7月3日，由国家自然资源部组织的中国第16次北冰洋考察队在辽宁大连起航，奔赴北冰洋，这是中国“十五五”开局之年的首次北极考察。考察任务由“雪龙”号、“雪龙2”号、“极地”号以及“探索三号”共四艘船共同实施，预计于10月上旬完成。

据新华社报道，当前全球气候变暖加剧，北极海冰消融等趋势加剧，这关乎人类生存和发展的共同命运。本次考察将以应对全球气候变化为核心，在北冰洋重点海域展开海冰、水文、生物、生态及大气环境等综合监测，同时围绕加克洋中脊增生机制、洋壳动态演化等前沿科学问题进行探索，并联合俄罗斯、德国等国科学家开展协同作业，为全球北极治理提供科学支撑。

据了解， 起航前夕（7月1日），“雪龙”号和“雪龙2”号在大连港举行专场开放活动，邀请劳动模范、专家及学生登船参观。今年5月，“雪龙兄弟”顺利完成中国第42次南极考察任务。这两艘科学考察船常年奔赴南北两极，承载中国极地环境调查、气候监测、海洋科研等任务。

据了解，“雪龙”号是中国第一艘极地考察破冰船，自1994年首航南极至今，已服役近32年，而2019年交付使用的“雪龙2”号，是中国第一艘自主建造的极地考察破冰船，也是全球第一艘采用船艏、船艉双向破冰技术的极地考察破冰船，它的入列开启了中国极地考察“双龙探极”新模式。