叶梓杰|愿携手为㓥房户撕掉负面标签
来稿作者:叶梓杰
谈到㓥房居民的精神健康,过去一些社福团体的调查发现,受访的㓥房居民都面对不同层面的精神压力,亟待社会支援。笔者在这四年接触㓥房户期间,不时听到㓥房租金贵、住屋空间不足,收入限制容易引发家庭矛盾、照顾小朋友的压力等。面对这个状况,政府就此作出积极的回应。从硬件上,提供过渡性房屋及简约公屋;从软件上,更改昔日的扶贫政策,从接济形式转化成精准扶助。
社区客厅纾缓㓥房户身心压力
特首早前发布的香港首份《五年规划》及2026年《施政报告》中深化精准扶贫策略。其中,支援㓥房户的社区客厅由目前的16间,到在今年年底前再多2间,预计约1万个㓥房户受惠,支援生活需求及个人情绪压力。在笔者所认识的㓥房户中,不管他们有否搬迁至过渡性房屋或简约公屋,在派获公屋前有明确的精神支援,也能感觉当前生活不再是一场困局。
至于为何㓥房户在获分配公屋前,即使不再是困局,但仍会听到部分住户对生活上感到压力?面对低收入情况,部份㓥房户是独居或双老长者,也有单亲的儿童照顾者,因体弱或长时间照顾孩童而在工作上受到限制,难以改善生活质素,容易增加其精神压力。
非现金扶贫服务需求远超官方预期
近年,政府采用精准扶贫策略取代过去社会已惯用的贫穷线,例如社区客厅提供的非现金支援的形式,包括提供煮食空间、淋浴设施、各类活动等,从效果来看,为参与的㓥房居民带来一定的舒压效果。当然,社会也有不同人对于取缔贫穷线有不同的讨论,部份人始终认为贫穷线能容易辨别贫穷,以便为该类群体作出适当的支援。用资产及收入来理解居民的支援固然重要,但非现金支援也确实有助改善住户的精神压力,不能漠视。
扶贫委员会公布的《香港精准扶贫成果报告》数据显示,投入服务超过一年的社区客厅,实际服务的㓥房户数目及总服务人次均远超初期预计,反映㓥房居民对非现金的支援需求极大,值得社会思考更多支援形式。根据政府统计处2021年人口普查,㓥房住户逾10万,相信不少居民仍未接触客厅服务,有赖社区不同的社福团体参与支援。笔者建议,政府在最新的《施政报告》中提及的“社福数据分享平台”,可考虑就㓥房支援设立名册,让有提供相关服务的社福机构自行登记,以便团体随时加入或退出,使㓥房户寻找服务时一目了然,掌握最新的服务支援资讯。
消除社会对㓥房住户的负面标签
纵然,政府与社福团体正以不同形式为㓥房户提供支援,从开设个案、举办互助小组到举办大型喘息活动,受众都是同一群体。社会另一面,部份人却对㓥房居民仍持有各样刻板印象,甚至有一些家长竟视㓥房住户生活状况用作育儿教材:不努力就要住㓥房、读不了书就要住㓥房、懒的人才要住㓥房等……为㓥房户贴上种种负面标签,同样为该群体构成某程度的精神压力。
笔者常听他们说:“派到公屋开心过中六合彩!”这背后反映的,不只是能够搬迁至更大的空间,而是种种标签能够随着上楼而卸下。从数据来看,㓥房住户中有近六成的人士学历是高中或以上,也超过七成的住户在职,大多从事较低技术职业,成员每月就业收入中位数约14,000港元。同时,因家务照顾者或照顾他人而没有从事经济活动的比例远高于非㓥房住户,家庭整体收入或因此受影响,而令他们在生活选择上面对限制。
要打破标签,社会可就㓥房户生活情况作出更多思考,支援住户当下压力固然重要,要创造空间让居住在㓥房的不同群体展现才华同样有助消除被人刻板定型的观念。笔者建议政府未来推广关注照顾者压力的信息,令大众更容易理解育儿家长与护老者面对的限制。当然,改善㓥房户的压力仍有很多,需要社会共同讨论与参与,才令不同持份者对他们建立更大的同理心。至少我们不以他们作为育儿教材,不从表象决定一个人的能力,负面标签自会随之撕下。
作者叶梓杰是支援分间单位住户与社区服务工作者。
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