动母乳喂哺友善文化在香港扎根，建构一个真正对母亲与婴儿友善的城市。

作者林美秀是平等机会委员会主席。

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