足球场上除了两军各自的11人外，球证充当着重要角色，如何管理赛事﹑跟上比赛节奏，过往男子球赛大多由男球证执法。今届世界杯的52名球证中，两名是女球证，美国人彭素（Tori Penso）正是其中之一，她被委任执法捷克对南非的分组赛，而整个球证团队也是女性，是世界杯史上第一次全女班执法。
彭素的执法生涯，从年少时赚外快说起，误打误撞成为世界杯球证。

今届世界杯的52人球证团队中，彭素与墨西哥的加西雅（Katia Itzel Garcia）是少数，两人是少有的女子主球证。来自美国的彭素获委任为分组赛捷克对南非的球证，继上届法国的Stéphanie Frappart后，成为世杯史上第二名执法的女球证。

玛奥（Brooke Mayo）与莉丝比特（Katie Nesbitt）担任今仗的旁证，与彭素组成全女班的球证团队，同样是世界杯史上第一次。三名女球证同样来自美国，这个阵容合作无间，曾经执法2023年女子世界杯决赛及同年的男子世界冠军球会杯。

彭素在今仗出示三面黄牌，南非在下半场后段靠12码追平，迪保荷莫高拿（Teboho Mokoena）一射中鹄，捷克的柏华苏历（Pavel Sulc）禁区内犯手球，捷克主教练古碧克（Miroslav Koubek）赛后坦言是不幸，他也接受这个12码的判决。

从2023年的女子世界杯，到今年的男子世界杯，彭素踏足大舞台，她毫不畏惧，“能够被75000名球迷喝倒彩是我的荣幸。”彭素赛前受访笑言，在球赛中鸣哨逾20年，她早已了解球证这份工作的本质，“球迷不会因你一个出色的裁决而高兴，而球证从不会满足所有人，至少一半球迷对你的决定感不高兴....”彭素拿起哨子，就要承担这哨子带来的重担。

误打误撞展开球证生涯

彭素的执法生涯，从赚外快说起。来自美国佛罗里达州的彭素，与哥哥一同接触做球证，当时的她只是为了赚外快，其后于佛罗里达的球会，一时踢波，一时执法，一路以来她也享受担任球证的角色。在大学就读市场学的彭素，继续为兴趣执法。

彭素的丈夫基斯（Chris Penso）同样是职业球证，彭素在2019年诞下三名女儿后，当她观赏女子世界杯时忽发奇想：“为何有女律师﹑女医生，却没有女球证？”当彭素深思熟虑后，她毅然辞去本身的工作，决定踏上球证之路，努力在一年后有回报，她成为美职联其中一名球证。

一场赛事90分钟，球证需要全程奔跑，体能绝不可少，累积体能从来没有捷径，“我与男球证接受相同的体能测试....”彭素坦言，她的训练日程与运动员看齐，有规律同时配合高科技，每天2.5小时的训练，每两星期进行一次高强度的训练，保持个人的速度﹑强度及力量，她也会找营养师，务求保持最佳的身体状态。彭素在美国穿州过省执法﹑开会，她不会浪费任何一分一秒，她笑言有时在机场也会把握时间锻炼。

担任球证长期受压，彭素每天也进行伸展训练，不只保持身体强健，也是她宝贵的私人时间，纾缓日常压力，同时为每天作好打算。彭素也会花时间“做功课”，观看球赛时幻想遇上某类球员时要如何应对，每一刻也为工作做好准备。

要在男性为主流的工作环境站立，彭素背后花了不少苦功，才可踏上世界杯的舞台。