不少乳癌患者在接受手术后都希望能“松一口气”，然而有部分患者因在手术中切除了淋巴结，令淋巴液难以排走而导致淋巴水肿，需要忍受疼痛及其带来的不便。当中，更有些患者因经常被人询问状况、接受不到别人的眼光及工作表现受到影响等而造成心理压力，需要服用抗抑郁药物。

越早发现乳癌 存活率越高

乳癌是本港女性第一常见的癌症，按资料推算，每13名女性就有一人有机会患上乳癌。临床肿瘤科专科医生李慧敏医生指，本港共有834名女性于2023年死于乳癌，占整体女性癌症死亡个案的13.1%，情况不容忽视。幸而，根据医管局数据显示，超过八成乳癌患者确诊时属早期，而越早诊断乳癌，存活率亦会随之增加。

现时，乳癌有不少治疗方案，当中手术是大部分患者的主要治疗。李医生表示，乳癌手术可分为乳房保留手术及全乳房切除术，前者会移除肿瘤及部分周围正常组织，保留大部分乳房，而后者便是移除整个乳房，适合肿瘤较大患者。

切除淋巴结致水肿

手术后，患者除了要定时覆诊以作跟进及评估复发风险外，亦要注意术后的护理。李医生解释，有部分乳癌患者在接受乳房手术时需同时切除淋巴结，而此举有机会损害淋巴系统，令淋巴液无法及时排出而引致淋巴水肿。最常见的水肿位置包括手臂、腿部、胸部或头颈，而发生的时间可于治疗后数月甚至数年才出现。

一旦出现淋巴水肿，患者的皮肤会发红、绷紧或硬化，手臂、乳房或腋下会感到沉重、胀满或疼痛，更有机会出现压陷性水肿，即按压皮肤时会留下暂时性的凹痕。除了带来以上的不适外，淋巴水肿亦会影响患者的上肢功能，令她们穿衣、提物或做家务时也会感到份外艰难。当日常生活及工作表现都受到影响时，不少患者会出现情绪低落及焦虑，有研究显示近三成淋巴水肿患者在乳房切除术后需要使用抗抑郁药物。另外，如果患者未能及时接受治疗，淋巴水肿可能会恶化，导致严重肿胀及皮下组织永久性改变，例如增厚或纤维化。

要治疗淋巴水肿，李医生提醒患者最重要是有耐心，因为所有治疗方案都需要时间才会见效。一般而言，患者可穿戴弹性袖套或弹性背心以减少手臂或乳房肿胀，而规律的运动亦可帮助手臂排出淋巴积液。另外，患者可经淋巴水肿专科人员使用短伸展绷带为手臂进行包扎，或是透过专业按摩技术去促进淋巴液流动。

在日常生活方面，李医生建议患者要避免搬重物、泡热水澡、进行桑拿或日光浴，同时亦要避免割伤或擦伤，以减低感染风险。睡觉时，患者可把手臂放于靠垫或枕头上，擡高至舒适高度，但不要高于肩膀。