白蚀是一种常见的后天性自身免疫性皮肤病，患者因免疫系统错误攻击黑色素细胞，导致皮肤出现明显白斑。白蚀更经常被误解为“无得医”，令不少患者在面对治疗路上身心俱疲。有皮肤科专科医生指出，现时有不同的药物可协助患者控制病情，例如靶向性外用药膏，有机会帮助患者回复原来肤色，呼吁白蚀及早诊治，积极治疗。

本港估计约有4万人受白蚀困扰，全球发病率介乎0.5%至2%，超过一半患者在20岁前已发病。虽然白蚀不具传染性，亦不直接危及生命，但明显的外观变化往往带来严重的心理压力，包括抑郁、焦虑、社交恐惧及自信心下降，部份患者更出现自杀意念，影响远超“美容疾病”范畴。

香港皮肤健康基金主席、皮肤科专科医生陈厚毅表示，临床上常见两类患者：一类是初期便求医，另一类则拖延多年，直至白斑扩散至脸部、手脚及躯干才求诊。他观察到，不少患者初期误以为是“汗斑”或“白色干疹”，或抱持“自己会好转”的心态而延误治疗。部份患者则因听闻传统类固醇治疗的副作用而产生恐惧，宁愿放弃正规治疗，结果令病情恶化。

不少患者抗拒类固醇治疗

“很多病人一听到类固醇就即刻拒绝，但若宁死也不使用便当然不会有好转的一日。”陈医生强调，白蚀并非无得医，关键在于及早干预及选择合适治疗。传统治疗包括外用皮质类固醇、钙调磷酸酶抑制剂、光疗（窄谱UVB或308nm准分子激光）及严重时的系统性免疫抑制剂，但患者对现有疗法的满意度普遍不高，尤其担心长期使用的安全性。

近年医学界针对白蚀的发病机制开发出新型靶向性JAK抑制剂外涂药膏，帮助更精准抑制免疫系统对黑色素细胞的攻击，促进色素再生。根据国际3期临床研究，成人及12岁以上青少年非节段型白蚀患者使用1.5%药膏后，第24周已有约三成患者面部白蚀改善达75%或以上；持续治疗至52周，改善达75%的患者比例更提升至五成。部份患者面部及身体白斑均见明显复色，效果持续。

陈厚毅医生指出，靶向性外用药膏与口服JAK抑制剂相比，不良反应明显较少，主要为局部轻微痤疮或瘙痒，安全性较高，尤其适合对类固醇有疑虑的患者。他提醒，面部及颈部皮肤较薄，复色成功率较高，但治疗需有耐心，通常需持续数月甚至更长时间，且白蚀属慢性疾病，可能反复，稳定病情及长期依从治疗至关重要。

患者误信偏方致皮肤灼伤

今年26岁的Karen，大学时期某天突然发现嘴角出现一块约五元硬币大小的白斑。起初她完全不知道这是什么，网上资讯有限，令她十分困惑。由于不了解病情，Karen曾误信偏方涂抹药水，结果造成灼伤，皮肤反而更受损。其后白蚀范围不断扩大，从嘴角延伸至眉毛和脸部轮廓，近年更在右脸复发，从颧骨到下巴都有白斑。

这些变化令Karen在大学时期饱受煎熬。她开始戴口罩遮掩，害怕别人注视，出门必定搽防晒、撑伞。当时她参加体育记者计划，需要采访运动员，但因为不能晒太阳，只好放弃一些工作机会。“常常自卑，觉得为什么偏偏是我，甚至怀疑自己做错了什么。”Karen忆述，白蚀虽然不像湿疹般痕痒，但对心理的影响却非常深刻。

陈厚毅医生呼吁市民，若发现皮肤出现不明白斑，应尽早求医，切勿自行判断或拖延。“越早治疗，效果越好；拖得越久，复色难度越高。”他亦提醒患者，失去黑色素保护的皮肤更容易晒伤，长期晒伤会增加皮肤癌风险，日常必须严格防晒。另外，为提高社会大众对白蚀病的认识，香港皮肤健康基金推出了一套以同样患有白蚀病的香港空手道运动员曾绮婷为蓝本的微电影，鼓励患者积极面对病情。

《白蚀病教育短片》微电影：https://www.youtube.com/@白蚀同行VitiligoHK