提起七人榄球，大众率先想起的可能是在亚运摘金摘铜的港队代表；但香港体坛仍有一群不为人知的“铁血战士”──蒲岗村道的绿茵场上，万籁俱寂，昏暗灯光下，一班聋人榄球手，依靠眼神交流、唇部口型及肢体动作，谱出独属他们的默契。即使面对健听对手，他们亦奋力拼搏，完成一次又一次的达阵。

主教练陈朗诗（Royce）带领着杨广狄（Tik）和苏永斌（Brian）等20名中国香港榄球代表团，在“橄榄成长基金”的全力支持下，将于10月31日在日本展开的第3届世界聋人七人榄球锦标赛争取佳绩；队长Tik表明：“想给聋人社群看到，听障和健听人士一样做得到，不要因为身份而限制自己。”

听不到、说不到 炼成无声的默契

三度征战世锦赛的队长Tik，于2016年经聋人朋友介绍接触榄球，喜欢其新鲜感和刺激感，持续训练后加入港队。首次出战的Brian，小时候在兴趣班接触后，因喜欢团队运动从此爱上，2023年加入港队；他笑称：“我比较喜欢团队运动，很享受大家一起玩的感觉。”

然而，聋人榄球与一般榄球最大分别，在于参赛球员双耳听力损失必须达到40分贝或以上，但严禁佩戴助听器上场。Brian坦言：“队员之间需要克服沟通困难，因为听不到、说不到，要花较长时间沟通。”比赛时主要依靠手语、读唇及眼神交流传达讯息，例如要球就挥手。但手语千变万化，他们时常理解错讯息，所以此时眼神交流显得尤其重要。无数双眼睛交汇间，队员们心领神会，侧传、后传、擒抱配合无间。Brian指出：“眼神接触的默契用言语无法表达。”在一次又一次训练中，他们早已炼成无声的默契。

休戚与共背后 以色碟与萤光棒代替声音

这份休戚与共的精神背后，少不了主教练Royce的指导。身为前15人女子榄球主教练的她，今年9月起执教。她直指最大挑战是言语沟通，“我习惯一边训练一边用言语给意见，但现在要想其他办法代替”，例如使用色碟、萤光棒给指示，在白板写下注意事项，或找手语翻译员协助。“他们对抗性很强，入局很快，重复性动作做得很好。”Royce察觉听障人士因失去一感，反而在其他方面更具优势。当队员做到心中认为遥不可及的技术时，她会高兴得“好想跳一段开心舞”。

除了沟通困难，聋人七榄亦面临人才匮乏。香港听障人士基数少，打榄球的更少。过往两届世锦赛因港队人数不足，需与其他国家球员组成Barbarians Team出战。因此，今届首次以港队名义出战，意义非凡，为听障社群的一大里程碑。Tik坦言：“参加3届以来首次以港队作赛，意义完全不同，责任感和自豪感大很多。”

橄榄成长基金背后支援 从机票到球衣的实感

今届能如愿踏上世锦赛舞台，背后有赖“橄榄成长基金”（Rugby For Good）的默默守护。橄榄成长基金不仅包办机票、酒店、租用场地及订制球衣等繁琐事务，更于上周三举行赛前誓师大会，让球员第一次真正感受到“代表香港”的真实感。Brian感慨：“我想每一年都可以代表聋人榄球队，去世界各地比赛，感谢橄榄成长基金给我们这个机会。”

对Brian而言，这份归属感得来不易。他忆述：“有时听障人士会被标签，被歧视也是很常见的事，我之前曾在求职时被人歧视和言语侮辱。”他感恩橄榄成长基金给了他一个团队，以榄球洗涤心中阴影，“不要在意他人的声音，不要从别人口中去认识自己，自己了解自己就行”。事实上，橄榄成长基金更设“‘聋’入生活 · 有谁共‘明’”计划，透过榄球为聋人儿童及青少年培养兴趣，克服歧视，提升自信。

传承共融精神 “最重要是坚持下去”

对于两位球员及教练而言，以香港代表踏上世锦赛舞台仅仅是第一步。他们希望通过比赛提升大众对聋人榄球的认识，打破思想藩篱，为聋人社群出一份力。他们寄语下一代：“听障人士在日常生活并不容易，但最重要是坚持下去，不要因为一个挫折或歧视而放弃自己想做的事。”

即将远征日本的港队20人大军，在绿茵场上挥汗如雨，他们已整装待发，准备为香港写下辉煌的新一页。正如Brian所言：“我们会愈战愈强，希望会有所成就，笑着回港。”他们用行动证明，听障只是一种身份，而非限制。