曼联老板拉杰夫（Jim Ratcliffe）周三召集球会一众高层到法国摩纳哥开会，原先的例行会议添上一项关于主帅卡域克前途的议程，引发全球关注，盛传这位名宿教头将被辞退。这将会是红魔鬼过去3年来，第三度解雇正式主帅。
2024年初，拉杰夫挟历年从商以至转战体育事业持续成功的威势，以救世主姿态来到曼联，他以3年为限，许下豪言：“假如失败，我便会下台”。期限只剩下3个月便届满，曼联不单没有在拉杰夫当日口中的平庸变回优秀，而且更每况愈下，英超联赛10轮过后身处降班区，全世界都知道易帅解决不到问题，形势所迫又不得不为之。拉杰夫当日承诺全数未能兑现，实际上曼联正因为他的刚愎自用而加速衰败。

曼联对上一次赢得联赛冠军已是2012／13球季，传奇领队费格逊领军的最后一年。之后从莫耶斯、云高尔、摩连奴、苏斯克查、坦赫格、阿莫林、到卡域克，12年间共历7位正式主帅，未再染指英超锦标。身为曼联球迷的拉杰夫，眼看爱队变得平庸，不惜亲自上阵，以旗下的英力士（Ineos）斥资12.5亿英镑收购曼联 27.7%股份，并从格拉沙家族手上取得球会足球事务控制权。

拉杰夫：“假如我失败，便会下台”

拉杰夫是个成功商人，凭创立的英力士化工集团，多年位居英国首富。他热爱体育，历年入主F1平治车队、英国职业单车队Team Sky（之后易名为Team INEOS）、帆船队INEOS Britannia等均一帆风顺，因此当他终于找上曼联，外界和球迷均视他为“救世主”。

当时他请球迷给予他时间，并以3年为限，让他带领曼联重拾辉煌，拉杰夫许下豪言：“老实说，如果我失败，便会下台。但我不认为我会失败，当我们一旦开始踢出好的足球并开始获得胜利，便能够有所改变。”（To be honest with you, if I fail, I'll step down. But I don’t think I'll fail. As soon as we start playing good football and start winning, it will change）。

曾归咎格拉沙家族令曼联变平庸

当时，他将曼联从费格逊年代的辉煌步向平庸，完全归咎于班主格拉沙家族及球会管理层的种种失误。拉杰夫早在正式入股前，已曾屡次批评红魔近年转会策略，2023年3月他到访曼联卡灵顿训练基地时，便曾当着时任行政总裁阿诺特和足球总监梅图面前说，球会过去数季的转会收购很多时都不甚精明，并以6000万英镑签入卡斯米路为例，称这位巴西球星已届30岁，却获提供一纸35万英镑的4年长约。

格拉沙家族当年通过巨额贷款以“蛇吞象式”收购曼联，导致红魔鬼自此长年债台高筑，固然是阻碍曼联追上竞争对手的一大原因，但拉杰夫和英力士入主近3年来，曼联的发展不但没有止跌回升、重回正轨的迹象，如今甚至可能真正陷入降班危机。如果格拉沙令曼联变得平庸，拉杰夫便是一手将红魔鬼推落万劫不复深渊的衰落“加速师”。

拉杰夫如何变身曼联衰落“加速师”？

1. 从曼城撬高层　次货当是宝

一间大球会最重要的两个职位，行政总裁贝拉达（Omar Berrada）、足球总监韦确斯（Jason Wilcox）均是拉杰夫从“宿敌”曼城撬来。贝拉达在曼城工作长达13年，一路从全球商业发展主管、合作伙伴销售总监、集团商业副总裁、首席营运总监，升职至2024年离任前的足球首席营运总监，他的职位虽看似仅次CEO苏利安奴（Ferran Soriano）一人之下，但实际上左右球会成功的关键人物，还有时任足球总监碧格列斯坦（Txiki Begiristain），以及时任主帅哥迪奥拿（Pep Guardiola）。大家都清楚知道，曼城的成功全赖苏利安奴、碧格列斯坦和哥迪奥拿这个拥有巴塞隆拿背景的“铁三角”，贝拉达这个在美国长大的摩洛哥人，搭上曼城最光辉一页的顺风车，拉杰夫却把他当成宝，立即给他一个从未做过的行政总裁大位。那个时候无人敢质疑拉杰夫的用人眼光，3年过去贝拉达的碌碌无为，已是路人皆见，他上任以来不见得有类似曼城的重磅或潜力股精明收购。

2. 球会高层互相制衡反变滑稽权力斗争

红裤子出身的韦确斯，2012年在曼城从青年军教头做起，一路升任至青训学院总监，他与贝拉达在曼城做过多年同事。直到2023年他才首次出任球会管理层职务，出任修咸顿的足球总监，并在2024年拉杰夫入主后，随贝拉达加盟曼联，当时的职位为技术总监。拉杰夫或许不想关系密切的贝拉达、韦确斯二人在曼联独大，不惜向纽卡素付出巨额解约金，也要重金礼聘抢得体育总监丹安斯禾夫（Dan Ashworth），让3位球会高层在权力上互相制衡。

这个做法很快已证明完全是失败之举。就算不计各人交情，三人在足球理念上南辕北辙，贝拉达和韦确斯属于“海外派”，热衷引入外援和海外教练，丹安斯禾夫属“本土派”，更崇尚用英格兰本土球员和教练。2024年10月底曼联决定辞退坦赫格，贝拉达、韦确斯大力推销阿莫林，丹安斯禾夫独力反对无效，拉杰夫站在支持阿莫林一方，令丹安斯禾夫意兴阑珊。就是这样，曼联足足等待近半年才上任的丹安斯禾夫，仅在位5个月便离任，并由韦确斯升任他的位置。

3. 选帅眼光奇差　从阿莫林到卡域克重复犯错

坦赫格是曼联前朝高层所选，而阿莫林则是拉杰夫大力支持的人选，曾高调力撑并声称会给予他时间。从一开始，所有人都很清楚阿莫林以3-4-3阵式成名，可是韦确斯最终却嫌阿莫林不够务实，顽固坚持只用这套阵式。贝拉达亦支持韦确斯的说法，认为葡萄牙少帅不懂变通，阿莫林在位仅14个月便被辞退，两位高层简直明知故犯得莫名其妙。

卡域克在主帅方面有多少“斤两”，众人亦是深知肚明。领军历练较他丰富的苏斯克查，曾在暂掌帅位期间表现出色已获得“坐正”的机会，还是以失败收场。卡域克的出现，犹如“苏斯克查翻版”甚或是“弱化版”，曼联管理层依然无视这点，而在今夏正式聘用卡域克，重复再次犯错，选帅眼光之差，拉杰夫作为最后把关者亦责无旁贷。

4. 回头再找艾迪贺维成笑话

更好笑的是，阿莫林任内的2024／25球季写下曼联在英超历来最差的联赛第15位，而在卡域克快要被辞退的当下，曼联新帅其中一位热门人选，却是丹安斯禾夫当日大力推荐的艾迪贺维（Eddie Howe）。当然接任名单上亦有每次必传的普捷天奴和干地，以及德国少帅拿高士文，但当看到艾迪贺维的名字，还是不禁失笑。曼联兜了一个大圈，再找上艾迪贺维，是否足以证明丹安斯禾夫当日是对的？如此一来，拉杰夫是否炒错人，令曼联复兴兜远路？大力推荐阿莫林的是贝拉达和韦确斯，认为阿莫林不济的也是这两个人，俗语说：“神系佢，鬼又系佢”，回到2024年12月，如果走的是贝拉达和韦确斯，曼联的一切会否变得不一样？

5. 嫌弃卡斯米路证明Sir Jim根本不懂足球

拉杰夫入主曼联初期看似英明神武，如今回看只是非常成功的形象工程。他为曼联引入多项节流措施，留下孤寒财主印象事小，记不记得前文提及他对球会收购卡斯米路而不满的激动？他以巴西中场为例证明曼联转会操作如何失败，无视这位世界顶级防守中场在队中带来的作用。实际上，就算年纪渐大跑动能力减弱，上季曼联有卡斯米路在阵，加上专注联赛之下，卡域克接手后领军获得英超季军，并重获欧联资格。

正因拉杰夫轻视卡斯米路的作用，嫌他年纪大、人工贵，今夏放走他之后，无论是7000万英镑从白礼顿买入的巴利巴（Carlos Baleba），或是5000万英镑从车路士买入的山度士（Andrey Santos），两位同为22岁的防守中场，踢法更接近8号位的box-to-box中场，未能提供卡斯米路带来的防守硬度，当然在传送功架以至后上入球能力更是无法比拟。Sir Jim嫌卡斯米路“又老又贵”，曼联也用上3500万英镑从维拉买入29岁的泰利文斯，结果此子与队长般奴费南迪斯“撞位”，卡域克一度将般奴改放边路，并且效果奇差。现代足球得中场者得天下，每支顶级球队，均至少有一个顶级防守中场，曼联轻松平常放走卡斯米路，找回来的三个中场，加起来的作用还及不上他一个老将。单从卡斯米路的例子，已可说明拉杰夫根本不懂足球。

他入主曼联前曾收购两支足球队：2017年11月收购瑞士的洛桑体育会（FC Lausanne-Sport）当季球队即降班，之后只是瑞士超联的“升降机”；2019年夏天收购法甲球队尼斯，自此球队表现反复亦不断易帅，引发球迷不满。如今曼联弄至如斯田地，拉杰夫的刚愎自用“应记一功”。他的一意孤行结果一错再错，辞退卡域克只是换汤不换药，大胆断言，他宠信的贝拉达和韦确斯一日在位，曼联一日都不会有好日子过。现在说降班言之尚早，可是目前球员信心低落的当下，如不尽快拨乱反正，一切也有可能。