来稿作者：张竣亮

九月开学未及两星期，多宗学生轻生或企图寻短的消息接连传出，每一则都让人心头一沉。社交媒体上弥漫着哀伤与无力，教育局例行呼吁学校加强识别高危学生、家长多加留意子女情绪。然而，翻查历年数据便会发现，这绝非偶发的一堆巧合：多个机构的长期监测都指出，九月开学初期，一直是全年学生情绪出事的高峰期之一。当同一个时间点、同一种现象一再重演，我们就不能再把它单纯归咎于“这个学生抗压力不够”，而要问一句：是不是制度本身出了问题？

不是孩子不够坚强
而是适应时间太短

暑假期间，孩子的生活节奏是松的——迟睡迟起、没有测验、社交压力也小。但开学第一天，一切几乎是硬生生逆转：一大早就要起床、一连七、八堂课、默书测验接踵而至，加上重新适应同学、老师甚至新校园，种种压力几乎在同一天全部涌到。这种由“松”瞬间跳到“紧”的落差，就像一步就要从平地跳落悬崖，中间完全没有缓冲。

青少年本来就习惯晚睡晚起，开学后被迫提早作息，容易睡不够，而睡眠不足正正会令情绪更难控制、更容易钻牛角尖。同一时间，学业、社交、身分转变（升小一、升中一、升中四）几样压力一齐来袭，孩子根本没有时间慢慢消化。说到底，不是孩子不够坚强，而是我们留给他们适应的时间实在太短。

推行渐进式开学
适应需学校支持

有见及此，教育局应该认真考虑在中小学推行“渐进式开学”：开学首两星期设为“适应期”，上午照常上核心课堂，但下午不排正课，改为班主任时段、小组活动或自由学习，让孩子的作息和心情有个缓冲的空间，而不是要求他们开学第一天就全速冲刺。腾出来得下午时间，更可以让班主任、辅导组和学校社工逐一接触学生，及早发现有情绪困扰的个案，而不是等到出事才介入。换句话说，这不是“减少学习”，而是把原本挤在开学头几天的多重压力分散开来，让孩子的身心慢慢调节过来。

这个做法并非天马行空。芬兰的中小学一直重视教孩子处理情绪和人际关系，并在学期开始、结束等转折点刻意减低考测压力，因为他们相信“适应”本身是需要学校支援的，不是靠学生自己硬撑就能解决。南韩自2016年起在初中推行“自由学期制”，某个学期取消纸笔考试，改以体验活动和兴趣探索为主，原意正是要让学生喘一口气，也让学校有更多空间去观察和照顾学生。这些例子说明，“给孩子一个过渡期”在其他地方早已是行之有效的做法，而不是甚么新奇实验。

学校提供课后托管
适应期内暂停测考

当然，实际推行一定会有人担心。对小学生家长而言，最实际的问题是：下午不上课，孩子谁来照顾？双职家庭尤其忧心。对此，建议由学校开放校园，放学后，学生可以留在校园也可以回家，在适应期内提供非学业性质的课后托管，例如带学生做运动、阅读、画画或自由玩耍，由老师或外聘机构看管，家长不用另外安排接送，孩子也不会多了功课负担。

对学生家长和老师而言，最担心的则是进度会否被拖慢。因此建议教育局明文规定，适应期两星期内学校不得安排任何测验、考试或默书，也应克制派太多功课，让“适应期”名副其实，而不是把压力拖后、之后才一次过补回来，令效果全部抵消。此外，不得不说，学生的生命与健康，远远比减慢一到两星期的学习进度，来的更加重要。

每次有学生轻生的消息传出，社会第一反应往往是呼吁学生“主动求助”、家长“多加留意”、学校“加强识别”。这些提醒当然重要，但如果我们永远只把责任放在个人身上，就等于默认悲剧会不断重演，只能寄望下一个孩子侥幸挨得过去。真正应该做的，是把防线往前搬——不是要求孩子自己变得更坚强，而是由制度主动给他们一个缓冲的空间。渐进式开学，就是在最容易出事的那个时间点，为孩子搭一道可以慢慢走上去的梯级，而不是任由他们一开学就被迫从暑假的松弛，硬生生跌落高压校园生活的悬崖。教育局和办学团体如果真心把学生的精神健康放在首位，这将会是成本不高、却极具意义的第一步。

作者张竣亮是文学爱好者，关心本港青少年精神健康与教育政策的自由撰稿人。

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