英超球会白礼顿爆出公关灾难，球会青年军的社交媒体专页，上载一张日本球员三笘薰与一位小球员的合照，二人手上均拿着一张犹如足球领队游戏的球员卡，卡内却非任何一位球员的数值或照片，而是二战日本“最后一位投降”军人小野田宽郎。
帖文随即在网上引来不少抨击，白礼顿另发帖文为日本二战军人照片“在中国构成任何冒犯”（any offence caused in China）致歉。

白礼顿社交媒体帖文　三笘薰与小球员竟手持二战日本军人球员卡

小野田宽郎1944年被派驻菲律宾卢邦岛，日本1945年8月15日宣布无条件投降，小野田一直拒降，直到1974年、即是日本战败后29年，他才受命投降，成为最后一位投降的日本军人。

白礼顿青年军的相关帖文一出，随即在中国引发争议，微博上不少博主纷表达不满。白礼顿删除帖文后，发出致歉新帖文，“白礼顿为我们最近一个关于青年军参与英超圣诞Truce Tournament的帖文，在中国构成任何冒犯衷心致歉”，并指出：“我们非常重视在中国的球迷，并且无意冒犯任何人。”

白礼顿帖文出现小野田宽郎照片　为何陷争议？

二战时期日军侵华，带来重大人命及财产伤亡，加上小野田宽郎战时共造成130名以上菲律宾人死伤，当中只有少数军人和警察，大部分都是平民，因此他的照片犹如英雄人物一样以球员卡的形式出现在白礼顿青年军的帖文当中，而三笘薰亦正是来自日本，自然会触动中国及菲律宾的神经。再者，近日中日两国关系已因日本首相高市早苗发表的“台湾有事”论而相当紧张，在这个敏感时刻再添事故，实在不智。

Truce Tournament的原意是一个富有教育意味的赛事，英超赛会指出，Truce Tournament旨在“为U12（12岁以下）青年军球员提供一个考验他们足球天份的机会，与欧洲顶级球会对战，同时增进球员对塑造我们世界历史事件的理解。”Truce Tournament以1914年一次世界大战英国及德国军人在圣诞节期间自愿停火而命名，当年军人趁停火之际在数个地点举行足球比赛。

白礼顿管理层向传媒表示，今次是一个“真正的错误”（a genuine error），帖文刊登时球会或英超赛会均不知情。