“如果早点检查或许就不会这么严重了”——王先生的这句感叹，说出了许多癌症患者的心声。58岁的王先生一直都是烟酒不离身，半年前开始觉得吃饭“卡住”、胸口灼热，他原本以为只是小毛病，忍一忍就过了，没想到后来连喝水都吞不下去，就医才发现竟已是食道癌第三期！

医生提醒，食道癌早期症状非常隐匿，容易被误诊或忽略，等到出现明显的吞咽困难时，患者通常癌症的病程已进展到中晚期。

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食道癌的隐形杀手：烟酒、烫食是高危险因子

台湾亚洲大学附属医院胸腔外科主治医师刘柏毅指出，食道癌在男性中较为常见，主要致癌风险因子包括：

●抽烟、喝烈酒、嚼槟榔：这三项习惯会显著增加罹癌风险，三者并用危险性更高。
●喜好过烫食物：长期食用高温食物会反复伤害食道黏膜，增加癌变机会。
●长期胃食道逆流未治疗：胃酸长期逆流刺激食道，也可能导致细胞癌化。

刘柏毅强调，这些不良生活习惯会造成食道黏膜反复受伤，最终演变成癌症。

晚期有什么治疗可以选择？新辅助治疗与微创手术

食道癌晚期（例如第三期或第四期）的治疗通常需要采取多专科团队合作的模式，单独进行手术切除往往效果不佳。手术是否可行，取决于癌症的具体分期（是否有远端转移）、患者的整体健康状况以及肿瘤是否能完全切除。

刘柏毅以前述案例做说明，因为该个案的肿瘤较大且已转移，医师采用了“新辅助放射线治疗及化学治疗”合并“达文西食道切除暨胃管重建手术”。

他说明，达文西微创手术是近年食道癌治疗的重要突破；它主要是透过一些1到2公分的小伤口、利用3D立体内视镜与高度灵活的机械手臂进行手术，能精准切除食道肿瘤、清除淋巴结，并避开重要的喉返神经，减少出血与神经损伤风险。这种方式具有伤口小、出血量低、疼痛轻以及复原快的优点，患者术后隔日就可以下床活动。

预防优于治疗！别小看食道癌，掌握生活习惯与定期检查是关键

食道癌的治疗预后与发现早晚息息相关，如果能在第一、二期诊断治疗，多数患者能获得良好的控制。

刘柏毅提醒民众，预防食道癌是提升存活率的关键：

1. 务必戒除烟、酒、槟榔。
2. 减少摄取过烫的食物或饮品。
3. 保持规律作息，避免暴饮暴食。
4. 妥善控制胃食道逆流症状。

对于高风险族群，或是有长期喉咙异物感、吞咽不适、体重无故下降、胸痛灼热等症状，最好能每年安排胃镜检查，这是目前唯一较能检测早期食道癌的方法；切勿忽视身体发出的早期警讯，把握早期发现、早期治疗的机会。

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