肺癌是本港最常见的癌症及头号杀手，根据香港癌症资料统计中心数字，2023年本港共录得6,111宗肺癌新症，并导致3,880人死亡。

治疗肺癌的传统方法是开刀切除有肿瘤的肺组织，属于大手术；近年亦有较新的化疗药物、标靶药物、免疫治疗药物等可用于某些类型的肺癌。而“冷冻消融术”则是在西方国家使用十多年，新加坡、上海等地亦已使用了数年，本港相对较近期引入的新疗法。

介入放射科专科医生吴昆伦表示，“简单来说，冷冻消融术是用极低的温度来破坏癌细胞。治疗过程无需传统的开刀，而是靠影像引导，在断层式电脑扫描引导下精准定位病灶，将一支或多支冷冻探针经皮穿刺直达肺肿瘤的位置，然后开始治疗。目标是要安全并且和肿瘤距离皮肤表面最短的途径引入冷冻探针，通常伤口直径大约只有2毫米左右。”

吴医生指出，冷冻消融术破坏肺癌肿瘤的原理包括：

1.像穿鱼蛋般将探针插进肿瘤内，在靠近冷冻探针的位置产生极低温至零下140度，这温度可将肿瘤的细胞凝结成冰晶，直接破坏癌细胞的组织和运作。

2.低温在组织内形成可控范围的冰球，肿瘤边沿位置的温度则控制在至少零下20度或40度，并透过反复的急速冷冻和复温，令癌细胞内外因渗透压差脱水及破裂，同样可令癌细胞无法有效运作及死亡。

3.最后，由于治疗过程是由正常人体温30多度降至零下数十度甚至过百度，急剧的冷冻局部低温会影响血液和正常氧气供应，加剧消融过程中的组织损伤，从而达至治疗效果。

现时冷冻消融术在肺癌的应用范围，不论“根治性”或“纾缓性”治疗均有机会适合使用。

•“根治性”冷冻治疗适用于：（1）早期肺癌少于3 厘米，并无淋巴或远端转移；（2）患者因心肺功能受损或高龄而不适合传统手术；（3）早期肺癌复发或单一转移病灶。

•“纾缓性”冷冻治疗适用于：（1）癌症扩散至肺部的患者，因为多重转移可能导致传统手术具有挑战性，和传统手术可能需要全身化疗中断；（2）缓解癌症引起的疼痛，同时减少阿片类药物依赖，进而提升患者的整体健康状况。

相对于传统切除手术，冷冻消融术有以下优点：

1.传统切除手术可能需要先停止全身化疗，由停止化疗到手术后康复期间有一定的肿瘤扩散风险，但冷冻消融术则无需停止化疗。

2.与同一年纪及身体状况的病人相比，冷冻消融术平均风险较低，伤口较小，复原较快，可用于患者因心肺功能受损或高龄而不适合传统肿瘤切除手术。大部分病人术后翌日或第三日可出院，数日至两星期左右已可回复正常生活，包括上班。

冷冻消融术和任何手术一样，有本身的副作用和风险，包括伤口会有轻微至中度的痛楚，一般以普通消炎止痛药可以纾缓。另外部分病人治疗后会出现作闷、作呕、低烧等，一般数日内会逐渐消退。其他有机会出现的并发症包括气胸或咳血等，但大部分并不严重，整体来说引致严重并发症的风险相对低。