“通波仔”（冠状动脉介入治疗术，PCI）是常见的心脏手术，目的是改善血管狭窄，治疗冠心病。心脏科专科医生钟一翘解释，“人体有三条冠状动脉，即心脏内的主血管，有部分人士误以为塞了其中一条无需通波仔，因为还有另外两条，其实这是错的。每一条冠状动脉都是独立的，只要其中一条阻塞七成以上，或阻塞五至七成并有严重症状，已经有机会引起突发性心肌梗塞，可以突然胸口痛、晕眩甚至死亡，因此值得做一次导管检查，看看有否需要通波仔。”

通波仔必须在医院内进行，医生会向病人详细讲解，并签下同意书，进行通波仔的当天要禁食。到了手术室，医生会在手腕的桡骨动脉注射局部麻醉药物，然后插进喉管，这喉管称为Sheath，用作通波仔时各种工具的进出口。

“之后会经这喉管放进导管，再做一次导管检查，范围包括三条冠状动脉，并和之前的电脑扫描检查做对比，若没有大出入就会以最新的导管检查结果为准，正式开始通波仔。”钟医生说。

正式通波仔过程大致如下：

1. 从喉管中伸进一条很幼的导线，通过之前检查锁定、冠状动脉严重收窄的位置。

2. 用超声波或血管内腔超声波等影像检查，确认收窄的程度以及收窄范围的长度。

3. 放进适合长度的支架，即必须完全覆盖收窄的位置。

4. 放进球囊（波仔），到达支架及收窄的位置，充气让球囊撑开支架，扩阔收窄的位置。

5. 以超声波或血管内腔超声波检查清楚有否并发症，例如支架撑开后是否够“贴”，血管壁有否撕裂等，所有情况满意的话才算正式完成一次通波仔。

现时大部分通波仔可在局部麻醉下完成，亦有机会在一次通波仔手术中放置不止一个支架，因为病人可能不止一条冠状动脉出现阻塞或收窄，甚至同一条冠状动脉也有机会不止一个位置出现收窄。“当然，在极端严重的个案，若令通波仔变得很复杂，可能会考虑以搭桥（血管绕道）手术代替。”钟医生表示。

通波仔并不是一劳永逸的，必须注意做好护理，包括以下3件事：

1.手术前需要开始服食抗血小板药，以抑压血小板的活动能力，手术后更要服食双抗血小板药，“因为支架始终是外来物质，放置支架后会引致血小板黏附和积聚，严重的话有机会形成血栓，再次引发冠心病，所以要服药减低相关风险。一般来说双抗血小板药需要服食半年，半年之后减少一种，另一种则需继续服食。有些个案可能需要服食不止半年，相反地，有些特殊个案也可改用容许服食期较短的药物，视个别病人的需要而定。”钟医生说。

2.现代的支架十分先进，不少病人通波仔后感觉呼吸比之前畅顺，走路比以前轻松，但钟医生提醒，“条件是要按医生建议服食药物，控制好引发冠心病的因素例如三高等，并改变饮酒、吸烟等不良生活习惯，再做足够运动、作息定时等。做足这些工夫，放置支架后可能比一般人感觉更舒服。”

3.不论通波仔时放置多少支架，病人本身不会对支架有特别感觉，过海关时不会触发感应器，也不会因为放了支架而不能做磁力共振检查，“唯一要注意的是，在服食双抗血小板药期间，不建议接受牙科治疗，以免对止血有影响，病人可和心脏科医生和牙科医生详细沟通再作决定。”