虹膜炎常被视为普通眼炎，患者往往会选择自行滴类固醇眼药水应付。有眼科医生指出，虹膜炎每次发作时，眼压可在短时间内升至正常值的近两倍，甚至更高，令视神经受损，长远更有机会演变成青光眼，严重者甚致会丧失的视力、无法挽回。医生呼吁曾患虹膜炎的人士更要特别留意，若感到眼内有东西压着，加上单眼发红，便应及早求诊治理。

一名41岁男士自少年时期起患上虹膜炎，多年来靠类固醇眼药水控制病情。近年他发作愈来愈频密，即使增加使用多种药物，眼压仍持续偏高，炎症也未受控，眼内更出现严重白内障，视力一度跌至0.1，即只剩正常视力的10%。他其后接受白内障手术及引流手术。术后一个月，视力已经恢复；两年后，视力维持在1.2，眼压约12mmHg，毋须再用青光眼药水，虹膜炎亦没有复发，视神经状态稳定，现时只需定期覆诊。

发炎堵塞排水　眼压短时间飙升

香港港安医院–司徒拔道眼科专科黄嘉伟医生解释，虹膜炎又称前葡萄膜炎，即眼球中层组织发炎，常见病征包括眼红、眼痛、怕光及视力模糊，但部分患者感觉不明显。大部分患者找不到明确成因，亦可能与红斑狼疮等自身免疫疾病，或疱疹病毒、巨细胞病毒感染有关。

虹膜炎病发时，发炎细胞可能堵塞眼内排水通道，排水组织亦可能肿胀，令房水不能有效排，眼压由正常的10至21mmHg升至40mmHg以上。每次发作，视神经都会受损一点，长年累积下来的损害可以相当严重。有研究显示，虹膜炎相关青光眼患者中，12.3%出现视野快速恶化，一般慢性青光眼患者则为6.8%。

两类引流手术　为房水另辟出路

若高眼压性虹膜炎发作频密，或视神经已经受损，黄医生建议考虑引流手术，而非不断增加使用眼药水。目前主要有两类，包括小梁切除术及新型微导管引流手术。小梁切除术是传统手术，医生会在眼睛建造一条细小而受保护的新通道，让房水流到眼球表层下的位置，如同为堵塞的排水口建一条“绕道”。

至于新型微导管引流手术，则适合视神经受损相对轻微的患者，透过植入微型导管疏导房水，手术风险较低，术后复元也较快。他指出，为虹膜炎引致的青光眼患者施行手术，比一般青光眼更具挑战。手术时通常会配合使用减少结疤的药物，术后初期亦须密切覆诊，并加强消炎治疗。

手术前须先压低炎症免影响手术效果

黄嘉伟医生又提醒，若眼内仍有明显炎症时动手术，术后发炎反应和结疤的风险都会较高，影响手术效果，所以术前一般会先使用消炎药物，把炎症压低至适合手术的程度。他补充，这并不代表要等到炎症完全不再发作才做手术，因为对发作频密的患者而言，若一直等待炎症消除，期间眼压可能反复飙升，视神经的损伤便会持续累积。故此手术时机须由医生综合评估炎症情况、眼压和视神经受损程度。

长期滴药　日后手术更易失败

黄医生更指，使用眼药水的时间越长，药水刺激眼白表面的透明皮肤越多，它的发炎反应就越严重，日后即使接受手术，亦越容易结疤，令新建的出水口黏死，成功率随之下降。他说，手术的目的是保住仍然存在的视力，无法把已丧失的视力追回。黄医生强调，虹膜炎的痛感与眼表不适不同。“若只是眨眼时感觉有异物卡住，通常属眼球表面问题；若感到眼内有东西压着，加上单眼发红，就应尽快看医生。”曾患虹膜炎的人尤须留意，多次发作后症状未必明显，即使只是眼红数天，也值得就医检查。