美国科技亿万富翁比尔·盖茨（Bill Gates）说，在下一代核反应堆的研发竞赛中，中国正日益挑战美国和其他国家在核能领域的主导地位。

据彭博社报道，这位微软公司联合创始人在谈到中国​​的核能创新时说：“他们在核聚变和核裂变方面的工作令人印象深刻。”他还补充说，中国在核聚变方面的投资“比世界其他国家的总和还要多一倍”。

中国在开发和制造各类绿色解决方案方面处于领先地位，包括电动汽车、太阳能电池板、电池，以及稀土等能源转型所需关键材料。而先进核反应堆是中国尚未取得类似显著优势的少数领域之一。

全球核能工业面临许多挑战，包括监管部门的批准、下一代燃料的供应链建设等。

然而，随着各国争相寻找新能源来满足迅速增长的数据中心用电需求，人们对小型模块化反应堆和核聚变的关注日益浓厚。

根据彭博新能源财经4月发布的报告，预计到2035年，美国数据中心的用电量将占总用电量的9%左右，是2024年水平的两倍多。

本文获《联合早报》授权转载