稀土近年引发国际关注，更牵动国际地缘政治的博弈。路透社近日调查发现，中国经过数十年布局，已建立40多个专业稀土实验室，全中国至少11所大学和职业院校开设相关课程，每年招收逾500名学生攻读稀土专业，建构人才体系，为长期主导全球稀土精炼供应链提供支持。

报道提到，美国总统特朗普（Donald Trump，又译作川普）和其他西方领导人承诺投入数十亿美元，以打破中国对稀土精炼的垄断。但中国在内蒙古包头等地数十年来培养的稀土人才储备，仍让中国在稀土方面拥有优势。

除内蒙古科技大学外，江西理工大学也增设稀土专业，计划招收70名学生。课程涵盖稀土加工、冶金及磁体制造等产业链环节，学生毕业前还将与企业合作开展研究项目。专家形容，中国相关课程设置“高度专业化”，凸显中国在稀土科学与工程领域的领先优势。

外商：中国招聘的大学毕业生能迅速投入工作

路透更对中国稀土研究和教育体系的规模进行了调查，数据来源包括研究论文、课程内容及采访11名曾在中国长期工作的西方矿业高级管理层和研究人员。结果显示，中国稀土学术界与产业界间存在著紧密联系，有助于中国企业快速、低成本地生产稀土。

加拿大稀土企业Neo Performance Materials前执行长卡拉扬诺普洛斯（Constantine Karayannopoulos）指出，“在中国招聘的大学毕业生往往能迅速投入工作，反观其他国家，通常需要对新人培训三年”。

报道提到，每年都有数百名学生进入内蒙古科技大学等院校学习稀土相关知识。这些学生，需要学习逾100小时的稀土化学和材料科学等课程，其中1堂基础课程是与稀土实验室及企业合作，学生也可前往企业听课。

大学毕业后，他们可进入国有稀土企业从事加工和研发工作，也可前往距离全球最大稀土矿白云鄂博矿约150公里的包头稀土研究院继续深造。

美国虽已开始加强稀土相关教学和研究，但尚无高校设立专门的稀土本科专业。此外，采矿业长期缺乏对年轻人的吸引力，不少学生将它视为“肮脏且过时”的行业。据美国采矿、冶金与勘探学会数据，美国高校2023年仅授予略多于200个采矿及冶金工程本科文凭。

美国政府自2024年起已向矿业院校、研究计划及相关领域投入数十亿美元，以重建矿业专业能力，此外，美国国会也正审议法案，准备资助与盟友在矿业教育方面的国际合作。