“更年期综合症”是女性在停经前后因雌激素减少而出现的一系列身体与情绪变化，当中最常见的症状是潮热。心脏科专科医生梁达智提醒，当更年期女性身体出现潮热时，其实代表心血管病的风险正在上升，建议要全面管理健康，减少更年期带来的影响。

梁达智医生表示，女性若未到更年期，即有正常经期时，心血管病的发病率比男性为低，“但在更年期停经之后，女性的心血管病发病率便会增加至和男性相若，随著年龄增长更有可能进一步超越男性，所以心脏科医生视停经为一个心血管病的风险因素。”

至于原因，则和雌激素（女性荷尔蒙）有关。“雌激素本身有保护心血管的作用，维持血管弹性，减少血管内粥样斑块形成，降低血管阻塞的机会。当停经后，身体减少制造雌激素，心血管等于失去了部分保护，所以会增加心血管病的风险。”梁医生说。

潮热症状的发生主要源于体内雌激素水平的下降。当雌激素分泌减少，体温调节中枢对温度变化的敏感度显著提升，进而诱发潮热与盗汗反应；此过程实为机体进行体温调节与散热的生理机制。

梁医生表示，“除了潮热之外，另一个更年期常见的症状是心跳加速、心悸。很多时女性会担心这些症状是否代表有心脏病，而主动咨询心脏科医生，但当中大部分检查后发觉并非心脏有毛病，而是更年期本身的症状，原因都是雌激素减少，所以也不应忽视，建议要比更年期前更紧密注意心脏健康。”

既然潮热、心血管病风险上升、心悸等的根源都是雌激素减少，接受“荷尔蒙补充治疗”是否最直接的解决方法？梁医生表示，女性身体自行制造的雌激素可保护血管，但以药物补充的雌激素却没有这功效，“以药物补充雌激素可以减少更年期症状，但同时，亦有很多研究指出补充雌激素并不能减低心血管病的风险，反而有可能增加血栓的形成，例如增加出现静脉栓塞包括诱发中风等的风险。”

他指出，由于荷尔蒙补充药物有上述风险，心血管病风险较高的女士受更年期综合症影响，未必会建议使用荷尔蒙补充药物，“当然，若病人的更年期症状非常严重，医生也可能建议在紧密监察下使用荷尔蒙补充治疗。而近年亦有非荷尔蒙的新药，可为这类病人提供多一个较安全的选择。”

新药属于NK-3（神经激肽-3）受体拮抗剂，原理是阻截神经激肽NK-B和NK-3结合，从源头减少潮热盗汗症状，一日一粒，一星期见效。“我们知道这种药物使用至今，暂时没有资料显示会增加心血管事件，也没有增加血栓形成的情况，所以对于不适合使用荷尔蒙补充药物的女性，又或本身患有心血管病，或有三高等，这种新药会比较安全。常见副作用包括肠胃不适，以及会令肝酵素轻微上升，一般都不严重，但医生会建议定期检查肝酵素作为监察。”梁医生表示。