本周一（9月29日）傍晚，中国华北地区的天空出现“异象”，不少北京、河北、山西的网民在社交媒体晒出照片和视频：一些画面中，华灯初上的夜空犹如出现一条金色飘带，划过泛红的天空；另一些画面中是晕染开的彩云，在夕阳的余晖中螺旋上升。

奇幻又壮观的景象在中国社交媒体上引发热烈讨论，话题一度冲上微博热搜榜。中国媒体引述气象和航天专家判断，类似的景象是火箭云，通常与运载火箭、弹道导弹发射时的尾迹有关。

截至星期二（9月30日），这次火箭云的成因还是个谜，到底是因为航天发射，还是因为军方测试了某种装备，中国官方没有发布任何消息。不过，在互联网上，军迷们早已炸了锅，很多人言之凿凿，认为这次的火箭云，绝非普通航天发射形成。

有军迷通过分析网上流传的照片和视频，拼凑出火箭云形成的整个过程，还称观察到火箭云的轨迹出现特别的“机动变轨”和“二次俯冲加速”，推测这是在试验高超声速飞行器。

有时政博主则认为，这次的火箭云具备反导拦截测试的典型特征，而且是在大气层边缘实施拦截，针对的就是洲际弹道导弹。还有军迷猜测，说不定就是在测试九三阅兵上亮相过的红旗－29防空导弹，正是对美国前几天在大西洋“秀肌肉”还以颜色。

刚过去的9月被形容为中国军迷的“狂欢月”。中国在九三阅兵中，高调亮出各种先进装备；在长春航展展示隐身化、智能化、无人化军机；又在福建舰大方“秀”出领先的航母电磁弹射技术。中国互联网上还“剧透”了无人机航母四川舰，让各方猜测这款新型战舰海试在即。

中国接二连三“秀肌肉”的同时，大洋彼岸的美国也没闲著。美国海军在9月17日至21日，在佛罗里达海岸连射四枚“三叉戟IID5”型潜射洲际导弹，引发多方关注。

美国海军发布消息称，四次试射都是从俄亥俄级战略核潜艇发出，最后落在大西洋上。虽然美国海军战略系统项目办公室称，此次试射属于例行测试，不针对任何正在发生的世界大事。但无论是美国舆论还是中国舆论，都不认为美军密集试射是在例行测试，而是有浓厚的战略意味。美国《新闻周刊》在相关报道的标题中就直接点出，美国试射核导弹，“一只眼睛看向的正是中国”。

美国此次试射战略导弹，距离中国在九三阅兵上亮出东风-61、东风-5C、巨浪-3、惊雷-1等战略“杀器”仅两周，中国舆论认为，美国这次是被逼急了，明显是在回应中国首次公开的“三位一体”核打击能力，力图重新平衡中美核博弈天秤，并向世界展示美国的核打击优势。

在常规武器上，面对中国装备的快速更新换代，美国也在卯足劲抗衡。在第六代战机F-47官宣半年后，美国军方上周公开项目最新进展，透露第一架F-47战斗机已经在波音工厂中开始建造，预计将在2028年试飞。

美国国内对中国军事力量快速提升的戒备心也越来越强，并开始担忧在军事制造能力上被中国甩在后头，连“子弹”都不够。

《华尔街日报》最近引述知情人士透露，五角大楼担忧，美国在未来可能与中国发生的冲突中，可用的武器储备过低，为此正敦促导弹供应商以双倍甚至四倍的速度加快生产，提高爱国者拦截弹、远程反舰导弹等12种武器的库存。美国副防长范伯格（Steve Feinberg）甚至在这个“弹药加速委员会”亲力亲为，每周都会致电军火公司高管讨论，紧张和重视程度可见一斑。

不过，增加武器库存不是一蹴而就的事，特别是对军工企业而言，巧妇难为无米之炊。报道引述的军事专家直言，企业不会因为政府空谈就去增产，政府得先签下订单，拿出真金白银来支持企业提高产量。

相较之下，得益于集中力量办大事的举国体制，以及中国近年来越来越强大的制造能力、更加完善的工业产业链和人工智能等先进科技的快速发展，中国军工迎来井喷式大爆发。海军以前所未有的速度入列新型舰艇，被形容为“下饺子”；中国的战机也在快速迭代，在迎合未来空战需求的无人隐形作战飞机上，无论是制造优势和科技水平，都走在了世界前列。

尽管美国军事实力的全球领头羊地位依然难以撼动，但这些年下来，中国正在多维度地蚕食美国的传统军事优势，也在削弱美国的战略安全感。这也意味著随著中国更加高调且频繁地展示军事实力，美国也会愈加警惕，并采取更强势的姿态回应，竭力巩固原有的军事领先地位。对世界而言，两个大国陷入你来我往的军备竞赛，很可能成为动荡的源头，让和平与稳定的前景更暗淡。

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