神舟21号“航天小鼠”返地后连生三胎 研究:上太空刺激繁殖能力
中国太空生命科学研究出现新进展。据央视新闻报道,去年随“神舟21号”太空船前往中国空间站的四只实验小鼠,在去年11月中旬随太空人返回地面后,其中一对小鼠已成功繁殖三胎,且单胎数量高于一般地面小鼠,引发关注。
央视报道指出,这是中国首次在空间站开展小型哺乳动物科学实验。四只“航天小鼠”完成在轨实验后返回地球。去年12月,其中一只返回的雌鼠与同批返回的雄鼠交配后,于12月10日凌晨产下九只幼鼠,最终有六只存活。
该雌鼠随后又成功孕育两胎。第二窝于今年1月5日出生十只幼鼠,存活七只;第三窝于2月18日出生九只幼鼠,存活七只。三胎分别生下九只、十只与九只幼鼠,数量明显高于一般地面小鼠一胎约五至七只的平均水准。
央视新闻指出,小鼠与人类基因相似度高达85%,各类实验结果对人类具有重要参考价值。报道称,小鼠堪称“生育超人”,从怀孕到分娩约需三周,分娩后可迅速再次怀孕,幼鼠约两个月即可具备生育能力,使科学家能在较短时间内观察太空经历对繁殖能力与后代健康的影响。
报道特别提到,这次实验最特别之处在于发现,上过太空的雌鼠“比普通小鼠还能生”。该雌鼠分别于去年12月10日、今年1月5日与2月18日产下三窝幼鼠,单胎数量均高于地面平均值。
研究人员亦透过监视器持续观察小鼠的进食、饮水与行为习性。央视新闻指出,“航天小鼠”三次生下的幼鼠“性格”也出现变化。
第一窝幼鼠整体较为“社恐”,喜欢将棉花拖入窝内,把自己藏在里面,较少外出活动;第二窝幼鼠则明显更放松,不再将棉花全数拖入巢中,更愿意主动探索与跑动。整体观察显示,一胎比一胎更适应地面生活。
报道表示,这些细微变化为研究太空生命繁衍提供重要线索。按照规划,内地研究团队将开展更长周期的小鼠空间科学实验,模拟人类在轨驻留半年以上的生活环境,进一步研究小鼠的生理反应与空间适应性。
央视道报指出,相关研究正逐步逼近核心问题,即人类是否能够在太空环境中繁衍生息。随著后续实验推进,太空生命科学的探索或将为未来深空长期驻留提供关键数据支持。