如果不出意外，美国总统特朗普马上要来中国访问。中国既是去年全球唯一敢于正面对等反制特朗普贸易战的国家，又被特朗普视作与美国并驾齐驱的G2。中国目前并不认同G2的说法，但越来越多的人都开始认识到，中国综合国力在快速与美国缩小差距的同时，已经大幅领先于除美国之外的世界任何国家和地区。

5月7日，美国人Jacob Dreyer在他发表于纽约时报中文网的文章《特朗普将访问一个早已不再仰视美国的中国》中表示，2008年他刚搬到上海时，“中国对美国仍抱有仰视的态度”，许多事情都以美国作为参照。Jacob Dreyer写道：“大学刚毕业的我没有任何工作经验，但仅仅因为我是美国人就已足够。我在顶尖高中和大学找到了教职，教授西方文化之类的课程。其实并没有真正的课程设置。学校和学生想要的，不过是接近一个来自那个富有、文化强大且自信的国家的人。”

然而十多年后的今天，时移世易。在Jacob Dreyer看来，“现在情况不同了”，中国“不再是那个曾经把美国总统来访视为全球认可时刻的国家”，中国“已经意识到，自己可能已从美国学到了所有能学的东西，并开始规划自己的道路”，因为“随着中国变得更强大、更富有，这一切注定会发生”，“特朗普加速了这一转变”，“他将美国从一个值得效仿的榜样彻底变成了一个需要应对的麻烦事态”。

Jacob Dreyer写道：“许多中国人越来越不再把美国视为曾经的标杆，而更多视其为一个警示故事……去过美国的中国朋友讲述关于无家可归、城市破败和政治仇恨的故事，这些与中国干净、安全的城市、闪亮的基础设施和政治稳定形成了鲜明对比。最近我参加了一个上海读书会……几乎所有参与者都曾在美国留学或生活，能说流利的英语，本来也可以像过去一个世纪数百万中国人那样留下来。但他们选择了回国……正如邓小平在混乱的毛泽东年代之后向美国寻求修复国家的方法一样，或许美国现在也应该更多地看看中国做对的地方。我们不需要照搬它的政治制度——中国当然也没有采用我们的制度。但在产业聚焦、具有远见的基础设施投资和长期国家规划方面，现在有很多我们可以向中国学习的地方。”

作为一个常驻中国的美国人，Jacob Dreyer的说法有一定的道理，指出了中美两国的变化，但他的结论浅尝辄止。毫无疑问，今天中国依旧有许多短板和不足，尤其是长期困扰的腐败问题、官僚主义问题与发展不平衡问题（比如城乡和区域之间发展差距过大、体制内人员与农民的养老金差距过大），但如果站在1978年改革开放的历史视角来看，相信任何一个经历过过去40多年变迁且具有正常心智的人都会同意中国的发展天翻地覆，中国与美国的综合国力差距是前所未有的小。

与中国快速崛起形成对比的是，越来越多去过美国或者经常关注美国新闻的人会发现，昔日被许多人仰视的美国其实存在严重的治理失衡、社会撕裂、政治极化、贫富悬殊、民粹主义、枪支暴力、毒品滥用、工业空心化问题。

美国是全球最发达的国家，但在光鲜外衣之下是残酷的“斩杀线”问题，是数十万无家可归者，是数以千万生存艰难的穷人。在世界范围引发撕裂的特朗普现象正是美国各类问题集中爆发的一个缩影，然而遗憾的是，特朗普不是美国问题的药方而是美国病灶的外在症状，他二次入住白宫以来的任性妄为让美国多年构建的软实力遭受重创。

是时候以平常心来看待中美两国，不要再活在二元对立中。直言不讳地指出中国问题并不等于“美分党”，实事求是地分析美国问题并不等于“五毛党”。中美两国都有复杂的国情，都有光鲜亮丽与落后不堪的面向，没必要非黑即白。

改革开放以来中国的天翻地覆变化，其中一个因素正是学习美国。同样道理，中国在学习美国的同时根据实际国情来谋划国家长远发展道路，值得今天美国参考。一个在1978年还是以农业人口为主的落后、贫穷的超大型国家，竟能在短短几十年之间发生天翻地覆变化，必然有值得美国认真思考的经验。一个在1776年才独立的美国，竟能在数十年中长期主导世界秩序，必然有值得中国认真总结的经验。

中美两国的互相学习不是浮于表面，不是泛泛而谈，而是得根据实际情况取长补短。Jacob Dreyer认为：“我们不需要照搬它的政治制度——中国当然也没有采用我们的制度。但在产业聚焦、具有远见的基础设施投资和长期国家规划方面，现在有很多我们可以向中国学习的地方。”然而中美之间需要互相学习的不只是经济层面，而应该包括政治层面。

中国自改革开放以来虽未效仿美国的选举民主，但通过发展市场经济和融入全球市场已经带来政治制度的改变。与1978年改革开放之前相比，今天中国的民主和法治成分有明显提升，行政管理与经济管理模式发生很大变化。美国如果希望“在产业聚焦、具有远见的基础设施投资和长期国家规划方面”学习中国，势必要进行一定程度的政治制度改变，否则不可能持久。

中国政治具有贤能的面向，这与重视选贤与能和民为邦本的悠久文明传统有关。中国政治在秦汉时期便已开始注重国家能力建设，经过隋唐时期的科举制补充与近代民主革命将君主专制扫入历史垃圾堆，现在已经具有世界范围都极为少见的强大国家能力，特别重视官员的层层选拔与磨练。这意味着只要政局稳定，中国便有强大能力进行长远规划与国家建设，比如中国在基建与新能源领域的杰出表现。

然而中国的民主和法治存在明显短板，以至于强大的国家能力缺乏刚性约束，其后果是贤能面向易被侵蚀，时常“一管就死，一放就乱”，难以根治腐败。广受关注的朱令案正是有力教训，警醒中国有序增加民主和法治成分，唯有这样，强大的国家能力才能被关进制度的笼子，贤能的面向才能可持续，国家才能长治久安。

美国在建国之初其实是有意建立精英民主体制，这样既可以让有德有才的人来治理国家，又可以让人民来监督政府。但可惜的是，在既得利益集团持续不断地游说、拉拢下，在民粹主义日复一日地侵蚀下，精英正在扭曲为寡头政治，民主正在扭曲为民粹主义，美国的政策难以保持连续和稳定，美国的治理难以团结、整合不同的力量，社会撕裂日益突出，不同党派之间的重叠共识越来越少。

为何美国会有特朗普现象？是因为美国的选举民主让既得利益集团日益膨胀，以至于造成的严重社会不公，从而深深刺痛那些有被剥夺感的选民，给了特朗普可乘之机。但特朗普上台只会造成民粹主义肆虐，迟早会引起反噬。正如中国需要根据实际情况来提升民主和法治成分一样，美国同样应根据实际情况提升国家治理的贤能成分。

中美有着不同的文明传统，在各自发展过程中形成不同的制度和经验，今天又各自面临挑战。中美都是广土众民的超大型国家，国际竞争虽不可避免，但真正决定各自国运的是内部的稳定和发展。两国的文明传统、制度和经验都是人类文明的组成部分，两国需要的不是仰视或对抗，而是在考虑各自实际情况的同时相互学习、取长补短，既有利于各自的稳定与发展，又能为人类的未来探索另一种可能。