近日，少林寺前住持释永信（原名刘应成）被提起公诉。寺庙不是法外之地，中国佛教协会早已注销其戒牒，世上再无少林住持“释永信”，只有尚待审判的“刘应成”。

释永信案造成了恶劣的社会影响，破坏了佛教清净庄严的形象，损害了信众的信任，但从另一面看，此案助推佛教界加强治理改革，将对佛教的传承发展起到积极作用。

其实早在2015年，就曾有多人举报释永信，指控其私生活混乱，并涉嫌贪污、挪用公款、受贿、滥用职权、非法拘禁、非法持有少林资产等，是没人监管的贪腐“大老虎”。当时虽有调查组根据举报核实情况，但调查结果却给了释永信“清白”，事件最后不了了之，释永信仍是万众敬仰的少林寺住持。

释永信自1999年就任少林寺住持，至2025年落马被查，总任期长达26年，早已将少林寺划作自己的“山头”。其利益关系在当地盘根错节，有人包庇不足为奇。受此案影响，中国佛教协会在2026年初公布多项有关住持的新规，其中包括被舆论戏称为“释永信条款”的内容，即住持在同一场所连任不超过两届、任满后需进行财务审计等。在此之前，内地寺院住持可连选连任。内地学者指出，僧人住持一个地方时间过长，容易形成自己的“山头”，不便管理，任期调整针对的就是这个问题。

新规之外，佛协还在新一届领导层中首次设立监事会。此举实质在于推进法人治理，按现代化的财务和法人制度，完善佛教协会和宗教活动场所的治理模式。这亦和日本等国普遍采取的规范相类似。

根据官方通报内容，嵩山少林寺原住持释永信涉嫌职务侵占、挪用资金、非国家工作人员受贿、行贿等多项罪名。这并非释永信单纯私德有亏，而是明确地触犯了多项法律法规。有律师指出，释永信的这些罪名，是企业在经营过程中经常遇到的刑事犯罪。释永信管理下的少林寺，似乎更像一间俗世公司，而非出世寺院。

有人戏称释永信是个放错位置的“商业人才”，他将少林寺打造为产业横跨教育、中医药甚至房地产业的“商业帝国”。少林寺是中国内地最富有的寺院之一，2019年总收入高达12亿元（人民币，下同）。但寺院的发展、宗教的传承真的需要如此多的商业利益来“加持”吗？商业化或许可以帮助寺庙短期内在实现名利双收，但“资本汪洋过”，还能做到“佛祖心中留”吗？有些人可能就一心只想赚钱，不思修行。

过度商业化导致僧人重心偏离修行，最终可能影响佛法传承。佛教传入中国后，在历代高僧大德的不懈努力下，在继承大乘佛教核心观念的基础上，与本土文化相结合，形成了汉传佛教的独特体系。但受到历史原因造成的人才断层，以及当代世俗化、商业化冲击等因素的影响，汉传佛教在传承上也面临著严峻挑战，“简便法门”虽普及，但深度传承不足。

同时，在历史原因的影响下，中国内地的寺庙自1980年代至2010年代经历了大兴土木的快速扩张阶段，卷入市场经济与地方旅游开发的热潮，出现了旅游开发过度、寺庙被承包给企业或个人经营、假冒僧尼等乱象，宗教与相关场所成为一些人眼中的牟利工具。一些地方打著发展旅游业的旗号大兴寺庙建设。浙江嘉兴曾试图重建唐代古刹安国寺，规划在寺内修建亚洲最大释迦牟尼坐像，打造国家4A级景区。为此投资3亿元，最后资金链断裂，寺院工程建设“烂尾”。

释永信案的曝出集中反映了这些问题。面对种种乱象，内地官方加强宗教事务治理法治化，在宗教界的配合执行下，重点针对宗教商业化、财务违规、非法活动等问题，引导宗教与现代中国社会相适应，防范腐败风险。

因此，宗教治理并非限制宗教发展，也不是限制宗教信仰自由，而是以引导的方式帮助宗教适应时代发展、回归自身本色。通过官方治理与佛教界自我约束的良性互动，维护寺院的清净庄严，更好发挥寺院弘法利生的积极作用。