好多人都以为，只有“无记性”或是“突然迷路”才是患上认知障碍症（又称：失智症）的先兆。然而，台湾基因医师张家铭近日在社交平台分享，原来大脑老化的警号可能比记忆力衰退来得更早。他在诊症时常问长者一句话：“你行路时，仲能唔能够同时思考？”这一简单动作，竟是大脑健康的关键指标。

“一心多用”是大脑的日常体检

张家铭指出，很多人听到这个问题都会愣住，心想“行路就系行路，点解要想事情？”事实上，这是一个极具指标性的“大脑多工能力体检”。

从医学角度分析，单纯行路是一个自动化动作；但在行路时同时思考（例如计算、回忆事情、对话），则属于“双重任务步行能力（Dual-task gait）”。这需要大脑的前额叶、小脑、基底核与感觉运动皮质同步运作，一边维持身体平衡，一边处理认知负荷。

若大脑无法应付这种“一心二用”的情况，研究发现，未来几年出现跌倒、注意力退化，甚至患上认知障碍症的风险都会显著上升。

生活中３个常见的“大脑失灵”情况

大脑功能的退化往往有迹可循，张医生列举了生活中常见的３个典型情况，若家中长者出现以下情况，家人就要提高警觉：

1. 讲电话即停步： 一边行路一边讲电话时，脚步会自然停下来，无法同时进行。

2. 回复讯息行歪路： 一边行路一边用手机打字回复讯息，很容易偏离直线或撞到障碍物。

3. 遇滋扰反应慢： 过马路时若旁边有人说话，判断路况的能力会变迟缓。

出现这些现象并非单纯的长者“年纪大、反应缓慢”，而是大脑整合能力下降，代表大脑将所有能量都集中在负责思考的前额叶，同一时间只能处理一件事。

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一分钟自我测试 “行路心算减七”

想知道自己或长辈的大脑整合能力是否及格？张医生建议了一个简单的测试方法，人人都在家楼下都能做：

【测试方法】 

先找一条安全、平坦的行人路，一边行路，一边进行“连续减七”的心算。 例如从 100 开始倒数：100、93、86、79……

如果能顺畅地边行边算，代表大脑整合能力维持得不错；但若觉得非常吃力，甚至需要停下脚步才能计算，就代表前额叶整合效率可能已开始下降。

单靠散步未够 医生教路4层护脑法

不少长者习惯每天晨运散步，但张医生提醒，单纯的散步对大脑刺激强度其实不足，因为大脑很快会适应并将其变为自动化动作。真正能刺激神经可塑性的，是“边动边想”。

根据最新的医学回顾研究，要改善双重任务能力，他建议采取以下四个步骤：

一. 基础步行训练： 每天40分钟户外步行，专注于呼吸与节奏，帮助稳定自律神经。

二. 加入认知挑战： 在行路时加入任务，例如倒数数字、背歌词或记路牌，强迫前额叶与身体动作重新整合。

三. 善用科技辅助： 每周进行2至3次体感游戏（如Switch健身环）或虚拟实境（VR）训练，这类活动天生设计就是“边动边做决策”，能训练大脑用更少资源完成任务。

四. 关键营养补充： 补充足够的蛋白质、Omega-3脂肪酸、维他命D、镁及维他命B杂，为神经修复提供基础原料。

真正的抗老是“处理生活”

认知障碍症并非突然发生，而是从大脑慢慢退出“一心二用”模式开始。只要大脑还愿意一边行、一边想，就代表它仍在学习与更新。张医师强调，“真正的抗老，不是记忆力有多好，而是还能不能同时处理生活。”

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