当你发现年迈的母亲用同一块布抹地和餐具，你会认为这只是“老糊涂”，还是意识到这可能是脑部疾病的警号？香港认知障碍症协会最新调查揭示，逾六成患者从出现征状到确诊需时超过一年，原因之一正是家人难以区分症状与正常老化。负责调查的机构指出，早期诊断意味着更多治疗选择，延误则可能错失用药的黄金时机，呼吁政府当局将认知健康纳入基层医疗系统，由地区康健中心及家庭医生定期为长者进行评估，及早识别怀疑个案并转介至专科跟进。

徐先生于2021年开始发现70岁的母亲（李女士）行为出现异常，例如记性变差、重复购物、重复发问、减少社交、认路困难及情绪低落，而最令徐先生感到不安的，是母亲到家中打扫时，竟用同一块布抹地及餐具。虽然李女士曾于不同机构透过电话录音进行评估，惟未获正式跟进。直到2024年11月，徐先生与母亲出席公众教育讲座，母亲即场进行初步认知筛查，分数偏低。

其后，李女士于负责机构的记忆诊所由职业治疗师进行详细评估，并完成医生要求的抽血及脑部扫描检查，于2025年4月正式确诊阿兹海默症。徐先生坦言，母亲确诊时反而感到心情踏实，终于有了方向。

认知与行动落差 有征状仍不愿求诊

李女士的经历并非单一例子。香港认知障碍症协会于今年3至4月进行调查，结果发现在1029份有效问卷中，当中虽然有大部分市民听过轻度认知障碍(MCI)，但真正清楚了解的只有34.4%，更有36.4%不确定MCI是否会恶化；约七成市民更认为要到“日常生活无法自理”或“认不出亲友”等严重阶段才需要求诊。

调查亦发现，62%患者从首次出现征状到正式确诊需时超过一年，近三分一超过两年，7%更超过5年。调查发现，近九成市民知道认知障碍症有方法延缓病情恶化，但只有约两成人会在早期阶段求诊。香港认知障碍症协会总干事李雅仪女士指出，结果反映公众对早期求诊的意识仍薄弱，虽有71.9%同意愈早治疗愈理想，惟大部分人认为认知训练及健康生活方式才是最有用的治疗，远超于药物介入。

早期诊断 把握治疗黄金期

香港认知障碍症协会执行委员会主席兼内科专科医生吴义铭医生指出，认知障碍症不可逆转，越早发现，越能减慢退化速度。近年有针对病理机制研发的抗淀粉样蛋白药物面世，能针对性地清除脑部有害蛋白斑块，延缓病情恶化。然而，这类新药只适用于轻度认知障碍或早期患者，诊断太迟便错失机会。

市民识别症状能力有限 倡议主动筛查机制

李雅仪表示，市民自行识别症状的能力有限，需要政府及社区服务机构主动接触高风险群组，而非等待市民自行求诊，因此提倡政府将认知健康纳入基层医疗系统，由地区康健中心及家庭医生定期为长者进行评估，及早识别怀疑个案并转介至专科跟进。协会自二零二三年设立记忆诊所，疑似个案平均可于三个月内完成诊断并展开治疗，证明只要建立清晰的服务路径，及早诊断并非遥不可及。李雅仪强调：“政府应从‘被动治疗’转向‘主动筛查’，才能真正减轻社会未来的医疗负担。”