被裁后Sam Altman亲致电 Meta前AI总监转创业 烧钱要趁早|专访
矽谷裁员消息频传,顶级科学家尚难自保,人心惶惶。而去年底遭突然裁员的Facebook母企Meta(美:META)FAIR前研究科学家总监田渊栋动向,更是备受市场关注,被裁消息传出后,一时间,海内外龙头科企近乎全员递上“橄榄枝”。
他接受《香港01》专访时透露,OpenAI执行长Sam Altman都曾亲致电问询,不过其已选择,作为联合创始人加盟初创公司Recursive Superintelligence。公司甫面世估值便高达46.5亿美元,折合约363亿港元。田渊栋表示,其实是看中了AI发展的一大关键方向——自我迭代。
联合创业360亿初创面世 Google、Nvidia押注
江山代有才人出,各领风骚数百年,AI发展便似如此。无论是龙头科企,亦或初创新锐,都可凭新的想法或技术一鸣惊人,自此改写竞争格局。
5月中旬,一间名为Recursive Superintelligence的初创,成立只约半年,便以46.5亿美元,折合约363亿港元的估值横空出世,首轮融资便斩获6.5亿美元。Google谷歌(美:GOOGL)旗下创投Google Ventures领投,Nvidia英伟达(美:NVDA)跟投,而公司甚至还未有成型产品推出。
事实上,这便是田渊栋等八位资深科学家联合创业的手笔,公司名称Recursive意指递回,即从底层逻辑上令AI自我进化,自行提出想法、设计实验并验证,从而反思迭代。
Meta效力十年被裁 Sam Altman亲致电关心
创业之前,田渊栋在Meta效力足有十年,曾担任公司基础AI(FAIR)团队的研究总监。他本科与硕士均毕业于上海交通大学,最开始参与脑机接口的实验,例如通过眼神追踪物块移动,监测读取大脑的信号控制操作。
随后其前往美国卡内基美隆大学读取博士,彼时深度学习还未成主流,就连当时的导师都更愿相信传统物理学,不过其表示“当时作为小年轻觉得有戏,去试试看”,这才一早便接触AI。毕业后,其先进入了Google无人车组,惟该技术相对成熟,可做创新有趣的事务空间有限,方才转向Meta。
历经裁员地震后,科企求贤若渴,“基本上第一个星期前三天是没有办法回复任何消息,因为直接手机就爆了,大家能想到的知名公司都联系过我”。单就矽谷方面,除却Tesla(美:TSLA),美股七雄的其余五间纷纷前来挖角,而与Tesla同属于马斯克旗下的xAI,就同样邀请其加盟。
更值得一提的是,ChatGPT母企OpenAI执行长Sam Altman,甚至亲自打来电话,关心其情况。问及具体谈话内容,他则羞涩笑称“只是随便聊聊”。
拆解资本开支角力必要 芯片、人才缺一不可
纵观AI发展路径,泡沫论的争议始终不绝于耳,尤其是市场最为担忧的资本开支Capex角力,大厂争先恐后烧钱,会否难以为继?
田渊栋解释称,时下资本开支最重要的用途,仍然是“买卡”,即储备芯片,从而训练模型,赢得竞争。他直言,股市的狂欢并非空穴来风,时下内存需求依然非常旺盛,“产能再涨十倍也不够”。
另一大重要的用途则是“抢人”,不单是为增加自身团队的实力,也是变相截断对手的人才储备。例如近期Google人才“大失血”,Gemini模型共同负责人Noam Shazeer转投竞争对手OpenAI,另一AI研究部门重磅科学家、诺贝尔奖得主John Jumper则过档至初创Anthropic,霎时风云骤变。
若说半年前,田渊栋仍认为AI发展的第一梯队应属于OpenAI、Google、xAI等,如今人才流动,恐Google竞争力就会遭受重创,反而是OpenAI与Anthropic有机会再立新功。
不过他也提醒,AI的发展日新月异,很难说哪一间企业可以立于不败之地,“没有人管你是从哪里来的,你只要能做出好东西,大家觉得有意思,就会关注你”。他指出,例如Deepseek面世,确乎惊艳矽谷,惟目前看来AI技术的定义权仍在矽谷,技术号召力与话语权都更大,大多国内企业仍在效仿矽谷,还未见出现倒置。
时下不“烧钱” 恐钱变废纸
至于烧钱的可持续性,田渊栋笑称,对于矽谷Meta级别的科企巨擘,钱多到超乎想象,现金流稳定“烧得起”。不过大厂打得起持久战,OpenAI毕竟是初创公司,需要不断融资最终实现盈利赚钱,“才能令轮子转起来”,底层的逻辑其实是不同的。
但更重要的是,“你现在如果不花钱,以后就没有机会去花这个钱了”。他指出,当前的AI竞赛下,如若真的有企业可以实现AGI(通用人工智能),那么“钱就不是钱,而是废纸”。因为在AGI的能力下,它学富五车,无所不晓,例如今天买什么股票能赚多少钱,可以立刻分析得出,那么就相当于可拥有无穷无尽的钱。
即便是从竞争的角度看,既生瑜,何生亮,若果一间公司的AI,永远胜竞争对手一筹,那么就相当于总能在竞争中立于不败之地,同样代表会有无穷无尽的钱,故而科企如今轮番加码,其实只是为了不落后,否则解释即便手揸万亿资金,也与零无异。
创业研究AI自我迭代 已有初步成果
如今启动创业,田渊栋解释称,Recursive递回概念本质上是令AI从人类训练,转向自行训练,换言之,若说早先AI是靠科学家研发替代其他岗位工作,如今则可谓是要让AI直接替代科学家。目前已有初步成果,如若进展顺利,有机会可以打造出能适配各类科企训练AI的系统或平台。其预计今年下半年会续启动新一轮融资,已经多有资金表现出兴趣。
除却科学家身份,田渊栋亦都是科幻小说作者,其第一部小说《破晓之钟》便讲述了人类面对外太空挑战时处理危机。如今筹备中的第二部小说,因创业忙碌进度未算太快,不过今次亦都会试用AI辅助完成写作。而创作便是将个人经历揉碎,放在不同的角色身上,包括很多不愿说的话和不愿讲的故事。
忆及近一年生活改变,田渊栋笑称,也算是“仕途不幸诗家幸,赋到沧桑句便工”,不过目前创业进程正稳步推进,相信较在大厂继续任职,现有机会创造更多“有趣”的东西。