10月1日，2026年沃尔夫物理学奖揭晓，华人物理学家叶军和德国物理学家伊曼努尔·布洛赫（Immanuel F. Bloch）共同获奖。叶军也是沃尔夫物理学奖的第二位华人得主，上一位华人得主是1978年获首届沃尔夫物理学奖的吴健雄。

据媒体平台“新智元”报道，沃尔夫奖在学界素有“诺贝尔奖风向标”之称，沃尔夫基金会赞扬两人把实验物理带进了过去几乎无法操控的领域，授奖词称他们在超冷原子系统调控领域，取得变革性且具广泛适用性的突破。

叶军造出的锶原子钟，曾经是世界上最准的钟。今天全世界定义“一秒”，用的是铯原子钟。铯原子每秒振荡约92亿次，而叶军选用振荡频率高达429万亿次的“锶原子”作为钟摆，将一秒切割得更为精细。为了防止原子乱跑，叶军团队将锶原子冷却至接近绝对零度，并利用特定波长（约813纳米）的激光打出驻波，形成“光晶格蛋托”，将数以万计的原子稳固锁定，同时完全不打乱其振荡节奏，这束光被物理学家誉为“魔术波长”。

这套“光晶格钟”方案最早由日本物理学家香取秀俊提出，叶军团队把它一路到了极限。

2014年，叶军团队的锶原子钟登上Nature，按NIST的说法，约50亿年才差一秒。2015年，这个数字变成约150亿年，已经超过了宇宙的年龄。2022年在仅1毫米高的锶原子云中，叶军团队测出顶部与底部因重力引发的时间流速差。2024年将系统不确定度压至 8.1×10⁻¹⁹，创下当时的世界纪录；同年再登《Nature》封面，首次将钍-229原子核跃迁频率与原子钟对接，将测量精度提高百万倍。

叶军1967年生于上海，童年主要在绍兴随外婆生活。尽管外婆不识字，却给予他自由探索的空间，鼓励他挥毫绘画与写作。叶军热爱古典诗词与数学，中学时在物理老师鼓励下参加全国竞赛，从此迷上实验物理。

1989年，叶军自上海交通大学毕业后赴美深造，1997年在科罗拉多大学取得博士学位，师从2005年诺贝尔物理学奖得主霍尔（John L. Hall）。1999年他加入美国国家标准与技术研究院（NIST），此后一直在JILA工作，这是NIST和科罗拉多大学合办的研究所。

叶军于2011年当选美国国家科学院院士，2017年当选中国科学院外籍院士，并曾于2022年荣获基础物理学突破奖。