“阿兹海默症”(Alzheimer's Disease)是最常见的一种认知障碍症，属于退化性疾病 ，起因是一些类淀粉样蛋白积聚在脑里，影响细胞正常运作，继而令部分脑细胞死亡 ，加速脑部退化。内科专科医生陈镇中用了以下比喻:“就像一间工厂原本有100个工 人，忽然有10个离职，于是只余下九成的产能，而且未来还陆续有工人离职，整体情 况会逐步转坏。”

陈医生表示，过往虽然知道阿兹海默症这种情况，但并无有效的改变方法。“其实 1997年开始已有相关药物，但只能治标，作用就如叫余下的90个工人加班，达至100个 工人的产能，暂时把问题解决，但并不能长久维持，病人的情况仍会逐步转坏。”

从治标到治本

近年则出现了抗淀粉样蛋白的新药，陈医生形容它可以治本，令阿兹海默症的治疗有 了新方向。“再用同一比喻，新药就好比解雇了导致工人离职的那个人，令余下的90 个工人不会再离职。然后再配合治标的药物，便可以令病情转坏的速度大幅减慢甚至 停止转坏，更有约5%病人用药后出现某程度的逆转，回复了一些本来已失去的功能 。”陈医生说。

他分享了以下个案，属于一位相对较年轻的病人:

病人确诊时接近60岁，是一位教师，当时出现阿兹海默症的病征已有三、四年，最初 是记忆力开始减退，然后说话的能力也开始转坏，这两个病征对于教学带来沉重打击 ，经诊断证实为阿兹海默症。

“当时还未有新药，所以为她处方治标的药物，对病情有一定帮助，但无法改变病情 逐步转坏的趋势，她被迫退休，很快家人发觉她独自上街也有困难，无法自己一个人 乘搭地铁。就在步向绝望期间抗淀粉样蛋白新药面世了，她决定接受新药注射，病情 很快变得较稳定，而且她属于那5%幸运的病人，病情稳定外更明显看见之前一些失去 了的能力重新在她身上出现，例如已经有一段时间无法使用手机的应用程式，但经新 药治疗约两个月后，竟然可以重新使用一些较简单的手机应用程式。而家人更发觉她 经过教导后，可以进入地铁站乘搭地铁，一个站后自行下车出闸。”陈医生忆述。

疗程期间每次注射，病人的丈夫都有好消息向医生汇报，因为每次注射之后她的病情 都有明显进展，包括逐渐回复过往性格等等，丈夫有“太太终于回来了”的感觉。“ 而医生的客观量度指标，亦证实她的病情进展理想，包括疗程期间抽血检查发觉反映 类淀粉样蛋白水平的‘Tau蛋白217’一如预期中逐步下跌。而病人整体分数逐步提升 ，每隔三个月分数都有进步，最终回复至患病前的六、七成，已经十分理想了。”陈医生表示。

现时市面有两种抗淀粉样蛋白新药，都是注射式的单株抗体，标准疗程为18个月，18 个月后预期可清除八成或以上的类淀粉样蛋白，“犹如把病人的病情时钟回拨，洗牌 重新起步，”陈医生形容，“虽然如此，阿兹海默症始终是一种退化病，洗牌后类淀 粉样蛋白会重新慢慢积聚，令病情再度出现。因此，也可视个别病人情况和意愿，考虑作维持性治疗，即在18个月疗程之后继续注射抗淀粉样蛋白药物，但剂量会较治疗 期低，注射的间隔也可能较疏，目标是尽量拖慢病情再度出现。但维持性治疗就只有其中一只抗淀粉样蛋白药物适合使用。

年老不等于失智

最后，陈医生提醒治疗阿兹海默症一定要“早”，“很多时家人带病人来见医生，原因是病人近来‘差多咗’，即一、两年前已察觉病人有征状，但并没有在意，最近突然发觉他记忆力、各种自理能力的减退速度加快。希望市民明白，年长并不是必然会出现类似阿兹海默症的征状，而现时有可以治本的新药，所以应及早带病人咨询医生，接受适当检查。可以这样比喻:每拖多一天，用药后回复患病前功能的难度便大一分，因此及早确诊和开始治疗是非常重要的。而在整个治疗的过程也十分需要家人的支持。”