足球是球最受欢迎的运动，世界杯则是这项运动中最高荣誉的国际赛事，每四年一度看住健儿在绿茵场上挥洒汗水，拼尽所有务求捧起这座小金杯，是全球迷最期待的事。
要说这座小金杯是过去逾五十年来世界上最标志性、最易被识别的其中一样物件绝不为过，但对它背后故事又知道多少？

国际足协（FIFA）前主席雷米（Jules Rimet），于1929年推动成员投票通过设立世界杯足球赛，成为这项运动中荣誉最崇高的赛事，并倡议只要任何一国能三夺冠军，就可以永久保留奖杯。世界杯自1930年在乌拉圭举办第一届至今，共使用过两只冠军奖杯。第一只冠军奖杯原名为“胜利”（Victory）。1946年，FIFA通过将奖杯定名为“雷米金杯”（Jules Rimet Trophy），以纪念雷米对推动世界杯成事的伟大贡献。雷米金杯由纯银镀金和青金岩制成，奖杯的造型为希腊神话中的胜利女神Nike。

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由于巴西在1970年第3次成为世界杯冠军，得到永久保留雷米金杯（Jules Rimet Trophy）的权利。FIFA遂通过公开招标设计新的奖杯，一共收到来自7个国家、共53份设计，最终意大利艺术家加沙宁加（Silvio Gazzaniga）的设计雀屏中选。

这奖杯设计36.5厘米高，由5公斤的18K黄金制成，底座直径13厘米，内含两层孔雀石，使总重量增加了1.175公斤。加沙宁加的设计草图，为两个大力士双手高举地球。他形容奖杯设计是线条从底部开始以螺线型升起，展开以接收全个地球，有非凡的张力和活力，能见到两位运动员胜利一刻的情景，是光辉和荣耀的象征。

设计最终交由意大利米兰市15公里外的一个工业小镇Paderno Dugnano中、一间老牌金器制造商GDE Bertoni铸造。GDE Bertoni早在1900年代由Eugenio Losa创立，起初一间小规模专门手作制造金器的工场。直至1960年，GDE Bertoni成为了当年罗马奥运奖牌的制造商，生意就开始愈造愈大。先后取得一些国家的勋章铸造权，又为欧洲足协制作多项奖座，包括著名的欧联冠军奖杯“大耳朵杯”、欧霸杯，以及欧洲超级杯奖座，并在1980年为莫斯科奥运铸造奖牌。

GDE Bertoni每届世杯都会为冠军队制作一只复制品留念：

今日GDE Bertoni总部和工厂仍然是一幢只有两层高的粉色大楼，仅聘有十来名员工和工匠。这些数以万计的中小企，其实一席支持住意大利的经济，亦令意大利的工艺闻名于世，当然其中一个原因是因为它负责铸造这件全球最具辨识度的物事──世界杯奖座。

现时使用中的冠军奖杯，在1974年西德世界杯首次使用，正式名称为“国际足协世界杯”（FIFA World Cup Trophy），当届东道主西德队长碧根饱华，是首名高举奖座的冠军队队长。

自1974年开始，捧起FIFA世界杯的冠军队：

FIFA在使用这只新奖杯时已明确指出，这只奖杯是由FIFA永久拥有的财产，任何夺冠国家队都不可永久保有，除了每四年一度赛事前后由FIFA公开巡回展示和颁奖，其余时间奖杯一律会存放于瑞士苏黎世的FIFA总部内。至于夺冠的国家队在颁奖礼接过奖座后，只会保管正版奖杯大约两周，其后须交还予FIFA，FIFA会另发一个铜制镀金的仿制品让得胜国家作留念和展示。FIFA拥有的原奖杯一直由GDE Bertoni负责保养，而每届冠军的仿制品奖座，也是由GDE Bertoni负责制造。

GDE Bertoni行政总裁Valentina Losa在上届卡塔尔世杯赛前曾表示：“能负责生产奖杯，我们与有荣焉，虽然意大利继续无缘晋级决赛周令人难过，但想到总决赛会高举奖杯，仍让我情绪沸腾，我们可能是总决赛中唯一会喜极而泣的意大利人。”可惜今届意大利仍然继续缺席决赛周。

关于奖杯还有两个有趣谬误，其一是华文世界经常说这只奖杯名字叫“大力神杯”，其实是个美丽的误会。“大力神杯”极其量只是一个中文世界广为流传的暱称，估计是因为奖杯造型是由两位充满肌肉线条的运动员共同撑起地球，视觉上极具力量感，令人联想到希腊神话中用双肩擎天的泰坦神Atlas，以及以力量见称的大力神Hercules，故在千禧年后，华语媒体与球迷便极具巧思地将其暱称为“大力神杯”，笔者估计这理由是和中国在2002年打入世杯决赛周有关，因为在此之前极少见华文传媒使用“大力神杯”这称呼；而奖杯真正中文名字只有唯一一个，就由英文名翻译过来的“国际足协世界杯”。

另一个传闻是，早年有指奖杯底部可以铸刻17届世界杯冠军的名字，从1974年西德夺冠开始，一直用到2038年，2038年之后奖杯可能会换新款。事实是自1994年世界杯后，奖杯的基座的底部已加装了一块板，在奖杯直立时无法看见，用以刻上赢得世界杯的年份和国家。夺冠年份以数字刻在板上，而国家名字则以其官方语言刻在板上。起初冠军队名字是以打直排列，直至2014年，由于板上已刻有10届夺冠的国家，FIFA重新换上另一块全新的板，并以螺旋型的方法雕刻国家名，以容纳将来世界杯夺冠国家的名称，让这个奖杯不会轻易在2030年或2038年因为填满而退役。

奖座底部暗藏玄机：

有趣的是，夺冠的国家名会以该国语言来标示国名，例如“1974 Deutschland”和“1994 Brasil”显示德国和巴西分别于1974年和1994年赢得世界杯。但在2010年，夺冠的西班牙刻在板上的国家名字则以英文“2010 Spain”雕刻，并非以西班牙文雕刻。不过其后随着底板更换，西班牙的国家名字已改由西班牙文“2010 España”列出。

笔者成长于上世纪80年代，当时世界杯已是足球坛最重要的赛事，本地两个免费电视台都会大肆宣传，花费不少资源去吸引观众，这项历时一个月的盛事，人人回味，风靡全球。赛事本身亦扩充至24队球队参加决赛周，分组赛后进行16强淘汰赛直至决出冠军，其后进一步扩充至32队，至今届开始有48队，近日有传闻指FIFA仍有意再增加队数。

诚然物以罕为贵，今日收看足球赛事渠道之多已毋需再用“珍惜”心态去观看，赛事本身随着运动产业化和商业化，早已超越了竞技本质。不过对于运动员而言，每四年一度为国家竞逐世界冠军头衔这项初心相信仍然未改变。无论大国与小国，都同样拼命赢得世杯，希望今年104场赛事仍然精彩。