风起守护｜刘巨基医生

治疗中风，有时很像侦探查案般抽丝剥茧。笔者曾经治疗一位四十多岁的男病人，正值壮年突然缺血性中风。常见的罪魁祸首离不开高血压、高血糖、高血脂等，但他一项都没有。看似与传统心血管风险无关，略见棘手。

四分之一的人“卵圆孔”未闭合

医护团队寻根究柢，经过多重检查，发现病因原来早在病人出生那一刻，已悄悄在心脏埋伏。这种名为“卵圆孔未闭合”（patent foramen ovale“PFO”）的中风潜在原因，正是许多55岁以下年轻中风背后，容易被忽视的病因之一。

原来在胎儿时期，心脏的左右心房之间有一个天然通道，称为“卵圆孔”，负责协助胎儿从母体获取氧气。出生后，婴儿开始用肺部呼吸，这道小门理论上会自动关闭，但仍有约四分之一（25%）人口，亦即每四个就有一个，在成长过程中没有闭合。

静脉血栓由捷径直抵脑部
没有三高也中风

大部分有着这个心脏结构小毛病的人，终其一生也没有症状，少数人却因此陷入中风危机。当静脉系统产生血栓，一般情况会先透过右心房，进入肺部被过滤。但是，若碰到未闭合的卵圆孔，血栓就有机会直接从右心房“捷径”窜进左心房，顺著大动脉直冲脑部。一旦血栓堵塞血管，缺血性中风便瞬间爆发。这种现象占年轻缺血性中风的10%。

这种中风的症状与一般无异。就像文首提及的年轻男患者发病时，突感天旋地转、手脚难以协调，醒觉有可能中风，立刻送院急救。

当时经过检查，确认他的小脑中风。为了找出病因，医护团队动用了电脑扫描、磁力共振、血管图等检查，再加上检验血糖、胆固醇与血压，所有数据无一异常。即使是传统心脏超声波 (transthoracic echocardiogram ‘TTE’)及动态心电图，也找不到异常。再看病历，他的生活习惯良好，不烟不酒，没有“三高”。

寻常动作增加右心房压力
顺势推开“暗门”

貌似毫无中风线索的背后，魔鬼却藏在细节里。记得病人曾经提及，他是在搬运重物后，才开始感到身体不适。这个细节令真正病因逐步浮现，因为在医学理论与临床经验中，搬运重物这一个动作，有可能诱发“卵圆孔未闭合”引致的中风。

这是因为搬重物、用力排便或闭气等动作，有机会令到右心房的压力短暂升高。对一般人来说这毫无影响，但对于卵圆孔未闭合的患者而言，这股瞬间的压力更易推开心脏那道未紧闭的门(卵圆孔)，原本在右心房的血栓更容易顺势滑入左心房，一直游向脑部。

要查证这是否真正病因，团队借助心脏超声波微泡造影及“经食道心脏超声波” (transesophageal echocardiogram ‘TEE’) ，详细检查和评估心脏的微细结构。果然，年轻病人经检查后，心房中隔的“卵圆孔”无所遁形。再加上排除了其他风险因素，评估后认为“卵圆孔未闭合”是中风“真凶”的机会率最高。

手术封堵卵圆孔
减低再次中风风险

为了根治问题，医疗团队考虑进行卵圆孔封堵手术，由心脏科医生透过导管，将小型封堵装置，放于卵圆孔，去封锁这道暗门，减低血栓由右心房直接进入左心房的机会。患者在手术前后，需要服用抗血小板药物。手术能够长远减低因PFO而再次中风的风险。年轻男病人手术顺利。庆幸当时引发中风的血栓体积较小，加上治疗及时，复康进展良好。

的确，“卵圆孔未闭合”是不可忽视的中风隐形风险，但对许多年轻人来说，威胁最大的往往还是高血压等传统风险因素。妥善控制血压、血糖及胆固醇，以及维持健康规律的生活习惯，依然是防患于未然，远离中风的最佳方法。

作者刘巨基医生是香港大学中风研究组主任，香港大学医学院内科学系临床副教授，玛丽医院内科荣誉顾问医生。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

01论坛欢迎投稿。请电邮至01view@hk01.com，附上作者真实姓名、自我简介及联络方法。若不适用，恕不另行通知。香港01保留最终编辑权。