黄佳威、莫家豪|既要扩充博士教育 更要建立留才生态
来稿作者:黄佳威博士、莫家豪教授
特首李家超于9月16日公布的《2026年施政报告》,提出多项深化国际教育枢纽及推动专上教育发展的措施。其中包括把教资会资助的研究院研究课程学额增加约三成,至2030/31学年达到9,600个;由2027/28学年起,逐步把每年400个“香港博士研究生奖学金计划”名额增加至2029/30学年的550个;以及额外拨款支持知识共享。
能否留住博士才是关键
此外,政府计划在北部都会区建设新田、洪水桥和打鼓岭三个大学城,推动教育、科技、产业、人才和城市建设同步发展。政府亦会延长把本港大学大湾区校园毕业生纳入“非本地毕业生留港/回港就业安排”的试行安排,并推出学生宿舍用地,以及在北都或其他地区预留土地发展国际学校。
以上措施反映,政府开始把高等教育视为香港发展创新科技、吸引人才和建立新产业的重要基础。然而,增加学额只是第一步。香港能否把来港攻读博士的优秀学生培养成研究人才,并在毕业后留在香港发展,才是政策成败的关键。
博士人才不只是大学人才
社会讨论人力资源问题时,往往只集中于如何输入现时劳动市场短缺的专业人士。这种做法可以在短期内补充人手,但要提升香港长远的生产力和创新能力,仍需要培养能够从事研究、知识转移和高增值工作的博士人才。
博士教育并不只是培养大学教授。随着人工智能、生物科技、金融科技、先进制造、公共卫生、环境科技和数据科学等领域迅速发展,博士毕业生可以在企业、研究机构、政府、专业服务、创新科技和创业等不同范畴发挥作用。
香港同时面对人口老化、生育率偏低和劳动人口增长放缓等问题。当劳动人口数量难以持续增加,提高每名劳动者的知识、技能和生产力便更加重要。博士教育因此不只是教育政策,亦是香港人力资源、产业发展和人口政策的一部分。
政府增加研究院学额及博士奖学金名额,基本方向值得支持。但学额增加后,香港亦要面对三个问题:一,能否吸引世界各地高水平学生来港 ; 二,能否为他们提供理想的研究和生活环境,以及 ; 三,能否让他们毕业后在香港找到合适的发展机会。
香港具吸引博士人才的优势
笔者早前获香港特别行政区政府公共政策研究资助计划资助,带领跨机构研究团队完成了一项有关香港吸引和留用高水平博士人才策略的研究。研究以政策分析、质性访谈、量化问卷调查和社交聆听分析,探讨博士生及大学领导层对香港、新加坡、马来西亚和英国博士教育政策的看法。
研究发现,香港吸引博士人才的条件并不差。具竞争力的博士奖学金和研究资助、以英语为主要授课及研究语言的学术环境、获得国际认可的大学,以及相对清晰的毕业后留港就业安排,都是香港的重要优势。
香港对受养人的工作权利安排亦相对友善。对于已婚、有子女或需要与家人一同迁移的博士生而言,配偶能否工作、子女能否入学,以及家庭能否适应当地生活,往往直接影响他们选择升学目的地的决定。
更值得注意的是,研究中大多数正在香港修读博士课程的受访者表示,有意在毕业后留港发展,而且随着他们的学习阶段推进,留港意愿更加明显。这反映博士生在香港生活和建立专业网络后,部分人会逐渐把香港视为长远发展的地方。
换言之,香港不是完全缺乏吸引力。真正的问题是香港能否把博士生入学时的兴趣,转化为毕业后留下来工作的实际选择。
宿舍供应影响博士留港
虽然奖学金是吸引博士生的重要条件,但研究亦发现,即使博士课程获得全额资助,受访者仍然高度关注香港的生活成本,尤其是住屋开支和供养家庭的费用。
博士生通常需要三年至数年时间完成学业。如果宿舍供应不足,或者资助水平追不上租金和生活成本,他们便可能需要把大量时间和精神用于处理生活压力。这不但影响来港升学的意愿,亦可能影响学习、研究成果和毕业后留港的决定。
政府提出在本财政年度推售首幅学生宿舍用地,由市场竞投兴建新宿舍,方向上回应了国际学生住宿需求。不过,市场兴建并不必然等同租金可以负担。政府及院校仍应研究如何增加研究生宿位、提供过渡住宿,以及向非本地学生提供更清晰的租务和生活资讯。
北部都会区三个大学城的规划亦提供了契机。大学城如只有校园和实验室,仍不足以建立完整的人才社区。规划时应同时考虑研究生和其家庭可以负担的住屋、子女教育、医疗服务、交通和社区设施。大学城的“生活社区”不能只是概念,而应成为吸引和留住人才的具体条件。
扩大学额也要扩阔出路
研究亦显示,博士生高度关注毕业后的就业前景。现时博士毕业生的传统出路主要集中在大学教研职位,但大学的长期职位数量有限。政府增加博士学额后,如果业界、研究机构和公共部门未能同步增加高增值研究及专业职位,便可能出现博士毕业生人数增加,但合适工作机会增长不足的情况。
香港因此需要建立更有系统的博士人才职业发展路径,包括博士后研究职位、企业研究职位、业界实习、联合研究、知识转移、创新项目和创业支援。院校亦应让博士生及早了解学术界以外的发展机会,而不是到毕业前才开始寻找工作。
《施政报告》提出大学城由校园区、科技区、产业区和生活社区组成,并由“大学城建设及发展委员会”提供高层督导,推动科研成果转化。这个规划如能落实,可以为博士人才提供由学习、研究、实习到就业和创业的连续发展路径。
然而,大学和产业在地理上相邻,不代表两者自然会合作。政府仍需要建立配对和资助机制,鼓励企业参与博士培训、提供实习和研究职位,并与大学共同设计产业博士课程和应用研究项目。
由招揽人才转向留用人才
根据研究结果,我们提出九项建议,包括加强毕业后的职业发展路径、维持奖学金的竞争力、纾缓住屋和生活成本压力、扩展博士生家庭支援、深化国际合作、投资研究基础设施和知识转移、促进香港与大湾区协作、建立多方持份者参与的研究创新和就业生态,以及更清晰地向海外学生介绍香港的优势。
其中部分建议与《施政报告》的方向相符。增加博士奖学金名额有助维持香港在国际博士人才市场上的竞争力;兴建学生宿舍有助回应住屋需要;三个大学城则有条件把院校、科研机构和产业连接起来。
不过,香港除了增加投入和扩大容量,亦需要把各项措施连结起来。例如博士奖学金计划可加入业界研究和实习元素;大学城可预留博士后研究、企业联合实验室和初创企业空间;非本地毕业生留港政策亦可与重点产业的人才需求配合。
大湾区是另一个可以发挥香港优势的方向。香港可以利用国际化的大学、英语学术环境和普通法制度进行基础研究、国际合作和人才培训,同时利用大湾区其他城市的产业规模、制造能力和应用场景,推动成果转化。
但跨境合作要真正吸引博士人才,仍要处理研究资金使用、数据流动、知识产权、工作安排和跨境交通等实际问题。如果这些问题缺乏清晰安排,大湾区机会便容易停留在政策口号,而难以成为博士生可以掌握的职业出路。此外,如何让这批引进人才能融合于香港的社区发展是未来施政其中重点。
博士教育是长远人力投资
培养博士人才需时甚长,研究成果亦未必能在短期内转化为经济回报。然而,面对全球高技能人才竞争、人口老化和产业转型,香港不能只着眼于即时填补职位空缺,而忽略长远研究和创新人才的培养。
博士教育的价值,不应只以毕业生能否成为大学教授衡量。博士训练所培养的研究能力、分析能力、创新能力和解决复杂问题的能力,正是香港发展知识型经济所需要的人力资本。
政府增加研究院研究课程学额和博士奖学金名额,是建立人才库的重要起点。下一步则要把奖学金、住宿、家庭支援、研究环境、产业合作、毕业后就业和长期居留安排连成一体。
香港要争取的,不应只是博士生在本港大学注册的数字,而是他们完成学业后,愿意把知识、研究成果和事业留在香港。只有由“招生”进一步走向“育才”和“留才”,博士教育才能真正成为香港高等教育发展的新方向,并为香港长远的人力供应、创新能力和经济增长提供支持。
黄佳威博士是香港恒生大学管理学系讲师;莫家豪教授是香港恒生大学校长,比较政策讲座教授。
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